Au début de la pandémie, les parkings des bureaux se sont vidés lorsque les employés de bureau ont commencé à travailler à domicile. Mais plus de deux ans et demi plus tard, la demande de stationnement n’a toujours pas retrouvé son niveau d’avant la pandémie.

Ralph Bond, de BA Consulting, estime que la demande de stationnement dans les bureaux au Canada est encore inférieure de 25 à 30 % à ce qu’elle était avant le COVID-19.

« Il y a eu une chute assez radicale au départ, mais en général, le stationnement reprend. Mais pour les travailleurs de bureau — c’est beaucoup plus lent parce que les gens ont encore tendance à travailler à domicile et donc la demande de stationnement de bureau, par opposition au stationnement de détail, est encore assez faible », a-t-il déclaré à l’émission Your Morning de CTV jeudi.

Même si les restrictions liées à la pandémie ont été largement levées, le travail à distance est toujours présent sur de nombreux lieux de travail, et M. Bond pense que la demande de stationnement dans les bureaux pourrait ne jamais revenir aux niveaux d’avant la pandémie.

« Dans mon bureau, nous avons 100 employés et, par exemple, il n’y a que 20 ou 25 d’entre eux (travaillant au bureau) à un moment donné, ce qui a réduit la demande de stationnement », a-t-il déclaré.

C’est une mauvaise nouvelle pour les exploitants de parcs de stationnement, qui ont dû faire preuve de créativité pour maintenir leur activité.

« S’il s’agit de terrains de surface, ils ont envisagé d’organiser des ciné-parcs, des concerts, des événements pour les enfants, des événements de divertissement. Dans les parkings, certaines personnes commencent à envisager d’utiliser ce parking comme espace de stockage ou pour les véhicules de livraison si le parking n’est pas utilisé », a déclaré Bond.

« Je pense qu’ils adoptent une approche attentiste et, en fonction de la manière dont les choses se déroulent, vous verrez peut-être que les gens hésitent à construire de nouveaux parkings avant d’être sûrs de pouvoir faire bon usage de ce qu’ils ont déjà », a-t-il ajouté.

Dans la plupart des villes canadiennes, un nombre minimum de places de stationnement par bâtiment est légalement requis en vertu des règlements de zonage, mais un nombre croissant de municipalités envisagent d’éliminer ces minimums obligatoires de stationnement afin de réduire les coûts de construction et de promouvoir des méthodes de transport plus écologiques. Selon M. Bond, la construction d’un parc de stationnement souterrain peut coûter plus de 100 000 $ par place.

En juin 2020, à l’échelle de la ville, tandis que Toronto a éliminé les minimums de stationnement pour les nouveaux développements résidentiels en décembre 2021. Des mesures similaires sont également envisagées à Regina et à Vancouver.

Si la demande de stationnement ne reprend pas, M. Bond affirme que bon nombre de ces parcs de stationnement finiront par être réaménagés en quelque chose de nouveau.

 » Les parkings de surface — Je les appelle des  » banques de terrains « . Finalement, quelque chose d’autre sera construit dessus et la décision difficile sera alors de savoir quelle quantité de parking souterrain mettre en place », a-t-il déclaré.