La Corée du Nord avertit les États-Unis d’une réponse « puissante » aux exercices alliés.
Le ministère des Affaires étrangères de la Corée du Nord a critiqué les Etats-Unis pour avoir multiplié les exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud, qu’ils considèrent comme une préparation à une invasion potentielle, et a averti mardi de « mesures de suivi plus puissantes » en réponse.
La déclaration du ministère a été faite alors que les États-Unis et la Corée du Sud effectuent des exercices aériens impliquant plus de 200 avions de guerre, y compris leurs avions de chasse F-35, afin de renforcer leur position de défense face à la multiplication des essais d’armes et à la menace nucléaire croissante de la Corée du Nord.
La Corée du Nord a intensifié ses démonstrations d’armes à un rythme record cette année, lançant plus de 40 missiles balistiques, dont des missiles balistiques intercontinentaux en développement et un missile à portée intermédiaire tiré au-dessus du Japon. Le Nord a ponctué ces essais d’une doctrine d’escalade nucléaire qui autorise des attaques nucléaires préventives dans des situations de crise vaguement définies.
Les Etats-Unis et la Corée du Sud ont repris les exercices militaires à grande échelle cette année après les avoir réduits ou suspendus ces dernières années dans le cadre des efforts visant à créer un espace diplomatique avec Pyongyang et en raison de la pandémie.
Les exercices de l’armée de l’air « Vigilant Storm » des Etats-Unis et de la Corée du Sud, qui doivent se poursuivre jusqu’à vendredi, ont eu lieu après que la Corée du Sud ait terminé ses exercices annuels de 12 jours sur le terrain « Hoguk » qui, selon les responsables, ont également impliqué un nombre non spécifié de troupes américaines.
La dernière déclaration de la Corée du Nord est intervenue quelques jours seulement après que le pays ait tiré deux missiles balistiques de courte portée en mer, prolongeant ainsi un barrage de tirs depuis la fin septembre. Certains de ces tirs ont été décrits par le Nord comme des simulations d’attaques nucléaires contre des cibles sud-coréennes et américaines.
La Corée du Nord a déclaré que ses essais étaient destinés à servir d’avertissement dans le cadre des exercices militaires conjoints. Mais certains experts affirment que Pyongyang a également profité de ces exercices pour tester de nouveaux systèmes d’armes, renforcer sa capacité nucléaire et accroître son influence dans ses futures négociations avec Washington et Séoul.
Dans des commentaires attribués à un porte-parole non identifié, le communiqué du ministère nord-coréen des Affaires étrangères a déclaré que les exercices militaires exposaient les Etats-Unis comme le « principal responsable de la destruction de la paix et de la sécurité ». Il a ajouté que le Nord était prêt à prendre « toutes les mesures nécessaires » pour se défendre contre les menaces militaires extérieures.
« Si les Etats-Unis persistent dans leurs graves provocations militaires, la RPDC prendra en compte des mesures de suivi plus puissantes », a déclaré le porte-parole, en utilisant le nom officiel de la Corée du Nord, la République populaire démocratique de Corée. La déclaration n’a pas précisé quelles pourraient être ces mesures.
Les responsables sud-coréens ont déclaré que la Corée du Nord pourrait faire monter les enchères dans les semaines à venir en faisant exploser son premier dispositif d’essai nucléaire depuis septembre 2017, ce qui pourrait éventuellement rapprocher le pays de ses objectifs de construire un arsenal nucléaire complet capable de menacer les alliés régionaux des États-Unis et le continent américain.
Ces dernières semaines, la Corée du Nord a également tiré des centaines d’obus dans les zones tampons maritimes intercoréennes que les deux Corées ont établies en 2018 pour réduire les tensions militaires de première ligne. La Corée du Nord a déclaré que ces tirs étaient en réaction aux exercices de tir réel sud-coréens dans les zones frontalières terrestres. Les Corées rivales ont échangé des tirs d’avertissement le 24 octobre le long de leur frontière maritime occidentale contestée, théâtre d’effusions de sang et de batailles navales dans le passé, car elles s’accusent mutuellement de violer la frontière.