La Journée nationale de la vérité et de la réconciliation a servi de toile de fond à l’ouverture officielle de l’université et du pavillon d’enseignement autochtones de Sault-Sainte-Marie.

Le personnel, les anciens et d’autres dignitaires locaux se sont réunis vendredi matin pour la cérémonie officielle d’inauguration du Shingwauk Kinoomaage Gamig (SKG).

Cérémonie d’inauguration de la nouvelle université autochtone à Sault Ste. Marie. 30 septembre/22 (Mike McDonald/CTV Northern Ontario)

Il s’agit de l’un des neuf établissements postsecondaires autochtones de la province qui offre des programmes menant à un diplôme dans la culture et la langue anishinaabe.

« Accueillir l’ouverture officielle un jour qui est significatif de ce qui s’est passé lorsque nos enfants ont fréquenté des systèmes d’éducation, des écoles qui n’étaient pas les nôtres, par rapport à aujourd’hui, où nous pouvons enfin ouvrir nos portes et dire ‘nous sommes ici et présents’ pour éduquer nos apprenants d’une manière pertinente « , a déclaré Lauren Doxtater, directrice des études à SKG.

Le chef de la Première Nation Batchewana, Dean Sayers, qui siège au conseil d’administration de l’école, a déclaré que l’ouverture officielle de l’école post-secondaire était attendue depuis longtemps.

« C’est l’aboutissement de près de deux cents ans d’efforts », a déclaré M. Sayers.

« Enfin, nous avons notre pavillon d’enseignement. C’est là que nous pouvons enseigner à notre peuple notre vision du monde à travers notre lentille, grâce à un processus d’accréditation qui sera vraiment sensible, qui reflétera vraiment ce que nous sommes en tant que peuple. »

En ce qui concerne la vérité et la réconciliation, le Chef Sayers a déclaré qu’il y a encore du travail à faire, tout en reconnaissant que des progrès ont été réalisés.

« J’apprécie le jour férié national », a-t-il déclaré.

« J’espère que toutes les provinces l’adopteront et qu’elles encourageront et favoriseront réellement la réconciliation dont nous avons besoin. »

De l’autre côté de la rue, à l’Université Algoma, une plaque commémorant Shingwauk Hall – un ancien pensionnat – est en train d’être remplacée par quelque chose de plus fidèle à l’histoire.

L’ancienne plaque, érigée en 1977, n’expliquait pas l’objectif des pensionnats et ne détaillait pas non plus les expériences des élèves.

Deux plaques seront désormais posées à sa place, avec des inscriptions en Anishinaabemowin, Swampy Cree, anglais et français. Les plaques ont été dévoilées au cours d’une cérémonie qui s’est avérée émouvante, en présence de survivants des pensionnats.

Les survivants des pensionnats de Sault Ste. Marie étaient émus lorsque deux nouvelles plaques, reflétant une histoire plus précise, ont été dévoilées sur le site d’une ancienne école. 30 septembre/22 (Mike McDonald/CTV Northern Ontario)

« En termes de réconciliation, les choses qui ont été enlevées doivent être remises en place », a déclaré Jackie Fletcher, de l’Association des anciens élèves de Shingwauk.

« Et je vois cela comme un début ».

Les plaques sont le résultat d’un partenariat entre les Enfants de Shingwauk, l’Université d’Algoma et le Fonds du patrimoine de l’Ontario.

VOUS N’ÊTES PAS SEUL

Le traumatisme intergénérationnel permanent causé par le système des pensionnats peut être source de détresse pour certaines personnes autochtones. Si vous ou une personne de votre entourage éprouvez des difficultés, vous pouvez obtenir de l’aide et du soutien. Pour en savoir plus…