Les feux d’artifice massifs sont depuis longtemps un pilier de la fête de la Reine, qui permet de terminer en beauté le long week-end de mai. Mais tous les Canadiens ne se réjouissent pas de ces célébrations, car ils s’inquiètent de l’impact des feux d’artifice sur les animaux domestiques, la faune et les personnes souffrant de stress post-traumatique.

En Nouvelle-Écosse, Hugh Chisholm, vétérinaire à la retraite, plaide pour une interdiction provinciale des feux d’artifice récréatifs. Il est l’un des organisateurs d’une pétition qui a recueilli près de 15 000 signatures sur Change.org.

Je ne veux pas être un grincheux qui s’assoit ici et dit : « Vous ne pouvez pas vous amuser », a déclaré M. Chisholm à actualitescanada Atlantic la semaine dernière. « Le problème, c’est que le plaisir a un coût pour les autres ».

De nombreux propriétaires de chiens et de chats ont observé leur animal de compagnie se cacher de peur dès que le son des feux d’artifice se fait entendre. Il y a même eu des histoires d’animaux de compagnie disparus après avoir été effrayés par les feux d’artifice et s’être enfuis.

Mais pour les propriétaires de bétail, les conséquences peuvent être encore plus graves. La pétition de Mme Chisholm a été lancée après qu’un cheval de Canning, en Nouvelle-Écosse, se soit cassé la patte après avoir paniqué en entendant les feux d’artifice du Nouvel An. La jambe étant irrémédiablement blessée, le cheval a dû être euthanasié.

« Déclencher une telle panique chez le bétail peut également entraîner des pertes financières dévastatrices en raison des frais vétérinaires, de la mort des animaux et de l’incapacité des humains à travailler en raison de blessures subies en essayant de s’occuper des animaux en panique », indique la pétition.

Les feux d’artifice peuvent également causer des perturbations importantes pour la faune, en particulier les oiseaux. Une étude réalisée en 2011 a révélé qu’après un feu d’artifice tiré la veille du Nouvel An aux Pays-Bas, des milliers d’oiseaux ont fui « en masse ». Les chercheurs affirment que ces vols paniqués peuvent entraîner une perte d’énergie, une désorientation, une réduction de la prise alimentaire lors du déplacement vers un site de recherche de nourriture non familier et même un affaiblissement des fonctions immunitaires.

« Nous estimons que des centaines de milliers d’oiseaux aux Pays-Bas prennent leur envol à cause des feux d’artifice », ont déclaré les chercheurs.

Et au Royaume-Uni, les médias britanniques et la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ont rapporté en novembre dernier qu’un cerf terrifié avait brisé ses propres bois après avoir fui le bruit des feux d’artifice.

Les bruits forts et l’odeur de la fumée des feux d’artifice peuvent également déclencher le syndrome de stress post-traumatique chez les vétérans de combat ainsi que chez les survivants de la violence armée, selon le Centre national américain pour le SSPT. Dans une enquête menée par Anciens Combattants Canada en 2013 auprès des vétérans libérés du service entre 1998 et 2012, 13,1 % des répondants ont déclaré souffrir de SSPT.

ALTERNATIVES AUX FEUX D’ARTIFICE

Au parc national de Banff, qui abrite de nombreuses espèces protégées, les villes de Banff et de Canmore, en Alberta, sont passées en 2018 à l’utilisation de feux d’artifice peu bruyants et à basse altitude, afin de minimiser l’impact sur la faune.

impliquant n’importe où entre 20 et plus de 2 000 drones équipés de LED ont également gagné en popularité comme alternative aux feux d’artifice. Aux États-Unis, plusieurs communautés situées à la frontière entre la Californie et le Nevada prévoient de remplacer les feux d’artifice du 4 juillet par des spectacles de drones, en prévision de la saison des feux de forêt.

Avec des fichiers de actualitescanada Atlantic et Reuters.