MONTRÉAL. La reconnaissance des terres autochtones par les Canadiens de Montréal la semaine dernière a provoqué une onde de choc au Québec, avec une réaction bipartisane des politiciens qui ont qualifié la déclaration des Canadiens de fausse.

Jeudi, le Conseil mohawk de Kahnawake a écrit, dans une déclaration publique cinglante, qu’il était « révulsé par la tentative du Québec de politiser une action réconciliatrice authentique ».

L’histoire a commencé samedi dernier, lorsque les Canadiens ont effectué leur première reconnaissance territoriale avant la mise au jeu. Pour ceux qui ne le savent pas, une reconnaissance territoriale est une déclaration, généralement prononcée ou affichée avant un événement public, qui identifie quelle nation autochtone était présente sur le territoire avant l’arrivée des Européens.

Depuis samedi dernier, les Canadiens de Montréal font une reconnaissance avant chaque match à domicile, qui indique que le Québec a été fondé sur un territoire non cédé. Le terme « non cédé » signifie que les peuples autochtones qui étaient ici avant l’arrivée des Européens n’ont jamais cédé leur territoire.

« Les Canadiens de Montréal souhaitent remercier les Kanien’kehá:ka, également connus sous le nom de Nation Mohawk, pour leur hospitalité sur ce territoire traditionnel et non cédé où nous sommes réunis aujourd’hui », peut-on lire dans la déclaration, prononcée pour la première fois par l’annonceur Michel Lacroix la semaine dernière.

Le ministre des Affaires autochtones du Québec, Ian Lafrenière, lors d’une mêlée de presse mercredi, a ajouté qu’il n’est pas clair quelle communauté autochtone a été la première à vivre dans la région maintenant connue sous le nom de Montréal.

« Il est important de reconnaître que les Premières Nations étaient là avant nous et que nous vivons ensemble, mais maintenant nous entrons dans un débat entre des historiens qui ne sont pas d’accord, alors peut-être que c’était une erreur. »

Le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, a déclaré que « si c’est historiquement faux de dire que c’est un territoire mohawk non cédé, je suis désolé, mais la vérité est importante. La rigueur, les faits sont importants ».

Le Conseil mohawk de Kahnawake (MCK) a soutenu la reconnaissance, la qualifiant d' »exemple de véritable réconciliation entre les Canadiens et les peuples autochtones » dans une déclaration publiée jeudi.

Cependant, il a déclaré que « le commentaire des médias du Québec insiste sur le fait que ce pourrait être une erreur de faire référence à des nations spécifiques lors de la reconnaissance du peuple auquel appartient le territoire non cédé ».

« Bien que les commentaires du Québec ne soient pas une surprise, le MCK est repoussé par la tentative du Québec de politiser une action réconciliatrice authentique de la part d’un club sportif. »

Le conseil a invité des politiciens à s’entretenir avec les dirigeants de Kahnawake afin de mieux comprendre leur relation avec les terres situées sous Montréal.

 » Lorsque nous parlons de la terre, c’est une partie essentielle de ce que nous sommes en tant que Kanien’kehá:ka « , a déclaré Ohén:ton Í:iente ne Ratitsénhaienhs (grand chef) Kahsennenhawe Sky-Deer.

« Les commentaires d’opinion qui contestent et discréditent notre présence ne sont pas seulement insultants, ils sont pris comme des attaques déplacées contre notre existence », a-t-elle déclaré.