Le symbolisme attaché aux drapeaux nationaux tourne souvent autour du patriotisme, mais les experts disent que l’apparition proéminente de la feuille d’érable lors des manifestations du mandat COVID-19 survient à un moment de réflexion pour le Canada.

Les Canadiens ne sont peut-être pas connus comme de fervents porte-drapeaux comme leurs voisins américains, mais l’affichage de la feuille d’érable lors des manifestations sur la Colline du Parlement et aux passages frontaliers a fait réfléchir certaines personnes, a déclaré Carmen Celestini, boursière postdoctorale au Disinformation Project à Simon Fraser. École de communication de l’université à Burnaby, C.-B.

« C’est définitivement choquant pour tout le monde et cela fait vraiment réfléchir les gens sur qui nous sommes en tant que nation à tant de niveaux différents », a-t-elle déclaré dans une interview.

Des images du drapeau flottant depuis des camions, volant à l’envers ou porté comme une cape ont retenu l’attention depuis le début du blocus à Ottawa le 28 janvier.

Celestini a déclaré que la plupart des Canadiens avaient un moment de réflexion en ce qui concerne le drapeau, qui a commencé avec la découverte de ce que l’on pense être 215 tombes anonymes dans un ancien pensionnat à Kamloops, en Colombie-Britannique. L’annonce a conduit certaines villes à annuler les événements de la fête du Canada. dans un bilan national du passé colonial du pays.

Le drapeau symbolise la liberté pour les camionneurs, a-t-elle noté.

« Le mot liberté peut signifier tant de choses différentes pour tant de personnes différentes », a-t-elle déclaré. « C’est un très bon mot pour la mobilisation sociale. »

Au cours des 57 années qui se sont écoulées depuis sa première levée, la feuille d’érable a été hissée par des athlètes olympiques en signe de victoire, enroulée autour de cercueils de soldats revenant d’Afghanistan dans une image de deuil, allumée lors de manifestations et portée sur des chapeaux et cousue sur sacs à dos des voyageurs.

À Ottawa, il a été fixé à l’avant des véhicules, parfois avec des slogans griffonnés dessus, devenant pour certains un emblème d’affiliation politique.

Phil Triadafilopoulos, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université de Toronto, a déclaré que la plupart des drapeaux arborant les manifestations à Ottawa sont la feuille d’érable, bien qu’il y en ait quelques autres.

« Alors, vous savez, qu’est-ce que cela dit sur cette sorte d’orientation politique des gens rassemblés là-bas? » Il a demandé.

« Je suppose que la grande majorité d’entre eux se considèrent comme des patriotes canadiens en quelque sorte. »

Il est prudent de dire, a-t-il dit, que ceux qui se trouvent à gauche du spectre politique ne font généralement pas les mêmes expressions extérieures d’identification nationale que ceux qui se trouvent à droite.

John Vile, professeur de sciences politiques et doyen de la Middle Tennessee State University, a déclaré que le drapeau n’est pas « tout à fait un vase vide » en tant que symbole aux États-Unis et dans d’autres pays.

« Beaucoup de gens déversent leurs idées sur ce qu’ils considèrent comme les aspirations les plus élémentaires et les plus nobles dans le symbole, y compris la liberté », a-t-il déclaré.

Alors qu’un drapeau est conçu comme un symbole d’unité nationale, Vile a déclaré qu’il semble être plus utilisé par la droite que par la gauche à cette époque de l’histoire des États-Unis. Cela peut être en partie le résultat d’athlètes et d’autres qui se sont « agenouillés » pendant la lecture de l’hymne national américain alors qu’ils se demandent si le drapeau a été à la hauteur des idéaux américains de liberté et d’égalité pour tous, en particulier les personnes de couleur, a-t-il déclaré. .

Mais les politiciens américains de tous bords ont longtemps cherché à s’envelopper, ainsi que leurs politiques, dans le drapeau américain, a-t-il ajouté.

« Je pense que ce serait tragique s’il en venait à être considéré comme un symbole purement partisan », a-t-il déclaré.

Celestini a déclaré qu’une partie de ce symbolisme s’était infiltrée au Canada depuis les États-Unis.

Cela se reflète dans le langage et les slogans utilisés à Ottawa, notamment « Make Canada Great Again » et demande que le premier ministre Justin Trudeau soit jugé pour trahison.

« C’est vraiment le langage qui a été articulé dans le sud lors des deux dernières élections », a-t-elle déclaré.

Vile a déclaré que les drapeaux de tous les pays sont inextricablement liés à l’idée de nationalisme et que l’amour du pays ne se limite pas à un seul parti.

« Je ne pense pas que les libéraux aiment moins le pays que les conservateurs », a-t-il déclaré.

Celestini a accepté, ajoutant que le drapeau ne peut être repris par aucun groupe.

« C’est le drapeau d’une nation. Le drapeau est définitivement individuel et définitivement national. »

Triadafilopoulos a déclaré que le Canada n’est pas aussi intense que les États-Unis en ce qui concerne l’agitation du drapeau, mais qu’il y a un sentiment de fierté dans son affichage.

Il a dit qu’il trouvait irrespectueux que le drapeau flotte à l’envers et craignait qu’un symbole partagé ne soit approprié par certains pour faire avancer un programme étroit.

« Mais je sais aussi que le drapeau canadien est important pour de nombreux Canadiens et continuera probablement à servir de symbole commun qui unit plus qu’il ne divise », a déclaré Triadafilopoulos.

« C’est l’une de ces rares choses avec lesquelles les Canadiens de toutes les allégeances se sentent assez à l’aise et proches. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 février 2022.