La Chine étend ses exercices militaires menaçants autour de Taïwan
La Chine a déclaré lundi qu’elle prolongeait ses exercices militaires menaçants autour de Taïwan, qui ont perturbé le trafic maritime et aérien et suscité des inquiétudes quant au risque de conflit dans une région cruciale pour le commerce mondial.
Les exercices comprendraient des exercices anti-sous-marins, visant apparemment le soutien des États-Unis à Taïwan en cas d’invasion potentielle de la Chine, selon des messages sur les médias sociaux de la direction orientale de la branche militaire du Parti communiste chinois au pouvoir, l’Armée populaire de libération.
L’armée a déclaré que les exercices impliquant des frappes de missiles, des avions de guerre et des mouvements de navires traversant la ligne médiane du détroit de Taïwan qui divise les deux parties étaient une réponse à la visite de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, sur l’île autonome la semaine dernière.
La Chine a ignoré les appels à l’apaisement des tensions et il n’y a pas eu d’indication immédiate quant à la date à laquelle elle mettrait fin à ce qui constitue un blocus.
Le ministère de la défense de Taïwan a déclaré dimanche avoir détecté un total de 66 avions et 14 navires de guerre effectuant des exercices navals et aériens. L’île a réagi en mettant son armée en état d’alerte et en déployant des navires, des avions et d’autres moyens pour surveiller les avions, navires et drones chinois qui « simulent des attaques contre l’île de Taïwan et nos navires en mer ».
Pendant ce temps, l’Agence centrale de presse officielle de Taïwan a rapporté que l’armée taïwanaise effectuera des exercices d’artillerie à balles réelles dans le sud du comté de Pingtung mardi et jeudi, en réponse aux exercices chinois.
Les exercices comprendront des tireurs d’élite, des véhicules de combat, des véhicules blindés ainsi que des hélicoptères d’attaque, indique le rapport, qui cite une source anonyme.
La Chine revendique Taïwan comme son propre territoire et a menacé de l’annexer par la force si nécessaire. Les deux parties se sont séparées en 1949 après une guerre civile, mais Pékin considère les visites d’officiels étrangers à Taiwan comme une reconnaissance de sa souveraineté.
La présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, a demandé à la communauté internationale de « soutenir Taïwan la démocratique » et « d’arrêter toute escalade de la situation de sécurité régionale ». Le Groupe des sept nations industrialisées a également critiqué les actions de la Chine, ce qui a incité Pékin à annuler une réunion entre le ministre des affaires étrangères Wang Yi et son homologue japonais, Yoshimasa Hayashi.
La Chine a interrompu les négociations sur la défense et le climat avec les États-Unis et a imposé des sanctions à Mme Pelosi en représailles à sa visite.
L’administration Biden et Mme Pelosi affirment que les Etats-Unis restent attachés à la politique d' »une seule Chine » qui accorde une reconnaissance diplomatique formelle à Pékin tout en autorisant des relations informelles solides et des liens de défense avec Taipei.
Les Etats-Unis ont cependant critiqué les actions de Pékin dans le détroit de Taiwan, le secrétaire de presse de la Maison Blanche Karine Jean-Pierre les qualifiant de « fondamentalement irresponsables. »
« Il n’y a aucun besoin et aucune raison pour cette escalade », a déclaré Jean-Pierre.
A Washington, l’ambassadeur de facto de Taiwan, Bi-khim Hsiao, a déclaré que la Chine n’avait aucune raison d’être « si furieuse » de la visite de Pelosi, qui s’inscrit dans une longue tradition de visites de législateurs américains à Taiwan.
« Eh bien, vous savez, nous vivons sous la menace de la Chine depuis des décennies », a déclaré Hsiao à CBS News dimanche. « Si vous avez un enfant victime d’intimidation à l’école, vous ne dites pas que vous n’allez pas à l’école. Vous essayez de trouver un moyen de traiter avec l’intimidateur.
« Les risques sont posés par Pékin », a déclaré Hsiao.
Lors d’une visite au Myanmar, dont le gouvernement militaire soutenu par la Chine a été accusé d’assassiner ses opposants, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré que Washington « profite de l’occasion pour renforcer son déploiement militaire dans la région, ce qui mérite une grande vigilance et un boycott résolu de toutes les parties. »
« La position ferme de la Chine » vise à « sauvegarder sérieusement la paix dans le détroit de Taïwan et la stabilité régionale », a déclaré Wang, cité par l’agence de presse officielle Xinhua.
Pendant ce temps, la ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a appelé à un apaisement des tensions. « L’Australie continue d’appeler à la retenue, l’Australie continue d’appeler à la désescalade, et ce n’est pas quelque chose que seule l’Australie appelle, et toute la région est préoccupée par la situation actuelle, toute la région appelle à la restauration de la stabilité », a déclaré Mme Wong aux journalistes à Canberra.