La Cour suprême du Canada rouvre l’affaire Surrey Six
Eileen Mohan se préparait pour cette journée, sachant que la Cour suprême du Canada se prononcerait sur une affaire impliquant l’un des hommes reconnu coupable du meurtre de son fils il y a plus de 15 ans.
Christopher Mohan a été tué avec cinq autres personnes à Surrey, en Colombie-Britannique, en octobre 2007. Il était l’un des deux passants innocents pris entre les feux d’un conflit sanglant entre gangs qui a déclenché une saga juridique de plusieurs années.
La haute cour a décidé vendredi que l’un des hommes reconnus coupables de meurtre aurait la possibilité de fournir des preuves d’inconduite et de mauvais traitements de la part de la police en prison, lui permettant potentiellement de se libérer.
Dans une décision unanime, le tribunal supérieur a convenu avec la Cour d’appel de la Colombie-Britannique que c’était une erreur de rejeter les demandes d’audition de tous ces éléments de preuve.
Eileen Mohan a déclaré dans une interview après la décision qu’elle avait espéré que la Cour suprême du Canada « écraserait tout » et maintiendrait les condamnations des gangsters Cody Haevischer et Matthew Johnston, qui ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré et de complot en 2014. .
Alors que Johnston est décédé d’un cancer en prison en décembre, la Haute Cour a décidé que l’affaire Haevischer devait être renvoyée devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique, où il « aura l’occasion de faire valoir toutes les allégations » d’inconduite policière qui, selon lui, ont entaché l’enquête et les poursuites. .
L’avocat de Haevischer a déclaré à la Cour suprême du Canada en octobre que les procureurs tentaient de «banaliser les fautes graves de la police» pour préserver les condamnations pour meurtre et éviter une audience sur de nouvelles preuves.
« L’inconduite de l’État dans cette affaire était remarquable », a déclaré Johnston. « Cela impliquait la torture des intimés (Haevischer et Johnston), l’exploitation sexuelle financée par l’État de témoins vulnérables et des policiers qui ont menti à ce sujet. »
Mais Mohan a dit que ce n’était pas la police qui avait tué son fils.
« Ils n’ont pas les taches de sang de Christopher sur les mains. »
Mohan a déclaré que la mort de son fils avait détruit sa vie, et la décision de la Cour suprême du Canada l’a laissée « totalement dévastée » avec la perspective que l’un des tueurs puisse être libéré pour un détail technique.
« Je viens de perdre confiance dans le système maintenant parce que j’ai l’impression que c’est une porte tournante. »
Mohan a déclaré qu’elle était reconnaissante envers la police qui a travaillé avec diligence pour traduire les assassins de son fils en justice, et qu’il était injuste de goudronner tous les enquêteurs sur l’affaire avec le même « pinceau d’inconduite ».
Les officiers dont l’inconduite a donné lieu à l’appel ont été traités, a-t-elle déclaré, et elle reste reconnaissante envers les officiers qui ont respecté son fils et ce qui lui est arrivé.
« Ils ont tous pleuré avec moi. »
La Cour d’appel de la Colombie-Britannique a statué en 2021 que Haevischer et Johnston devraient être autorisés à demander une suspension des procédures pour abus de procédure et a ordonné une autre audience, mais elle n’a pas annulé leurs verdicts de culpabilité.
Les procureurs ont interjeté appel, mais la Cour suprême du Canada a convenu que « compte tenu à la fois de la gravité des infractions et de la gravité de l’abus… aucune catégorie d’infraction n’échappe à la portée de la doctrine de l’abus de procédure ».
La Couronne a affirmé que la demande de suspension de Haevischer et Johnston était « manifestement frivole » dans une affaire impliquant plusieurs meurtres, mais l’inconduite de la police au cours de l’enquête comprenait des révélations d’escapades sexuelles ivres entre la police et des témoins féminins.
Brock Martland, qui a représenté Johnston jusqu’à sa mort, a déclaré que la décision de vendredi était importante et qu’une nouvelle audience mettra en lumière les tactiques policières qui ont entaché l’accusation.
« Il y a toute une série de problèmes généraux qui se posent avec l’approche de ce pays en matière de maintien de l’ordre, et en particulier l’approche de la GRC », a déclaré Martland.
« Les preuves qui émergeront sur l’inconduite de la police dans cette enquête sur le meurtre pourraient bien montrer qu’il y a des problèmes plus profonds que simplement une ou deux ou trois pommes pourries, mais plutôt quelque chose de nature plus systémique. »
Le procès initial a appris qu’une personne était censée mourir dans la guerre des gangs, mais cinq autres se trouvaient dans l’appartement à l’époque, dont Edward Schellenberg, qui entretenait une cheminée.
Chris Mohan, 22 ans, vivait de l’autre côté du couloir et son corps a également été retrouvé dans l’appartement.
Simon Buck, qui représente Haevischer, a déclaré que la décision de la Cour suprême du Canada concernait en fin de compte l’équité et la préservation de la primauté du droit.
Buck a déclaré que le but ultime de son client était d’obtenir un sursis et d’être libéré de prison, bien qu’il comprenne la position difficile des familles des victimes.
« Il se peut qu’il n’y ait pas de suspension des procédures et (les familles) peuvent obtenir ce qu’elles veulent.
« Alors, laissez la procédure suivre son cours et, même si c’est douloureux pour eux, j’espère qu’ils pourront voir que c’est ce qui devrait arriver dans tous les cas, y compris le leur. »
Martland a déclaré que son client était déterminé avant sa mort à obtenir une audience sur les preuves de l’inconduite de la police et de son traitement en prison.
Martland a déclaré qu’il hésitait à revendiquer une victoire, car le chagrin des familles des victimes demeure.
« Les condamnations, les verdicts de culpabilité ont été établis et ils n’ont pas été bouleversés », a-t-il déclaré. « Je pense qu’il y a une décision sur la procédure qui compte à tous les niveaux pour la manière dont les affaires pénales sont gérées dans le pays, mais je ne vois pas cela comme une sorte de victoire dans ce sens. »
La Cour suprême de la Colombie-Britannique entendra maintenant de nouveaux éléments de preuve qui, selon la défense, ont été découverts après le procès dans une déclaration de l’ancien agent de la GRC Derek Brassington.
Il a été accusé d’entrave à la justice et d’abus de confiance pour avoir mal traité des témoins au cours de l’enquête.
Les avocats de la défense ont déclaré à la Haute Cour que l’accord de plaidoyer de Brassington contenait des informations sur l’inconduite de la police qui n’étaient pas connues au moment du procès de leurs clients.
Dan McLaughlin du BC Prosecution Service a déclaré dans un courriel que la Cour suprême de la Colombie-Britannique fixerait une date pour l’audience dans les semaines à venir.
Parce que l’affaire était devant le tribunal, a-t-il dit, le service n’a pas voulu commenter davantage.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 avril 2023.