Les organisateurs des Jeux olympiques d’hiver de Pékin ont déclaré jeudi qu’ils s’attendaient à un « certain nombre » de cas de COVID-19 en Chine en raison de l’arrivée d’étrangers pour les Jeux, et ont vivement recommandé aux participants de se faire vacciner en raison de la propagation de la variante Omicron.

Les Jeux, qui se dérouleront du 4 au 20 février, se dérouleront en « circuit fermé » afin de contenir la propagation du virus en Chine, où les restrictions concernant le COVID-19 sont parmi les plus strictes au monde et où les épidémies locales ont été largement maîtrisées.

« Un grand nombre de personnes de différents pays et régions vont venir en Chine et le flux de personnes va augmenter. Par conséquent, un certain nombre de cas positifs deviendra un événement à forte probabilité », a déclaré Han Zirong, vice-président et secrétaire général du comité d’organisation de Pékin, lors d’un point de presse.

La Chine, qui a pratiquement fermé ses frontières pendant la pandémie et n’autorisera pas les spectateurs étrangers à assister aux Jeux, a signalé cinq cas de la variante Omicron, dont quatre provenant de l’étranger.

La propagation rapide d’Omicron en Amérique du Nord a conduit la Ligue nationale de hockey à annoncer mercredi que ses joueurs ne participeront pas aux Jeux de Pékin, privant ainsi les Jeux du pouvoir de star des plus grands noms du sport.

(Reportage de Yew Lun Tian, rédaction de Tony Munroe ; édition de Himani Sarkar)