Le maire de Mexico a annoncé jeudi que 6 060 officiers de la Garde nationale seront affectés dans le métro de la ville après une série d’accidents qui, selon les autorités, pourraient être dus à un sabotage.

La mairesse Claudia Sheinbaum a déclaré que les problèmes mécaniques de ces derniers mois étaient peut-être dus à des causes « anormales ». Elle a semblé suggérer, mais n’a pas dit, que cela pourrait impliquer une certaine forme de sabotage.

« Ces derniers mois, des incidents se sont produits que nous qualifions d’anormaux », a déclaré Sheinbaum, ajoutant qu’elle avait demandé au président Andres Manuel Lopez Obrador d’envoyer la Garde nationale quasi militaire et qu’il avait accepté.

Le maire a déclaré que des officiers de la Garde seraient postés dans les stations de métro « et dans certaines autres installations » du système et y seraient « pendant quelques mois ».

Elle n’a pas expliqué comment les officiers de la Garde, pour la plupart issus de l’armée et affectés aux forces de l’ordre, pourraient aider à contrôler une situation qui semble être causée par des défauts de maintenance, de conception ou de fonctionnement.

Le centre des droits de l’homme Miguel Agustin Pro Juarez a déclaré que l’annonce « est préoccupante, car il est évident que cette agence reproduit les problèmes de l’armée avec un manque de transparence et un usage excessif de la force ».

Le système de métro a déclaré que les agents ne seraient pas armés, mais les internautes se sont demandé si l’ajout de 6 000 corps supplémentaires au mélange aggraverait le surpeuplement sévère souvent observé dans les trains et les quais de métro de la ville.

Les accidents dans le métro ont été un embarras récurrent pour Sheinbaum, considéré comme le candidat le plus probable du parti Morena de Lopez Obrador pour lui succéder aux élections de 2024. Comme le président, Sheinbaum attribue souvent des revers à un complot conservateur contre elle.

Lopez Obrador a été un peu plus précis, affirmant que la Garde serait là pour prévenir les accidents « provoqués » ou intentionnels.

« Ce que nous voulons, c’est qu’il n’y ait pas de psychose, que les gens n’aient pas à s’inquiéter d’un accident dans le métro, et qu’il ait pu être provoqué », a déclaré le président.

« S’ils appellent cela militarisation ou quoi que ce soit, alors nous en assumerons la responsabilité », a-t-il déclaré.

Le dernier accident est survenu samedi, lorsque deux rames de métro sont entrées en collision entre les stations, tuant une personne et en blessant des dizaines. Les médias locaux ont rapporté qu’il y avait déjà eu des problèmes de signalisation sur ce tronçon de voie.

En mai 2021, une section surélevée du système de métro s’est effondrée, faisant 26 morts et blessant près de 100 personnes. Une enquête a mis en cause des défauts de construction et 10 anciens fonctionnaires ont été inculpés d’une forme d’homicide involontaire, de blessures et de dommages matériels, mais aucun n’a été emprisonné.

Une mauvaise soudure, un manque d’entretien, des systèmes électroniques désuets et les tremblements de terre fréquents de la ville et les conditions du sol meuble ont tous été blâmés dans le passé pour des problèmes dans le métro, mais le sabotage n’a jamais été considéré comme une cause auparavant.

Mais au cours des derniers jours, a déclaré Sheinbaum, trois problèmes « anormaux » ont été découverts sur des voitures ou des voies de métro, y compris la défaillance d’un pneu « qui venait d’être inspecté ». Les voitures de métro de la ville roulent à la fois sur pneus et sur rails.

Les usagers du métro étaient sceptiques quant à l’envoi de la Garde nationale dans le système de métro en grande partie souterrain.

Manuel Alejandro, un vendeur de vêtements et de baskets qui prend le métro presque tous les jours, a déclaré : « La Garde nationale ne va rien résoudre… il vaudrait mieux donner au métro l’entretien périodique dont il a besoin ».

« Il s’arrête souvent, les lumières s’éteignent », a déclaré Alejandro à propos des trains. « On dirait qu’ils cherchent des excuses. »

Tarcisio Montano, un préposé à l’entretien des bâtiments qui soutient généralement Lopez Obrador et ses programmes de lutte contre la pauvreté, a suggéré que les rivaux politiques du président étaient à l’origine de certaines des critiques des problèmes de métro, essayant de « salir le gouvernement ».

Mais Montano a également reconnu que le système est sous-financé et mal entretenu. « Où va tout l’argent des billets ? » Il a demandé.

Et lui non plus ne voyait pas la nécessité de la garde nationale. « Ils sont là pour défendre le pays, pas pour vous surveiller dans le métro », a-t-il déclaré.

Le système de métro de Mexico compte 226,5 kilomètres (141 miles) de voies et 195 stations. Il dessert en moyenne 4,6 millions de passagers chaque jour. Avec des billets coûtant l’équivalent de 25 centimes, c’est aussi l’un des métros les moins chers du monde et souffre depuis des années de budgets insuffisants.

La publication technologique « Rest of World » a rapporté cette semaine que les employés actuels et anciens du métro disent que le réseau de communication du système de métro est si mauvais qu’ils doivent compter sur des applications de messagerie sur leurs téléphones portables pour rester en contact entre les opérateurs ferroviaires et éviter les accidents.

En 2021, un incendie dans le centre de contrôle désuet du métro a tué une personne et envoyé 32 autres à l’hôpital, tout en coupant le service sur la moitié des lignes de métro de la ville de 9 millions d’habitants. Certaines des technologies du centre de contrôle semblaient être des équipements analogiques des années 1970.

Les travailleurs du métro se plaignent depuis des années d’un sous-financement et le syndicat représentant les travailleurs du système a affiché des avis dans certaines stations disant : « Les autorités et les législateurs locaux ont ignoré le manque d’outils et de pièces de rechange. »

Certaines personnes se sont demandé si c’était la meilleure utilisation de la Garde nationale, étant donné la violence persistante des cartels de la drogue au Mexique. La force compte environ 128 000 officiers dans tout le pays, mais certains d’entre eux sont dans des tâches administratives et ne sont pas disponibles pour le déploiement.

Lilly Tellez, une sénatrice du Parti d’action nationale de l’opposition conservatrice, a écrit dans ses comptes rendus sur les réseaux sociaux qu' »il y a des régions du Mexique sans un seul officier de la Garde nationale, et aujourd’hui, ils vont en envoyer 6 000 dans le métro, pour satisfaire une paranoïa à propos de sabotage. »

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L’écrivaine d’Associated Press Maria Verza a contribué à ce rapport