La Finlande ferme sa frontière aux Russes munis de visas touristiques
La frontière finlandaise avec la Russie a été fermée vendredi aux Russes munis de visas de tourisme, réduisant ainsi l’une des dernières routes facilement accessibles vers l’Europe pour les Russes qui tentent de fuir une mobilisation militaire visant à renforcer la guerre du Kremlin en Ukraine.
De longues files d’attente ont été signalées jusqu’à minuit aux postes frontières. Parmi les derniers à entrer en Finlande, deux cyclistes sont arrivés un peu avant 23 heures, a rapporté la chaîne de télévision finlandaise YLE depuis Vaalimaa, l’un des principaux postes-frontières entre le pays nordique et la Russie. La Finlande a la plus longue frontière avec la Russie de tous les pays membres de l’Union européenne.
A l’exception du seul poste frontière entre la Russie et la Norvège, la Finlande était la dernière route terrestre facilement accessible vers l’Europe pour les Russes détenteurs de visas européens de la zone Schengen.
Le gouvernement a justifié sa décision en déclarant que l’arrivée continue de touristes russes en Finlande mettait en danger les relations internationales du pays, et a cité les problèmes de sécurité liés à la guerre de la Russie en Ukraine, les référendums « illégaux » organisés par la Russie dans certaines parties de l’Ukraine et le récent sabotage des gazoducs Nord Stream de la Russie sous la mer Baltique.
Les citoyens russes peuvent toujours entrer en Finlande pour des raisons familiales, pour étudier ou travailler. De même, les dissidents politiques russes peuvent chercher à entrer pour des raisons humanitaires.
Depuis le 1er septembre, la Finlande a réduit le nombre de visas – y compris à des fins touristiques – délivrés aux citoyens russes à un dixième du nombre habituel, en signe de solidarité avec l’Ukraine.
En début de semaine, les gardes-frontières finlandais ont déclaré qu’ils souhaitaient la construction d’une clôture le long de la frontière avec la Russie, la jugeant « nécessaire en raison de l’évolution de l’environnement sécuritaire » dans le pays nordique. Une telle clôture nécessite l’approbation du Parlement finlandais.
La clôture ne s’étendrait pas sur toute la longueur de la frontière (1 340 km), mais devrait être installée dans les « zones à risque, telles que les postes frontières et leurs environs », ont déclaré les gardes-frontières.
La Norvège a déclaré vendredi qu’elle envisageait d’imposer une interdiction d’entrée aux Russes munis de visas Schengen. Le pays scandinave a une frontière dans l’Arctique avec la Russie qui est longue de 198 kilomètres (123 miles). Le seul point de passage est à Storskog.
« Nous fermerons la frontière rapidement si nécessaire, et des changements peuvent intervenir à court terme », a déclaré la ministre de la Justice Emilie Enger Mehl.