Dans des mouvements rappelant l’environnement pour la saison 2020, la NFL a mis à jour ses protocoles et a plaidé pour des injections de rappel en réaction à une augmentation des cas de COVID-19 dans la ligue.

Dans le cadre de ses changements de protocole, il exige des masques quel que soit le statut vaccinal, et des réunions à distance ou en extérieur. Il arrête également les repas en personne, ajoute des restrictions sur les activités à l’extérieur de l’établissement, interdit les visiteurs extérieurs pendant les déplacements de l’équipe et limite le nombre de personnes dans les salles de musculation des équipes.

« Enfin, et sur la base de conseils d’experts, nous ajusterons les exigences de retour à la participation pour ceux qui se sont remis de COVID-19 », a déclaré la ligue dans un communiqué. « Tous ces changements sont ancrés dans notre approche fondée sur les données et la science, la sécurité étant notre objectif n ° 1 pour l’ensemble de la communauté de la NFL. »

Les protocoles mis à jour seront appliqués tout au long des matchs de la semaine 15, mais sont susceptibles de continuer ou même d’être renforcés après ce point.

Le Dr Allen Sills, médecin-chef de la ligue, a déclaré que la variante omicron du coronavirus « s’attaque à bien des égards (comme) à une nouvelle maladie ». Omicron est responsable de la hausse significative des cas positifs de COVID-19, selon Sills, qui émanent des installations de l’équipe. C’est le contraire de l’origine des précédents positifs juste après Thanksgiving.

La ligue et le syndicat des joueurs, conseillés par des agents indépendants des maladies infectieuses, ont développé un mécanisme dans les protocoles qui pourrait conduire à des séjours plus courts en marge des personnes testées positives.

Auparavant, une personne vaccinée – joueurs, entraîneurs, cadres et membres du personnel – qui est testée positive doit alors avoir deux tests négatifs à 24 heures d’intervalle et être asymptomatique avant d’être autorisée à revenir. Commençant immédiatement, les nouveaux protocoles assouplissent un peu cette exigence, permettant à deux tests PCR ou deux tests Mesa – ou un de chaque – d’être négatifs. La logistique pour cela pourrait accélérer le retour des joueurs mis à l’écart.

« Nous devons penser différemment à cette phase de la pandémie », a déclaré Sills. « Nous sommes confrontés à un ensemble différent de défis et, à certains égards, à une maladie presque différente … et cela nécessitera une (stratégie) différente de notre part. »

Les 32 équipes ont également été informées jeudi qu’elles pouvaient poursuivre les politiques médiatiques actuelles qui incluent les médias portant des masques à tout moment dans les installations du club. Mais les équipes peuvent également passer à des entretiens virtuels pour le reste de la semaine, ce que certaines d’entre elles ont déjà fait.

Jeudi aussi :

– Les Bears de Chicago manquaient leurs trois coordinateurs en raison des protocoles COVID-19 alors qu’ils se préparaient pour le match à domicile de lundi soir contre les Vikings du Minnesota. Et ils avaient sept joueurs absents pour cause de maladie.

L’entraîneur des Bears Matt Nagy a déclaré que le coordinateur offensif Bill Lazor, le coordinateur défensif Sean Desai et le coordinateur des équipes spéciales Chris Tabor participaient à distance aux réunions cette semaine. Leur statut pour le jeu est incertain.

COVID-19 a durement frappé les Bears cette semaine, l’une des nombreuses équipes dont les tests sont positifs. Environ 100 joueurs des 32 équipes ont été testés positifs.

Nagy a déclaré qu’une maladie non liée au COVID traverse l’équipe et a continué à courir derrière David Montgomery, le garde James Daniels, le tacle Teven Jenkins, l’homme de retour Jakeem Grant, l’ailier rapproché Cole Kmet, l’ailier rapproché Jesper Horsted et le porteur de ballon Khalil Herbert ont été écartés jeudi.

Chicago a mis cinq joueurs sur la liste de réserve COVID-19 depuis lundi, et un membre de l’équipe d’entraînement: le plaqueur Larry Borom, le plaqueur Elijah Wilkinson, le plaqueur de nez Eddie Goldman, le demi de coin Artie Burns, le plaqueur défensif Mario Edwards Jr. et le secondeur de l’équipe d’entraînement Sam Kamara .

Nagy a raté un match plus tôt cette année contre San Francisco, une défaite 33-22, en raison de problèmes de COVID-19, et Tabor a entraîné les Bears.

– Washington a placé trois autres joueurs sur la liste COVID-19 jeudi, après huit mercredi. Le total de l’équipe est de 21, dont deux joueurs sur la réserve blessée et deux sur l’équipe d’entraînement. La sécurité Sam Curl était le seul partant ajouté à la liste, et a été rejoint par les centres Keith Ismael et Tyler Larsen.

Curl rejoint les autres partants défensifs du joueur de ligne Jon Allen et du demi de coin Kendall Fuller sur la liste. Washington pourrait être réduit à sa cinquième option au centre en raison de problèmes de coronavirus et de blessures.

– Seattle pourrait être sans l’une de ses stars, le receveur Tyler Lockett, qui a été mis sur la liste COVID-19 jeudi avec le porteur de ballon Alex Collins. Les Seahawks n’avaient aucun joueur testé positif au cours de la saison 2020, mais en ont eu trois cette année: l’ailier rapproché Gerald Everett était l’autre en septembre.

Lockett a un sommet d’équipe de 62 réceptions pour 1 023 verges et six touchés. La semaine dernière, Lockett est devenu le deuxième joueur de l’histoire de la franchise avec trois saisons consécutives avec au moins 1 000 verges sur réception, rejoignant le Temple de la renommée Steve Largent.

Lockett a réussi cinq attrapés pour 142 verges et un touché la semaine dernière contre Houston et il lui manque 35 verges pour établir un sommet en carrière pour une saison.

Collins a servi de partant pendant la majeure partie de cette saison après que Chris Carson a été perdu à cause d’une blessure au cou qui a mis fin à la saison au cours de la semaine 4. Mais Collins a traversé plusieurs maux.

– L’ailier rapproché de Cleveland David Njoku a été activé à partir de la liste COVID-19, ajoutant un meneur de jeu avant le match de samedi contre Las Vegas. Mercredi, le virus a mis à l’écart l’entraîneur Kevin Stefanski et le quart-arrière Baker Mayfield, dont le statut pour cette semaine reste en question. Les Browns avaient 17 joueurs, dont 10 partants, sur la liste COVID-19 et y placent la sécurité Ronnie Harrison. La sécurité de départ James Johnson III et l’arrière nickel Troy Hill ont tous deux été testés positifs mercredi et le demi de coin recrue Greg Newsome II a été exclu en raison d’une commotion cérébrale.

– L’entraîneur des Saints, Sean Payton, est retourné à l’entraînement jeudi après être resté à la maison mercredi, lorsque l’équipe a déclaré que l’entraîneur était « sous le temps », mais qu’il avait été testé négatif pour COVID-19.

Payton avait participé à une conférence téléphonique avec des journalistes mercredi matin sans mentionner qu’il manquerait l’entraînement plus tard dans la journée. Les Saints ont déclaré que Payton travaillait à domicile et participait à des réunions par vidéoconférence mercredi avant de retourner au siège de l’équipe jeudi.

– La saison sensationnelle du receveur recrue de Miami Jaylen Waddle pourrait être suspendue. Waddle a été placé dans le protocole du coronavirus. Le sixième choix au repêchage a déjà établi un record de franchise pour les réceptions par une recrue avec 86. Il a 849 verges sur des réceptions et quatre touchés.

Les Dolphins accueillent les Jets dimanche.