Un Hamilton bien-aimé, en Ontario. Le chef a esquivé une expulsion imminente en janvier avec seulement quelques jours à perdre après que le gouvernement canadien a prolongé son séjour de 18 mois supplémentaires.

John Mulwa a quitté le Kenya il y a huit ans, fuyant le pays, craignant pour sa vie parce qu’il se sentait en danger.

« Si je rentre à la maison maintenant, […] Je serai tué », a déclaré Mulwa à actualitescanada Toronto en janvier, environ deux semaines avant qu’il ne quitte le pays.

Mulwa a cherché refuge en Ontario après avoir entendu que la province comptait une importante communauté kényane. Depuis qu’il a déménagé ici, Mulwa est un pilier de la communauté – il a travaillé comme chef pour l’Association des étudiants mohawks du Mohawk College, organise des barbecues annuels pour la diaspora kenyane de la ville en utilisant des légumes qu’il cultive dans son jardin et dirige une entreprise de restauration. qui fournit des repas aux communautés sans logement de Hamilton.

Le 28 janvier, Mulwa devait rentrer au Kenya, malgré ses appels – et les appels des membres de la communauté – pour le garder à l’endroit qu’il a appelé sa maison pendant près d’une décennie.

« Je veux juste rester ici. Je veux juste travailler. Je voulais juste soutenir ma communauté », a déclaré Mulwa en janvier. « Les gens [of Hamilton] Ça signifie beaucoup pour moi. »

Cinq jours avant la date d’expulsion, Mulwa a déclaré avoir reçu un appel de son député local, Matthew Green, pour Hamilton Centre.

« Il a dit : ‘John, j’ai de bonnes nouvelles.’ Je me suis arrêté, j’ai dit à tout le monde de se taire et je l’ai mis sur haut-parleur », a déclaré Mulwa à actualitescanada Toronto en février. « Tout le monde était tellement excité […] Il y a eu tellement de célébrations, ce qui est une bonne nouvelle – 18 mois, c’est une bonne nouvelle.

Une image de John Mulwa avec certains des manifestants qui ont protesté contre son ordre d’expulsion le 23 janvier. (Avec l’aimable autorisation de John Mulwa)

« Ce n’est pas tous les jours que vous pouvez célébrer une victoire comme celle-ci, pour une personne comme John. Le ministère de l’Immigration a été complètement débordé et en retard sur des dossiers comme celui-ci », a déclaré Green à actualitescanada Toronto, ajoutant que l’extension temporaire de Mulwa, pour un examen plus approfondi de sa demande de rester pour des raisons humanitaires et de compassion, est une victoire pour la communauté.

« Et certainement pour chaque histoire comme John, il y en a malheureusement beaucoup d’autres qui ne réussissent pas, donc nous sommes vraiment heureux de pouvoir célébrer celle-ci avec la communauté. »

Même si Mulwa dit qu’il est «soulagé» d’être dans le pays pour un peu de temps, il ne peut s’empêcher d’anticiper ce qui se passera après.

« Si je n’obtiens pas quelque chose de plus permanent dans 18 mois, je serai toujours confronté à la même expulsion [order]. Je serai toujours renvoyé chez moi avec des gens qui me menaceront », a-t-il déclaré. « Je supplie le gouvernement de me donner encore une chance – une chance plus permanente – de pouvoir rester ici en toute sécurité et sans stress. »

Joshua Makori, l’avocat spécialisé en droit de l’immigration de Mulwa, a confirmé à actualitescanada Toronto que la demande de résidence permanente de Mulwa avait déjà été déposée dans le cadre des motifs humanitaires et de compassion.

Un porte-parole d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a déclaré à actualitescanada Toronto dans un communiqué que ceux « qui ne seraient normalement pas éligibles pour devenir résidents permanents dans le cadre de programmes réguliers » peuvent postuler pour ce volet. Étant donné que Mulwa avait déjà épuisé d’autres avenues au cours des années où il a vécu au Canada, il est admissible à demander ce type de séjour permanent.

« Avant [Mulwa] s’est vu accorder la prolongation de 18 mois, nous avions déjà déposé une demande pour lui […] C’est aussi l’une des voies par lesquelles quelqu’un peut devenir résident permanent », a déclaré Makori.

«Nous avons reçu une communication de l’immigration concernant sa demande humanitaire et compatissante. On dirait que quelqu’un garde un œil dessus », a ajouté Makori, affirmant qu’il avait reçu un avis de l’agence jeudi.

Maintenant, Makori dit que tout ce qu’il reste à faire est de « faire confiance » au processus.

« L’une des raisons pour lesquelles on lui a accordé 18 mois était essentiellement de créer de l’espace pour que l’immigration puisse terminer son processus », a déclaré Makori.

L’IRCC a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter le cas de Mulwa en raison de la législation sur la protection de la vie privée.

« Toute personne menacée d’expulsion a droit à une procédure régulière, mais une fois toutes les voies de recours épuisées, elle est expulsée du Canada conformément à la loi canadienne », a déclaré le porte-parole de l’IRCC.

En ligne, l’IRCC note qu’il traite toujours un arriéré. Plus de 45 % des 918 000 demandes reçues par l’agence fédérale en 2022 n’ont pas été traitées à temps pour respecter ses normes de service.