La banque centrale d’Égypte augmente les taux d’intérêt, citant l’Ukraine
La Banque centrale d’Égypte a relevé lundi son taux d’intérêt directeur pour la première fois depuis 2017, invoquant les pressions inflationnistes déclenchées par la pandémie de coronavirus et la guerre de la Russie en Ukraine, qui a fait grimper les prix du pétrole à de nouveaux records.
Le mouvement a vu la livre égyptienne glisser, s’échangeant à 17,5 pour un dollar — contre une moyenne de 15,6 livres pour 1 US — après la décision de la banque. Cela risque d’avoir un lourd tribut pour les Égyptiens pauvres et de la classe moyenne.
La guerre en Ukraine a secoué l’économie mondiale et menacé l’approvisionnement en nourriture et les moyens de subsistance des populations à travers le monde. Le prix du Brent, qui sert de base aux échanges internationaux de pétrole, a dépassé 112 dollars le baril lundi, après avoir presque atteint un pic de 140 dollars au début du mois.
La Banque centrale d’Égypte a augmenté le taux d’intérêt directeur de 1%, à 9,75%. Avec ces augmentations, les taux de dépôt et de prêt au jour le jour s’établissent respectivement à 9,25% et 10,25%, a déclaré la banque.
Ces augmentations font suite à une réunion imprévue du comité de politique monétaire de la banque, qui devait se réunir jeudi.
La Russie et l’Ukraine représentent ensemble près d’un tiers des exportations mondiales de blé et d’orge. L’Ukraine est également un important fournisseur de maïs et le leader mondial de l’huile de tournesol, utilisée dans l’industrie alimentaire. Les deux pays sont également une source importante de visiteurs pour l’Égypte, où le tourisme est une source principale de devises étrangères.
L’agence de notation de crédit Fitch a déclaré la semaine dernière que la guerre en Ukraine ajouterait aux tensions économiques de l’Égypte, notamment « une réduction des afflux touristiques, une hausse des prix des denrées alimentaires et des défis de financement plus importants. »
L’Egypte est le plus grand importateur de blé au monde, principalement de Russie et d’Ukraine.
Pendant ce temps, le taux d’inflation annuel de l’Egypte a augmenté à 10% en février, contre 8% le mois précédent, selon le bureau des statistiques de l’Etat.
Les boulangeries privées ont augmenté jusqu’à 50 % le prix du pain produit à partir de blé, un élément vital pour la plupart des Égyptiens. Une miche de pain coûte 1,5 livre égyptienne (9,5 cents), contre 1 livre (6,3 cents) auparavant. Les boulangeries d’État vendent toujours 20 morceaux de pain subventionné pour 1 livre égyptienne.
Le gouvernement, dans un effort pour empêcher l’emballement des prix du pain non subventionné, a annoncé lundi des prix fixes pour les trois prochains mois. Le Premier ministre Mustafa Madbouly a fixé le prix d’un pain plat de 45 grammes à 0,5 livre et celui d’une miche de 65 grammes à 0,75 livre.
Le gouvernement a déclaré que les détaillants qui enfreignent le système de fixation des prix pourraient se voir infliger une amende allant jusqu’à 5 millions de livres (286 200 dollars).