La Banque d’Angleterre augmente ses taux d’intérêt
La Banque d’Angleterre a augmenté ses taux d’intérêt d’un quart de point de pourcentage jeudi, repoussant les pressions en faveur d’une action plus audacieuse pour lutter contre les hausses de prix qui ont poussé l’inflation à son plus haut niveau depuis 40 ans.
Bien que la banque centrale du Royaume-Uni ait commencé à relever ses taux d’intérêt plus tôt que ses homologues, la Banque d’Angleterre est maintenant à la traîne de la Réserve fédérale américaine dans la lutte mondiale contre l’inflation alimentée par la flambée des prix de l’alimentation et de l’énergie.
L’action de la Banque d’Angleterre a porté son taux directeur à 1,25 % et a marqué cinq augmentations consécutives qui ont débuté en décembre. Le vote a été de 6-3, les dissidents étant favorables à une augmentation d’un demi-point.
La Fed, pour sa part, s’est montrée plus audacieuse mercredi, en augmentant son taux de référence de trois quarts de point de pourcentage, le faisant passer dans une fourchette de 1,5 % à 1,75 %.
« Il devient rapidement évident qu’une action plus radicale est nécessaire pour que la Banque d’Angleterre établisse un certain sentiment de stabilité, parce que le bricolage ne suffit pas », a déclaré Michael Hewson, analyste en chef des marchés chez CMC Markets UK, dans une note aux clients.
La guerre en Ukraine a fait grimper les prix des denrées alimentaires et de l’énergie, car les combats perturbent les expéditions de pétrole, de gaz naturel, de céréales et d’huile de cuisson. Cela s’ajoute aux augmentations de prix qui ont commencé l’année dernière, lorsque l’économie mondiale a commencé à se remettre de la pandémie de COVID-19.
La Banque d’Angleterre a également revu à la hausse ses prévisions d’inflation, qui devraient dépasser les 11 % en octobre après avoir atteint 9 % en avril, soit le taux le plus élevé depuis 1982. L’objectif d’inflation de la banque est de 2%.
« L’augmentation en octobre reflète la hausse prévue des prix de l’énergie pour les ménages à la suite d’une éventuelle augmentation supplémentaire importante du plafond des prix de l’Ofgem », a déclaré la banque dans un communiqué. [Les décideurs de la Banque d’Angleterre se sont montrés prudents quant à une augmentation trop rapide des taux d’intérêt, arguant que de nombreuses pressions inflationnistes auxquelles l’économie britannique est confrontée sont externes et échappent au contrôle de la banque.
Mais les hausses de prix sont désormais ancrées dans l’économie, alimentant les demandes de hausse des salaires et ralentissant la croissance économique, les consommateurs et les entreprises réduisant leurs achats.
Les chiffres publiés cette semaine par le Bureau des statistiques nationales montrent que la production économique a stagné en février et s’est contractée de 0,1% en mars, ce qui fait craindre que la Grande-Bretagne ne se dirige vers une récession.
La semaine dernière, la Banque mondiale a revu à la baisse ses perspectives pour l’économie mondiale et s’est inquiétée du retour de la « stagflation » – la combinaison d’une forte inflation et d’une croissance lente observée pour la dernière fois dans les années 1980.
Le président de la Réserve fédérale Jerome Powell a reconnu les défis auxquels sont confrontés les responsables de la politique monétaire lorsqu’il s’est adressé aux journalistes mercredi. [C’est une période extraordinairement inhabituelle, et nous n’avons pas vraiment de modèle ou d’expérience d’une situation comme celle-ci », a-t-il déclaré. « Et donc, je pense que nous devons être humbles quant à notre capacité à comprendre les données. Nous avons besoin de voir plus de données. Nous devons être un peu patients. »