La famille de Damar Hamlin reconnaissante de l’élan de soutien
La famille de Damar Hamlin a exprimé sa gratitude pour le soutien massif dont a bénéficié le safety des Buffalo Bills après avoir effectué un plaquage, tout en demandant à chacun de garder le joueur hospitalisé dans ses prières, mardi.
« Nous sommes profondément touchés par les prières, les mots gentils et les dons des fans à travers le pays », a écrit la famille de Hamlin ; dans un message posté sur le compte Twitter du représentant marketing du joueur, Jordon Rooney. « Votre générosité et votre compassion ont représenté le monde pour nous ».
La famille a également remercié les premiers intervenants, le personnel médical du UC Medical Center, les Bills et les Cincinnati Bengals pour leur soutien.
Hamlin, 24 ans, est resté dans un état critique un jour après que les Bills aient déclaré que son cœur s’était arrêté alors qu’il effectuait un plaquage dans le premier quart d’heure d’un match contre les Bengals. Le personnel médical a rétabli les battements de son cœur pendant des moments frénétiques sur le terrain avant qu’il ne soit chargé dans une ambulance, les joueurs et les entraîneurs des deux équipes ayant les larmes aux yeux et ayant du mal à cacher leurs émotions.
« Avant tout, les Bengals continuent d’envoyer des pensées et des prières à Damar Hamlin et à sa famille. Nos cœurs sont avec tout le monde dans cette période sans précédent – ce que nous pouvons faire est de nous soutenir les uns les autres », a déclaré le président des Bengals Mike Brown dans un communiqué publié par l’équipe.
« Alors que le personnel médical a pris des mesures extraordinaires, les deux équipes ont fait preuve de respect et de compassion, tandis que les fans dans le stade et les gens dans tout le pays ont renforcé le soutien à Damar et l’amour des uns pour les autres », a ajouté Brown. « Les Bengals sont reconnaissants pour l’amour et la compassion montrés par tous. Nous prions pour Damar. »
Hamlin a été blessé en plaquant le receveur des Bengals Tee Higgins sur un jeu apparemment de routine qui ne semblait pas anormalement violent. Hamlin a reçu un massage cardiaque sur le terrain et sa mère l’a rejoint dans l’ambulance avant de partir pour l’hôpital.
Alors que le joueur de deuxième année des Bills était allongé dans un lit d’hôpital avec sa famille à ses côtés, l’esprit de compétition et de générosité de Hamlin n’a pas échappé à ceux qui le connaissent.
« Tout ce que je peux dire, c’est qu’il se bat. C’est un combattant », a déclaré Rooney à ABC « Good Morning America ». « La famille est de bonne humeur. Nous prenons évidemment les choses minute par minute, heure par heure. »
La scène glaçante, qui s’est déroulée devant un public de télévision nationale dans l’émission « Monday Night Football » d’ESPN, a mis la NFL en attente, le match étant suspendu. Elle a suscité une vague de soutien pour avoir fait passer la vie de Hamlin avant le sport et a mis en avant la générosité du joueur. [J’ai beaucoup de respect et d’amour pour lui en tant qu’être humain, pour son engagement dans la poursuite de ses objectifs et de ses rêves de faire ce qu’il fait maintenant, c’est-à-dire jouer dans la NFL », a déclaré l’entraîneur des Steelers de Pittsburgh, Mike Tomlin, qui connaît Hamlin depuis qu’il a 12 ans. « Le voir prendre des décisions personnelles et en faire une réalisation, c’est tout simplement un honneur de connaître des jeunes gens comme ça. J’ai eu l’occasion de lui exprimer cela à chaque fois que je l’ai vu. » [Les coéquipiers de Hamlin se sont également ralliés à son soutien.
« Demar Hamlin est un bon travailleur attentionné. Il est loyal, honnête et peut toujours mettre un sourire sur votre visage », a écrit le joueur de ligne offensive des Bills Rodger Saffold dans un message sur Twitter . « Il est plus qu’un athlète, il est un fils et un frère. Je prie que Dieu lui accorde sa miséricorde et le ramène parmi nous. »
De nombreuses équipes de la NFL ont annulé leurs disponibilités pour les médias mardi, y compris les New England Patriots, qui doivent se rendre à Buffalo pour les finales de saison des deux équipes dimanche. Le calendrier de la NFL est maintenant en mouvement après que le match entre Buffalo (12-3) et Cincinnati (11-3) – une confrontation avec des implications dans la course aux playoffs AFC – a été reporté indéfiniment.
On ne sait pas comment la ligue va jongler avec son calendrier pour accueillir les Bills et les Bengals. Les deux équipes sont censées jouer deux matchs, dont celui de lundi soir, avant l’ouverture de la post-saison le 14 janvier.