Les habitants de certaines parties de l’est de Terre-Neuve ont fait de l’exercice dimanche matin en pelletant de la neige jusqu’aux genoux.

Une tempête hivernale s’est déclenchée vendredi soir et a déversé jusqu’à 50 centimètres de neige humide et lourde sur certaines parties de la péninsule d’Avalon.

Bien qu’il s’agisse de la première grosse tempête à frapper la région depuis deux ans, le maire de Conception Bay South, Darrin Bent, a déclaré que les habitants de sa communauté étaient équipés pour y faire face.

« Vous pouvez entendre les souffleuses à neige en stéréo à peu près partout où vous allez », a déclaré M. Bent lors d’une interview depuis la ville, qui se trouve à environ 30 kilomètres à l’ouest de St.

De plus, a-t-il ajouté, dans la plus pure tradition terre-neuvienne, deux jours de pluie sont prévus à partir de lundi après-midi.

« Nous allons creuser, persévérer et nous serons tous de retour au travail lundi pour attendre de voir à quel point la pluie sera forte mardi ».

La neige a commencé vendredi soir et s’est atténuée samedi matin, pour reprendre samedi après-midi et s’intensifier pendant la nuit. Des vents forts dans le centre-ville de St. John’s ont fait voler les flocons dans tous les sens, et les maisons en rangée de la ville étaient recouvertes de stries de neige collée au lever du soleil dimanche.

Le LSPU Hall, qui est le principal théâtre du centre-ville, a annoncé sur Facebook qu’il annulait son spectacle du dimanche soir « en raison de l’énorme tas de neige déversé dans toutes nos allées et routes ».

Kelly Butt, observateur des phénomènes météorologiques violents pour Environnement Canada, a déclaré dans un tweet que plus de 52 centimètres de neige étaient tombés dans l’est de St. John’s à 6 h 30 du matin. Le radar de l’aéroport international de St.

Robert Grove, météorologue à Environnement Canada, a déclaré que la ville n’avait reçu que six centimètres de neige le mois dernier, ce qui est bien inférieur à la moyenne.

L’agence météorologique fédérale a averti les gens de ne pas prendre la route samedi soir, et M. Bent a déclaré que la plupart d’entre eux s’y sont conformés. Le conseil était particulièrement pressant à Conception Bay South où une grève des ambulanciers a réduit les services.

« C’était une préoccupation primordiale », a déclaré M. Bent. « Et cela reste une préoccupation sérieuse. Les temps d’attente pour les ambulances à Conception Bay South sont un sujet de préoccupation depuis longtemps. »

Les pompiers peuvent répondre aux urgences médicales et fournir des soins d’urgence de base, y compris l’oxygène et la RCP. « Mais cela ne va pas plus loin », a déclaré Bent.

Environ 120 travailleurs de sept services d’ambulance privés appartenant à Fewer’s Ambulance Service ont débrayé vendredi en début d’après-midi, réclamant des salaires plus élevés et un meilleur régime de retraite. L’entreprise est financée pour ses services par le gouvernement provincial.

Les communautés de Terre-Neuve immédiatement touchées par la grève sont Stephenville, Fogo, Gambo, Bonavista, Conception Bay South, Holyrood et Trepassey.

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, a convoqué samedi soir une réunion d’urgence de l’assemblée législative pour débattre d’un projet de loi qui rendrait les services d’ambulance privés essentiels. Cette réunion débutera lundi à 10 heures.

« J’espère que c’est un pas dans la bonne direction », a déclaré Bent. « Je suis heureux d’entendre que le premier ministre a pris cette mesure, et j’espère que cela mènera à une fin rapide de ce conflit. »

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 22 janvier 2023.