Selon les analystes de l’industrie, les départs à la retraite, les coûts de formation élevés et les faibles salaires alimentent une pénurie de pilotes au Canada, à un moment où les voyages ont augmenté dans le sillage de la pandémie de COVID-19.

Les voyages aériens ont rebondi depuis que les restrictions de santé publique mises en place pour freiner la propagation du COVID-19 ont cloué les vols au sol à partir de 2020.

Depuis que ces restrictions ont été levées, les voyages ont augmenté et se sont heurtés à des difficultés, notamment en raison d’une violente tempête hivernale et d’un tremblement de terre qui ont contribué au problème.

Le nombre de licences de pilote commercial délivrées au Canada a également diminué de .

« John Gradek, chargé de cours en gestion de l’aviation à l’Université McGill de Montréal, a déclaré lundi à l’émission Your Morning de CTV qu’il n’y avait pas assez de personnes au bas de l’échelle pour intéresser les gens au vol.

Un rapport de 2018 du Conseil canadien de l’aviation et de l’aérospatiale a révélé que, compte tenu de la demande, l’industrie aura besoin de pas moins de 7 300 pilotes supplémentaires d’ici 2025.

Les départs à la retraite forcés et volontaires ont contribué à alimenter la pénurie de pilotes canadiens qui dure depuis des années, a déclaré M. Gradek, mais la pandémie a encore exacerbé le problème.

Un certain nombre de nouvelles compagnies ont également fait leur entrée sur le marché, tandis que d’autres ont pris de l’expansion, ce qui a entraîné une augmentation de la capacité, mais aussi un plus grand besoin de pilotes.

Une personne peut s’attendre à payer jusqu’à 100 000 $ ou plus pour se former en tant que pilote, a déclaré M. Gradek, et il y a peu d’aide financière disponible pour les étudiants, ce qui, selon lui, doit changer.

« Ils ont licencié des milliers de pilotes dans toute l’industrie et maintenant, avec le lancement d’un certain nombre de nouveaux transporteurs sur le marché canadien et la croissance des transporteurs existants, devinez quoi, nous sommes à court et l’été va être difficile pour essayer de trouver des pilotes au Canada. »

Dave Boston, pilote et fondateur du Pilot Career Centre, a déclaré la semaine dernière à actualitescanada Channel qu’en plus de licencier des pilotes, les écoles de pilotage ont également souffert pendant la pandémie, alors que davantage de jets d’affaires sont arrivés sur le marché pour servir les « ultra riches ». »

« Ainsi, toutes les compagnies aériennes du Canada embauchent des pilotes aussi vite qu’elles le peuvent et elles se font concurrence pour le même groupe de pilotes », a-t-il déclaré.

Mais même en qualifiant la situation de pénurie de pilotes, on simplifie à l’extrême une question complexe, a déclaré Tim Perry, président de la division canadienne de l’Air Line Pilots Association, à la chaîne actualitescanada en janvier.

Une grande partie de ce qui se passe, a-t-il dit, est un problème d’attraction et de rétention de la part des compagnies aériennes, avec de nombreux nouveaux transporteurs qui ne paient pas assez et créent une « porte tournante » où les pilotes quittent pour de meilleurs emplois.

Sunwing a imputé ses perturbations et annulations de vols pendant les vacances, en partie, à la pénurie de pilotes, en pointant spécifiquement du doigt la décision du gouvernement fédéral de refuser une demande d’embauche .

Cependant, M. Perry a qualifié cet argument d' »absurde » et a déclaré que toute compagnie aérienne canadienne qui rémunère ses pilotes de manière appropriée ne devrait pas avoir besoin d’embaucher des travailleurs étrangers temporaires.

« Attirer des pilotes est la première étape et les retenir est la deuxième étape et les compagnies aériennes ont la responsabilité de faire les deux afin de fournir les services qu’elles commercialisent », a déclaré Perry à actualitescanada Channel.

Avec des fichiers de Jill Macyshon, chef du bureau du Manitoba de CTV National News, Tom Yun, rédacteur de actualitescanada.com, et la Presse canadienne.