La Chine va commencer à vacciner les enfants jusqu’à l’âge de 3 ans en raison de la propagation des cas
TAIPEI, TAIWAN — Les enfants dès l’âge de 3 ans vont commencer à recevoir les vaccins COVID-19 en Chine, où 76% de la population a été entièrement vaccinée et où les autorités maintiennent une politique de tolérance zéro à l’égard des épidémies.
Les gouvernements locaux des villes et des provinces d’au moins cinq provinces ont publié des avis ces derniers jours annonçant que les enfants âgés de 3 à 11 ans seront tenus de se faire vacciner.
L’extension de la campagne de vaccination intervient alors que certaines régions de Chine prennent de nouvelles mesures de répression pour tenter d’éradiquer les petites épidémies. Le Gansu, une province du nord-ouest fortement dépendante du tourisme, a fermé tous les sites touristiques lundi après avoir découvert de nouveaux cas de COVID-19. Les habitants de certaines parties de la Mongolie intérieure ont reçu l’ordre de rester à l’intérieur en raison d’une épidémie dans cette région.
La Commission nationale de la santé a indiqué que 35 nouveaux cas de transmission locale avaient été détectés au cours des dernières 24 heures, dont quatre dans le Gansu. Dix-neuf autres cas ont été découverts dans la région de la Mongolie intérieure et d’autres sont dispersés dans le pays.
La Chine a mis en place des mesures de confinement, des quarantaines et des tests obligatoires pour le virus tout au long de la pandémie et a largement éradiqué les cas d’infection locale tout en vaccinant complètement 1,07 milliard de personnes sur une population de 1,4 milliard.
Le gouvernement s’inquiète en particulier de la propagation de la variante delta, plus contagieuse, par les voyageurs et de la nécessité de disposer d’un public largement vacciné avant les Jeux olympiques de Pékin en février. Les spectateurs étrangers ont déjà été interdits d’accès aux Jeux, et les participants devront rester dans une bulle les séparant des personnes extérieures.
Les vaccins les plus utilisés en Chine, ceux de Sinopharm et Sinovac, ont montré leur efficacité dans la prévention des maladies graves et de la transmission du virus, d’après les données publiques. Mais la protection qu’ils offrent contre la variante delta n’a pas été déterminée de manière définitive, bien que les autorités affirment qu’ils restent protecteurs.
Les provinces du Hubei, du Fujian et du Hainan ont toutes publié des avis au niveau provincial alertant sur les nouvelles exigences en matière de vaccination, tandis que certaines villes des provinces du Zhejiang et du Hunan ont également publié des annonces similaires.
En juin, la Chine avait approuvé deux vaccins – celui de Sinopharm de l’Institut des produits biologiques de Pékin et celui de Sinovac – pour les enfants âgés de 3 à 17 ans, mais elle n’a vacciné que les enfants de 12 ans et plus. En août, les régulateurs ont approuvé un autre vaccin, celui de Sinopharm de l’Institut des produits biologiques de Wuhan.
Après que les vaccins aient reçu l’approbation nationale pour les enfants en Chine, les gouvernements étrangers ont commencé à les administrer aux enfants dans leur propre pays. Le Cambodge utilise les vaccins de Sinovac et de Sinopharm pour les enfants de 6 à 11 ans. Au Chili, les organismes de réglementation ont approuvé Sinovac pour les enfants dès l’âge de 6 ans, et en Argentine, le vaccin de Sinopharm pour les enfants dès l’âge de 3 ans.
De nombreux pays en développement exclus de la course aux vaccins des sociétés pharmaceutiques occidentales comme Pfizer et Moderna ont acheté des vaccins chinois. La Chine a expédié plus de 1,2 milliard de doses en septembre, selon le ministère des affaires étrangères.
Même si l’utilisation du vaccin est très répandue dans le pays et dans le monde, tous les parents ne sont pas rassurés par le vaccin, en raison du peu de données publiques disponibles sur les vaccins.
Wang Lu, qui vit dans la ville méridionale de Fuzhou, dans la province du Fujian, a déclaré qu’elle n’était pas particulièrement pressée de faire vacciner son fils de 3 ans. « Je ne suis pas très sûre du profil de sécurité du vaccin, donc je ne veux pas vraiment le faire vacciner, du moins, je ne veux pas être la première », a déclaré Wang.
Sinovac a commencé en septembre un essai d’efficacité avec 14 000 enfants participants dans plusieurs pays. Son approbation en Chine était basée sur des essais de phase 1 et de phase 2 plus petits. L’injection de Sinopharm à Pékin a également été approuvée sur la base d’essais de phase 1 et de phase 2 de moindre envergure. Ces résultats ont été publiés ultérieurement dans des revues à comité de lecture.
D’autres parents ont déclaré qu’ils n’étaient pas inquiets, étant donné que de nombreuses autres personnes avaient déjà été vaccinées.
Wu Cong, mère d’un enfant de 7 ans, a déclaré que l’école de sa fille à Shanghai n’avait pas encore été informée des vaccinations.
« Je pense que ce n’est pas trop différent du vaccin contre la grippe, il y a déjà eu tellement de personnes vaccinées, donc je n’ai pas trop d’inquiétudes », a déclaré Wu.
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Chen Si, chercheur à l’Associated Press à Shanghai, a contribué à ce rapport.