La grippe aviaire entraîne un abattage massif de poulets
Les responsables de l’agriculture du Nebraska déclarent que 1,8 million de poulets supplémentaires doivent être tués après la découverte de la grippe aviaire dans une ferme, dernier signe en date de la propagation de l’épidémie qui a déjà entraîné l’abattage de plus de 50 millions d’oiseaux dans tout le pays.
Le département de l’agriculture du Nebraska a déclaré samedi que le 13ème cas de grippe aviaire de l’Etat a été découvert dans une ferme de ponte dans le nord-est du Nebraska, dans le comté de Dixon, à environ 193 kilomètres au nord d’Omaha, Nebraska.
Comme dans les autres fermes où la grippe aviaire a été découverte cette année, tous les poulets de la ferme du Nebraska seront tués pour limiter la propagation de la maladie. Le ministère américain de l’agriculture indique que plus de 52,3 millions d’oiseaux dans 46 États – principalement des poulets et des dindes dans des exploitations commerciales – ont été abattus dans le cadre de l’épidémie de cette année.
Le Nebraska arrive en deuxième position après l’Iowa avec 15,5 millions d’oiseaux tués, 6,8 millions d’oiseaux étant actuellement touchés dans 13 exploitations.
Dans la plupart des épidémies de grippe aviaire passées, le virus s’est éteint pendant l’été, mais la version de cette année a trouvé un moyen de persister et a commencé à faire une résurgence cet automne avec plus de 6 millions d’oiseaux tués en septembre.
Le virus est principalement propagé par les oiseaux sauvages lors de leurs migrations à travers le pays. Les oiseaux sauvages peuvent souvent être porteurs de la maladie sans présenter de symptômes. Le virus se propage par les fientes ou les sécrétions nasales d’un oiseau infecté, qui peuvent contaminer la poussière et le sol.
Les fermes commerciales ont pris un certain nombre de mesures pour empêcher le virus d’infecter leurs troupeaux, notamment en demandant aux travailleurs de changer de vêtements avant d’entrer dans les granges et en désinfectant les camions à leur entrée dans la ferme, mais la maladie peut être difficile à contrôler. Les zoos ont également pris des précautions et fermé certaines expositions pour protéger leurs oiseaux.
Les autorités affirment que le virus présente peu de risques pour la santé humaine car les cas humains sont extrêmement rares et les oiseaux infectés ne sont pas autorisés à entrer dans la chaîne alimentaire nationale. De plus, tout virus sera tué en cuisant correctement la volaille à 165 degrés Fahrenheit.
Mais l’épidémie de grippe aviaire a contribué à l’augmentation des prix du poulet et de la dinde, ainsi qu’à la flambée des coûts de l’alimentation et du carburant.