L’interdiction chinoise de trois ans sur le canola canadien a pris fin, selon le gouvernement fédéral.

Dans une déclaration conjointe publiée mercredi après-midi, la ministre du Commerce, Mary Ng, et la ministre de l’Agriculture, Marie-Claude Bibeau, ont déclaré que la Chine avait rétabli l’accès au marché pour deux sociétés canadiennes de commerce de grains qui ne pouvaient plus exporter de graines de canola vers la Chine depuis mars 2019.

« Nous saluons cette décision de lever les restrictions et de réintégrer immédiatement les deux entreprises pour leur permettre d’exporter des graines de canola canadiennes », indique le communiqué.

« Le Canada défendra toujours fermement le système commercial international fondé sur des règles et les mécanismes connexes de règlement des différends, ainsi qu’une approche scientifique pour résoudre ces questions. »

En mars 2019, le gouvernement chinois a bloqué les expéditions de canola des entreprises canadiennes Richardson International Ltd. et Viterra Inc. en suspendant leurs licences, alléguant la détection de parasites dans les expéditions de canola.

Cette mesure faisait suite à l’arrestation de la directrice financière du géant technologique chinois Huawei, Meng Wanzhou, à Vancouver quelques mois plus tôt.

En septembre 2019, le Canada a porté le différend sur le canola devant l’Organisation mondiale du commerce. Un groupe spécial de règlement des différends de l’OMC a été composé en novembre 2021.

Avant les tensions commerciales, le marché chinois représentait 40 % des exportations de canola du Canada.

Selon le Conseil canadien du canola, les exportations de graines vers la Chine sont passées de 2,8 milliards de dollars en 2018 avant les restrictions, à 800 millions de dollars en 2019, 1,4 milliard de dollars en 2020 et 1,8 milliard de dollars en 2021.

L’organisation professionnelle estime que le différend a coûté à l’industrie entre 1,54 et 2,35 milliards de dollars en raison de la perte de ventes et de la baisse des prix entre mars 2019 et août 2020 seulement.

« Il s’agit d’une avancée positive, qui rétablit le plein commerce du canola avec la Chine et garantit que tous les exportateurs canadiens sont traités de manière égale par l’administration chinoise », a déclaré Jim Everson, président du Conseil canadien du canola, dans un communiqué.

« Nous poursuivrons nos efforts pour nourrir et maintenir un environnement commercial prévisible et fondé sur des règles. »

Le Canada est le plus grand producteur de canola au monde. Il s’agit de l’une des cultures les plus répandues au Canada, qui se négocie actuellement à des niveaux records, la guerre en Ukraine faisant grimper les prix des produits agricoles de base.

Le canola est principalement utilisé pour fabriquer de l’huile de cuisson, mais il peut également être utilisé comme aliment pour le bétail et pour fabriquer du biodiesel.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 mai 2022.