La guerre Russie-Ukraine atteint un moment critique
Il y a des moments dans l’histoire qui semblent aussi critiques pour le monde qu’ils sont terrifiants.
Rien qu’au cours de ce siècle : les attentats du 11 septembre 2001 ; la guerre « choc » menée par les États-Unis contre l’Irak de Saddam Hussein deux ans plus tard ; la pandémie de coronavirus en 2020 qui a tué des millions de personnes et bouleversé la vie ; et, plus récemment, l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, qui a ramené une guerre ruineuse en Europe.
Vendredi semblait être l’un de ces moments décisifs, alors que le président russe Vladimir Poutine a signé des traités pour annexer illégalement une grande partie de l’est et du sud de l’Ukraine, comme il l’a fait avec la Crimée en 2014.
Arrivant sept mois après le début du conflit et avec des menaces nucléaires quasi quotidiennes de la part des dirigeants du Kremlin dos au mur, Poutine a froidement promis de protéger les régions nouvellement annexées par « tous les moyens disponibles. » Presque immédiatement, le président ukrainien a répliqué en demandant à rejoindre l’alliance militaire de l’OTAN, préparant ainsi la Russie à affronter l’Occident.
L’idée que ce type de politique de la corde raide avait pris fin dans les années 1980, lorsque le dernier dirigeant soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, et le président américain de l’époque, Ronald Reagan, ont apaisé la guerre froide et le spectre de l’Armageddon nucléaire, est désormais révolue.
Même si l’horreur d’Hiroshima et de Nagasaki au Japon est gravée dans la conscience collective de l’humanité, le monde se retrouve à nouveau à envisager l’utilisation possible d’armes nucléaires.
Après une série d’échecs humiliants sur le champ de bataille, Poutine a clairement fait comprendre que toute attaque contre les régions nouvellement annexées serait interprétée comme une attaque contre la Russie. Il utiliserait tous les moyens disponibles dans son vaste arsenal – le clin d’œil aux armes nucléaires était à peine voilé – et ne bluffait pas, a-t-il déclaré.
« Nous sommes dans une phase d’escalade, et la Russie est maintenant confrontée à une série de choix plus extrêmes qu’auparavant », a déclaré Nigel Gould-Davies, ancien ambassadeur du Royaume-Uni en Biélorussie.
M. Gould-Davies, qui est chargé de mission pour la Russie et l’Eurasie à l’Institut international d’études stratégiques, a déclaré que les tentatives de la Russie de gagner la guerre par des moyens plus modérés ont échoué et que M. Poutine doit maintenant augmenter « l’éventail et la sévérité des mesures » prises par la Russie, y compris l’annexion et les menaces nucléaires.
Alors même que Moscou annexait les quatre régions ukrainiennes dans un geste qui ne sera pas reconnu par une écrasante majorité du monde, des dizaines de milliers d’hommes russes appelés à combattre dans la guerre fuyaient la Russie.
L’ancien rédacteur de discours du Kremlin devenu analyste politique Abbas Gallyamov a établi vendredi un lien entre les revers de la Russie dans la guerre et la poussée d’annexion. « Cela ressemble à une tentative de réponse d’une manière ou d’une autre, et cela semble assez pathétique. Les Ukrainiens font quelque chose, prennent des mesures dans le monde matériel réel, tandis que le Kremlin construit une sorte de réalité virtuelle, incapable de répondre dans le monde réel », a-t-il déclaré.
Les raisons qui poussent Poutine sont les années d’humiliation perçue aux mains de l’Occident après la disparition de l’Union soviétique. Et le fait que les précédentes effusions de sang et atrocités commises en Tchétchénie et en Syrie aient échappé à une intervention internationale sévère semble lui donner la conviction qu’il a carte blanche pour reconstruire une Russie impériale.
Ce n’est plus le cas aujourd’hui.
Des milliards de dollars d’aide militaire des États-Unis et de l’Europe aident les forces ukrainiennes très motivées à libérer des territoires dans la guerre, alors que Washington signale clairement que « des conséquences catastrophiques » suivront toute utilisation par Moscou d’armes non conventionnelles.
Un jour comme le vendredi 30 septembre, alors que la guerre de la Russie en Ukraine entre dans une phase inflammable et encore plus dangereuse, la question demeure : une guerre plus large est-elle en train de se profiler avec des résultats dévastateurs pour le monde, peut-être jamais vus depuis 1939-1945 ?