OTTAWA — La Légion royale canadienne prévoit de hisser le drapeau au Monument commémoratif de guerre du Canada à Ottawa avant la cérémonie du jour du Souvenir, puis de le mettre en berne.

La Légion a recommandé vendredi que ses filiales à travers le Canada fassent de même le 11 novembre.

La mise en berne du drapeau le jour du Souvenir est l’une des façons traditionnelles pour le Canada d’honorer ses morts de guerre, avec un silence de deux minutes et la Dernière sonnerie.

Le drapeau sera levé le matin, puis mis en berne pendant la cérémonie. Il restera abaissé jusqu’au coucher du soleil et sera ensuite présenté à la mère de la Croix d’argent de cette année, représentant les mères qui ont perdu des enfants au service de leur pays.

Les spectateurs seront autorisés à assister à la cérémonie à Ottawa s’ils portent un masque et s’ils sont socialement distants.

Une porte-parole de la Légion a déclaré que c’était à chaque filiale de décider si elle voulait suivre son conseil de lever le drapeau aux filiales ou aux cénotaphes locaux avant de l’abaisser. Elle a ajouté qu’elles pouvaient choisir de maintenir le drapeau en berne après le jour du Souvenir.

Le drapeau est en berne dans les édifices fédéraux depuis la fin mai. Le premier ministre Justin Trudeau a demandé qu’il soit mis en berne après que les Tk’emlups te Secwepemc ont annoncé que le radar à pénétration de sol avait localisé ce que l’on croit être les restes de 215 enfants dans des tombes non marquées sur le site d’un ancien pensionnat à Kamloops, en Colombie-Britannique.

Patrimoine canadien indique que les drapeaux des édifices gouvernementaux et de la Tour de la Paix restent baissés en mémoire des enfants autochtones qui sont morts dans les pensionnats, ainsi que des survivants et de leurs familles.

Le ministère a déclaré vendredi qu’à moins que le premier ministre ne décide de remettre le drapeau en berne avant le jour du Souvenir, il restera en berne ce jour-là au lieu d’être hissé et mis en berne à nouveau.

« Si un avis de mise en berne est déjà en vigueur pour les bâtiments et établissements fédéraux lorsqu’un autre avis de mise en berne — qu’il soit obligatoire ou discrétionnaire — est émis, aucune mesure relative au drapeau national du Canada n’est requise », a écrit le ministère dans un communiqué.

La découverte de tombes non marquées dans les pensionnats, dont 751 tombes non marquées trouvées par la Première nation de Cowessess en Saskatchewan, a provoqué des ondes de choc et de chagrin dans tout le pays.

Le jour du Souvenir, la Légion est chargée d’organiser une cérémonie annuelle marquant le sacrifice des Canadiens pour leur pays. Elle a le droit de décider de la façon dont le drapeau est présenté au Mémorial national le 11 novembre.

« Il y a un drapeau canadien et un drapeau de l’Union britannique au Monument commémoratif de guerre du Canada. Le 11 novembre, la Légion contrôle le site et les deux drapeaux et suivra le protocole de la Légion. Cela signifie que les drapeaux seront entièrement hissés avant la cérémonie et seront mis en berne pendant la cérémonie », a déclaré Nujma Bond, porte-parole de la Légion.

La cérémonie est marquée à 11 heures le 11 novembre – l’heure et la date de l’armistice de la Première Guerre mondiale – et comprend un silence de deux minutes et le dépôt de couronnes par les services armés, les anciens combattants et les politiciens. La cérémonie comprendra une récitation dans une langue autochtone.

La Légion royale canadienne a recommandé vendredi que les filiales de la Légion dans tout le pays hissent également le drapeau avant la cérémonie du jour du Souvenir afin qu’il puisse être mis en berne en hommage, mais a déclaré que la décision finale leur appartenait.

« Si les filiales et/ou les directions déterminent qu’elles suivront la recommandation du siège national, alors après le jour du Souvenir, elles peuvent choisir de mettre leur drapeau en berne une fois de plus – ce sera une décision individuelle de la direction et de la filiale », a déclaré M. Bond.

Après le 11 novembre, c’est au gouvernement de décider à nouveau si le drapeau reste en berne au mémorial d’Ottawa.

Patrimoine canadien affiche des avis chaque fois que le drapeau est mis en berne et l’avis actuel indique qu’il le restera jusqu’à « nouvel avis ».

Il est dit que la décision de relever le drapeau appartient à Trudeau.

Le premier ministre a dit qu’il avait l’intention de le garder en berne jusqu’à ce que les peuples autochtones souhaitent voir le drapeau du Canada flotter entièrement hissé.

Vendredi, lors d’une visite officielle aux Pays-Bas, M. Trudeau a visité un cimetière où sont enterrés des soldats canadiens. Pendant la Seconde Guerre mondiale, plus de 7 500 soldats canadiens ont été tués dans le cadre de l’effort des Alliés pour libérer les Pays-Bas des nazis.

M. Trudeau, qui portait un coquelicot à la boutonnière, a déclaré aux Pays-Bas que le Canada avait « créé des liens d’amitié profonds et durables avec les Pays-Bas » pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le jour du Souvenir, une sonnerie de cloches retentira de la Tour de la Paix à Ottawa. Le carillon – un instrument semblable à un piano relié à plus de 50 cloches dans la tour – commencera à jouer à 9 h 50. Le carillon a été installé en 1927 pour commémorer les morts de la Première Guerre mondiale.

Cet été, la Légion royale canadienne a organisé une période officielle de reconnaissance et de deuil après la découverte de restes d’enfants près de pensionnats au Canada.

Les communautés de tout le pays rendront hommage à leurs morts de guerre le 11 novembre. Traditionnellement, les drapeaux canadiens qui flottent sur les filiales de la Légion ou sur les cénotaphes sont hissés au maximum jusqu’à ce que soit jouée la première note du clairon de la Dernière sonnerie, puis ils sont abaissés.

Les drapeaux sont hissés à la position de plein mât à la première note de la sonnerie du clairon du Réveil, et demeurent à plein mât pendant l’exécution de l’hymne royal.

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 29 octobre 2021.