La Grande-Bretagne mise sur les antiviraux COVID-19 pour passer l’hiver Omicron.
La Grande-Bretagne espère que les pilules antivirales COVID-19 produites par Merck & ; Co Inc et Pfizer seront disponibles au cours de l’hiver, a déclaré jeudi le président de son groupe de travail sur les antiviraux, alors qu’Omicron poursuit sa progression fulgurante dans le pays.
Eddie Gray a déclaré aux journalistes qu’il s’attendait à ce que les traitements au molnupiravir de Merck et au paxlovid de Pfizer soient disponibles tout au long de la période hivernale, qu’il a définie comme étant entre maintenant et la fin du mois de mars. La Grande-Bretagne n’a pas encore approuvé le paxlovid.
« S’il y a une approbation réussie du paxlovid, nous voudrons l’intégrer dans le processus PANORAMIC », a déclaré M. Gray, faisant référence à un essai clinique britannique examinant l’efficacité réelle des traitements antiviraux contre Omicron au sein d’une population hautement vaccinée.
Le mois dernier, la Grande-Bretagne est devenue le premier pays à approuver le monulpiravir, développé conjointement avec Ridgeback Biotherapeutics et pour lequel Merck dit avoir signé des contrats totalisant plus de 7 millions de traitements.
L’étude PANORAMIC est actuellement en cours, elle teste la pilule de Merck chez les patients COVID-19 à risque de maladie grave dans le but d’éviter la surcharge des hôpitaux. Selon M. Gray, plus de 250 personnes ont été recrutées sur un objectif de 10 000 sujets.
« Un traitement précoce dans la communauté pourrait avoir la plus grande portée et le plus grand impact ici », a déclaré aux journalistes le professeur Chris Butler, investigateur principal. « Diminuer la charge des hôpitaux et permettre aux gens de se rétablir plus rapidement est la prochaine étape dans ce domaine de recherche. »
Des données récentes issues d’essais distincts ont toutefois montré que le médicament ne réduisait que d’environ 30 % les hospitalisations et les décès chez les patients à haut risque, contre 89 % pour le paxlovid de son concurrent Pfizer. La Grande-Bretagne a acheté 500 000 doses de monulpiravir.
A la question de savoir pourquoi PANORAMIC ne s’est pas contenté de tester l’efficacité du paxlovid, le professeur Butler a répondu aux journalistes : « Il n’est pas encore approuvé et pas encore disponible – les preuves émergeant pour le paxlovid ont été postérieures au monulpiravir, d’où le décalage entre les deux. »
« Il s’agit d’aller de l’avant avec ce qui est disponible ».
AUTRES UTILISATIONS
L’espoir est que PANORAMIC fasse la lumière sur les palliatifs COVID-19 qui réduisent les taux d’hospitalisation, préviennent les cas graves, contournent la résistance immunitaire et s’avèrent rentables.
La possibilité d’utiliser ces médicaments pour protéger les personnes contre la maladie après avoir été exposées à un cas positif – connue sous le nom de prophylaxie post-exposition – est une autre possibilité que les scientifiques et les régulateurs souhaitent explorer.
« Les antiviraux seront un moyen de traiter le COVID-19 au cours de l’hiver et à long terme, ainsi que de répondre à des questions telles que l’efficacité de la prophylaxie post-exposition », a déclaré le professeur Phil Evans du National Institute of Health Research.
Le traitement au monulpiravir est toujours en cours d’examen par l’Agence européenne des médicaments, mais l’organisme de réglementation des médicaments de l’UE a émis un avis en novembre sur son utilisation chez les personnes âgées avant de formuler une recommandation plus large.
L’EMA a déclaré jeudi que les pays de l’Union européenne pouvaient utiliser le paxlovid rapidement après le diagnostic d’une infection, même si l’examen complet en vue d’une autorisation réglementaire n’est pas terminé.
Le paxlovid et le monulpiravir agissent tous deux en entravant la réplication du coronavirus, ce qui laisse espérer que ce mécanisme pourrait s’avérer efficace contre d’autres virus à ARNm comme le SRAS et le MERS, selon le Dr David Lowe du NHSE (National Health Service England).
(Reportage de Clara-Laeila Laudette ; Montage d’Alison Williams et Philippa Fletcher)