La Chine suspend les importations de bœuf, de produits laitiers et de bière de Lituanie
La Chine a suspendu cette semaine les importations de bœuf, de produits laitiers et de bière en provenance de Lituanie, a annoncé jeudi l’agence de contrôle vétérinaire de ce pays, dans un contexte de conflit commercial croissant lié aux relations de la nation balte avec Taiwan.
L’Administration générale des douanes de la Chine a informé le pays qu’elle arrêtait les exportations en raison d’un « manque de documentation », a déclaré l’agence dans un communiqué.
Elle a ajouté que « c’est la première notification de ce type que nous recevons, car les pays importateurs commencent généralement par demander les informations manquantes ».
L’agence chinoise a déclaré plus tôt jeudi qu’elle avait arrêté les importations de bœuf lituanien, mais n’a pas donné de raison spécifique.
Les relations se sont détériorées après que la Lituanie ait autorisé Taïwan à ouvrir une ambassade de facto dans sa capitale Vilnius l’année dernière, provoquant la colère de Pékin qui considère l’île démocratiquement dirigée comme son propre territoire.
Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a déclaré mercredi, lors d’une visite en Australie, que les nations qui cherchent à utiliser le commerce comme mesure de rétorsion doivent se rappeler que « les pays aux vues similaires disposent d’outils et de réglementations qui les aident à résister à la coercition. »
La Grande-Bretagne a déclaré lundi qu’elle se joindrait aux États-Unis et à l’Australie pour soutenir une action commerciale de l’UE contre la Chine devant l’Organisation mondiale du commerce, en raison des restrictions commerciales que Pékin aurait imposées à la Lituanie.
La Commission européenne indique que les exportations globales de la Lituanie, membre de l’UE, vers la Chine ont chuté de 91% en décembre par rapport au même mois en 2020.
L’agence lituanienne a déclaré que le pays n’a pas exporté de produits alimentaires, y compris du bœuf, vers la Chine depuis début décembre 2021. Elle n’a pas immédiatement donné plus de détails.
« Pour autant que je sache, la décision chinoise ne crée pas de problèmes pratiques, car nous n’exportons pas ces produits vers la Chine actuellement. Les exportateurs se sont dirigés vers d’autres marchés », a déclaré jeudi à la presse Ingrida Simonyte, Premier ministre lituanien.
« Si le problème est procédural et bureaucratique, comme le dit la Chine, alors il sera résolu très facilement », a-t-elle ajouté.
CORRIGER LES « ERREURS ».
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a refusé de s’étendre sur la suspension du bœuf, mais a déclaré que la Lituanie devait corriger ses « erreurs ».
« Ce que la Lituanie devrait faire, c’est faire face aux faits, réparer ses propres erreurs et revenir sur la bonne voie en adhérant au principe d’une seule Chine, au lieu de confondre le bien et le mal », a déclaré Zhao, faisant référence à la politique de la Chine qui demande aux pays de reconnaître sa revendication sur Taïwan.
La porte-parole du ministère des Affaires étrangères de Taïwan, Joanne Ou, a condamné la dernière initiative chinoise, la qualifiant d' »unilatérale » et d' »intimidation », et de dernier exemple de Pékin tentant de modifier la politique étrangère de la Lituanie.
La Chine est le premier importateur mondial de viande bovine, mais les expéditions de la Lituanie sont minimes. Elle a importé seulement 775 tonnes de bœuf de Lituanie en 2021, sur un total de 2,36 millions de tonnes d’importations de bœuf cette année-là, selon les données des douanes chinoises.
Taïwan a intensifié ses importations de produits alimentaires en provenance de Lituanie afin d’atténuer l’impact des restrictions chinoises, le rhum étant le plus récent.
(Reportage de Dominique Patton à Pékin et Andrius Sytas à Vilnius Reportage supplémentaire d’Emily Chow à Pékin, Ben Blanchard à Taipei Rédaction de Clarence Fernandez, Kim Coghill, Elaine Hardcastle et Frances Kerry)