Kayla Cross, 16 ans, se fait un nom dans le tennis, après avoir atteint la finale du double junior de l’Open d’Australie en janvier.

« Arriver en finale d’un Grand Chelem. J’aime avoir ça. Le fait de pouvoir le dire aux gens est tout simplement incroyable », déclare Cross.

Cross est de retour au Centre national d’entraînement de Montréal, où il se prépare pour son prochain tournoi qui aura lieu à la mi-février au Brésil.

Dans la perspective de l’Open, Kayla a participé à un tournoi de préparation en Australie, atteignant la finale en simple et remportant le double avec sa partenaire Victoria Mboko.

Ce succès, selon Cross, a suscité des attentes.

« Quand vous faites bien dans le tournoi de préparation, il y a beaucoup de pression pour le prochain ».

Cross a dû affronter la tête de série numéro 1 dans le tableau des simples de l’Open, et a échoué, se tournant vers le double. Atteindre la finale était formidable, mais elle utilisera les victoires et les défaites comme une leçon d’apprentissage.

Bien sûr, gagner est génial, mais quand vous perdez, vous apprenez beaucoup plus parce que quand vous gagnez, vous vous dites : « Oui, j’ai tout bien fait », dit Cross. « Quand vous perdez, vous revenez en arrière et j’ai toutes mes cassettes de matchs des derniers tournois. Donc je vais certainement les regarder et essayer d’améliorer les choses. »

L’approche de Cross face à une défaite ne surprend pas Anthony Glavanic d’All Level Tennis, qui l’a entraînée lorsqu’elle était plus jeune.

« Et cela va l’aider à s’en sortir. Je vous dis qu’elle a très bien géré la défaite, elle apprend », dit Glavanic. « J’ai toujours dit qu’elle apprenait très bien à travers les victoires et les défaites. C’est très important. »

A seulement 16 ans, Cross devra prendre de très grandes décisions concernant sa carrière au cours des deux prochaines années.

« Je pourrais encore aller à l’université aux Etats-Unis pour un an ou deux. Ou je peux devenir pro tout de suite, ça dépend de comment se passe l’année prochaine », dit Cross.

Elle espère ensuite rentrer chez elle pour quelques jours, avant de se préparer pour la saison extérieure et d’autres tournois importants.