La nouvelle voiture Next Gen de NASCAR fait un pas en arrière en matière de sécurité
Le pilote le plus populaire de NASCAR a déclaré samedi que le sport avait fait un pas en arrière inacceptable en matière de sécurité avec sa nouvelle voiture Next Gen, une rare offre publique d’opinion de Chase Elliott.
Les meilleurs pilotes de NASCAR se sont essentiellement transformés en une foule en colère alors qu’ils se dirigent vers la course éliminatoire de dimanche à Talladega Superspeedway. Alex Bowman et Kurt Busch sont tous deux écartés à cause de commotions cérébrales, et Cody Shane Ware courra avec un pied cassé. Les trois conducteurs ont été blessés dans des accidents dans la nouvelle voiture Next Gen de NASCAR.
La voiture a connu une phase de lune de miel lorsqu’elle a fait ses débuts au début de l’année, car elle a tenu sa promesse d’améliorer la course et d’uniformiser les règles du jeu concurrentiel. Et tandis que la Next Gen a rencontré quelques bugs au cours des sept premiers mois, la voiture connaît maintenant de sérieux problèmes pendant la partie éliminatoire de la saison.
Cela a créé un sentiment d’urgence croissant de la part des pilotes que NASCAR doit adoucir l’arrière des voitures dans l’intérêt de la sécurité.
Bowman et Busch ont tous deux été blessés lorsque l’arrière de leurs voitures a heurté le mur. Parce que la Next Gen a été conçue pour être durable, leurs collisions semblaient routinières, alors qu’en réalité la majeure partie de l’énergie de l’impact était absorbée par le conducteur. Busch est absent pour une 11e course consécutive: Bowman s’est écrasé au 98e tour dimanche dernier au Texas, a communiqué par radio à son équipe pour dire que c’était le coup le plus dur de sa vie, est apparu malade sur sa caméra embarquée et a pourtant continué à conduire 231 tours. Il a reçu un diagnostic de commotion cérébrale jeudi.
« Ces types d’incidents qui entraînent des blessures. … Je ne suis pas médecin mais j’ai vu beaucoup de voitures reculer dans le mur et le gars irait bien », a déclaré Elliott, coéquipier de Bowman chez Hendrick Motorsport. , a déclaré samedi avant les qualifications à Talladega.
« Personne n’est à l’abri; ça pourrait être moi la semaine prochaine. Ça pourrait être n’importe lequel de mes pairs ou d’autres concurrents. Je déteste juste nous voir reculer et j’ai peur que ce soit le cas », a ajouté Elliott.
Elliott s’est écrasé la semaine dernière lorsque son pneu est tombé en panne alors qu’il menait au Texas. Bien qu’il ait été élu pilote le plus populaire par les fans au cours des trois dernières années, le fils de 26 ans du Hall of Famer Bill Elliott publie très rarement ses opinions sur les controverses.
Mais les pilotes en ont clairement eu assez après que la Next Gen ait été un désastre pour une quatrième course consécutive en séries éliminatoires. Denny Hamlin et Kevin Harvick ont publiquement appelé NASCAR pour ne pas en faire assez pour assurer la sécurité des pilotes.
NASCAR est catégorique, il travaille sans relâche pour résoudre les problèmes, et des changements de règles ont été apportés pour faire face à une soudaine vague d’incendies de voitures lors de la course d’ouverture des séries éliminatoires à Darlington. NASCAR pourrait commencer à vérifier les niveaux de pression d’air sur les pneus pour déterminer si les pannes récentes se sont produites parce que les équipes dépassent les paramètres recommandés par Goodyear. Mais il ne semble pas y avoir de solution rapide pour adoucir le châssis.
Elliott a déclaré que NASCAR avait amplement le temps de développer la voiture et de découvrir ces nouveaux problèmes. La prochaine génération a été annoncée en 2019 comme prévu pour 2021, mais en 2020, NASCAR a déplacé les débuts à cette saison en raison des ralentissements de COVID-19.
« Bon sang, nous avons eu tout le temps de tester cette voiture et de l’écraser, de faire tout ce que nous devons faire pour nous assurer que certaines de ces choses qui se produisent actuellement ne se produisent pas », a déclaré Elliott. « Nous avons eu une tonne de temps pour le faire, et cette voiture a été retardée d’une année civile entière en plus de cela. Nous avons eu une année supplémentaire pour y travailler et nous sommes toujours dans cette position.
« Il n’y a aucune excuse pour revenir en arrière. Nous avons trop de gens intelligents, trop de technologie, trop d’années de crash. Nous ne devrions pas être dans la position dans laquelle nous sommes. Lorsque vous sortez un nouveau produit, vous devez avancer, ne pas rester le même ou revenir en arrière, en particulier dans la catégorie sécurité. »
CLOCHE SUR LE PÔLE
Christopher Bell a remporté la pole pour la course de dimanche à Talladega Superspeedway, la course médiane des huitièmes de finale des séries éliminatoires. Le pilote Joe Gibbs Racing a été le pilote le plus régulier des séries éliminatoires au premier tour, mais un accident la semaine dernière lors du premier tour du deuxième tour l’a fait tomber au 11e rang du classement.
Le champ sera réduit de 12 à huit dimanche prochain sur The Roval à Charlotte Motor Speedway.
Bell a tourné un tour à 180,591 mph dans sa Toyota lors des qualifications de samedi face au champion en titre de NASCAR Kyle Larson, dans une Chevrolet pour Hendrick Motorsports. Denny Hamlin, coéquipiers de Bell à Gibbs, s’est qualifié troisième et a été suivi par les Ford Stewart-Haas Racing d’Aric Almirola et Chase Briscoe.
Ross Chastain, vainqueur à Talladega au printemps, s’est qualifié sixième sur une Chevrolet pour Trackhouse Racing. Noah Gragson a terminé septième et est le pilote de remplacement chez Hendrick Motorsports pour Alex Bowman, qui souffre d’une commotion cérébrale.
COUP OFFICIEL
Tyler Reddick était visiblement bouleversé après avoir heurté un officiel de NASCAR alors qu’il ne pouvait pas arrêter sa voiture alors qu’elle le guidait sur la route des stands après sa course de qualification.
Kelly Sullivan a été renversée par la voiture de Reddick et a été soignée pour ce qui semblait être une blessure à la cheville.
« Nous étions en roue libre et je pensais que j’allais être beaucoup plus loin sur la route des stands et à la dernière minute, ils voulaient que je me rende ici », a déclaré Reddick. « J’ai juste foiré ça. »
La collision a semblé endommager la voiture de Reddick, mais il n’était pas concentré là-dessus.
« Ce n’est pas vraiment important; je suis juste content qu’elle ne soit pas gravement blessée », a déclaré Reddick. « Si je ne l’avais pas frappée, elle serait en excellente santé, mais je suis vraiment contente qu’elle puisse marcher. C’est ce qui est important, qu’elle aille bien et qu’elle puisse mettre du poids sur sa jambe. »
Reddick a déclaré qu’il prévoyait de vérifier à nouveau Sullivan plus tard samedi.
GIBBS APPREND
Ty Gibbs a été condamné cette semaine à une amende de 75 000 $ par NASCAR pour ce qu’il a appelé « contact de véhicule de représailles sur la route des stands avec des membres d’équipage / officiels à proximité; deuxième infraction » au Texas Motor Speedway.
C’était un autre incident très médiatisé pour le petit-fils de Joe Gibbs, âgé de 19 ans. Le pilote de la série Xfinity remplace actuellement Kurt Busch chez 23XI Racing et devrait être nommé remplaçant de Kyle Busch dans l’équipe de son grand-père.
Plus tôt cette année, Gibbs a été critiqué pour avoir lancé des coups de poing sur un pilote rival sur la route des stands après une course, et les fans ont commencé à le décrire comme le nouveau méchant de NASCAR.
Il a déclaré samedi qu’il continuait d’apprendre de chaque incident.
« Je fais juste ces erreurs, et ces décisions sont inacceptables pour NASCAR et toute l’équipe et tout le monde vous voit », a déclaré Gibbs. « La seule chose que je peux faire à l’avenir est de montrer par mes actions, pas par des mots – les mots ne changent pas, mais les actions sont ce qui va réellement changer les pensées et les opinions des gens et c’est donc ce que je dois faire – je ‘ Je dois marteler et me concentrer. »