John Morris admet qu’il a fait un « mauvais premier match » lors d’une défaite précoce aux Jeux de Pyeongchang 2018 avant de retourner la situation et de remporter l’or en double mixte.

Il espère suivre un livre de jeu similaire après avoir commencé par une défaite jeudi matin aux Jeux olympiques de Pékin.

Morris et Rachel Homan se sont inclinés 6-4 face aux Britanniques Bruce Mouat et Jennifer Dodds, dans un match où les quatre joueurs ont commis un certain nombre de ratés peu caractéristiques.

« Je ne voulais pas jouer comme je l’ai fait aujourd’hui », a déclaré Morris. « Mais ce sont les faits et c’est ce qui s’est passé. Je suis déterminé à assurer les arrières de ma partenaire et à lui donner un coup de main lors du prochain match. »

Homan n’a tiré que 55 pour cent, mais peu de bouts étaient bien placés pour qu’elle puisse marquer. Morris a terminé à 68 pour cent.

Mené d’un point et le marteau arrivant, Morris n’a pas pu trouver l’angle sur un double takeout, ce qui a permis à Dodds de tirer dans une poche pour en placer deux.

Sans réelle option, Homan a tiré sa dernière pierre mais n’a pas pu déplacer les deux pierres adverses.

« Nous n’avions pas vraiment de chance », dit-elle. « On a juste perdu l’angle sur la dernière pierre de John et elle en a fait une superbe. »

« Zéro point zéro zéro zéro zéro chance », a dit Morris.

Le Canada (0-1) affrontera Kristin Skaslien et Magnus Nedregotten de Norvège (0-1) jeudi soir. Mouat et Dodds, qui ont commencé par une victoire 9-5 sur la Suède, ont amélioré leur score à 2-0.

Au début de l’après-midi, la Grande-Bretagne partageait la tête du classement du tournoi à la ronde avec la Chine, vainqueur 6-5 de l’Australie.

« Un début difficile, mais nous avons probablement joué contre l’une des meilleures équipes de la compétition », a déclaré Morris. « Nous avons une certaine marge de progression et nous avons déjà hâte de retourner sur la glace ce soir ».

La Grande-Bretagne a tiré 74 pour cent au total contre 63 pour cent pour le Canada.

Morris a eu du mal en début de match avec deux ratés dans la première manche, mais Homan a sauvé un simple avec un joli coup et une roulade. Elle a coché une garde haute et s’est contentée d’un simple dans la quatrième manche pour égaliser le jeu à deux.

Le Canada a utilisé son jeu de puissance pour un deux dans la sixième manche alors que Homan a fait une belle double sortie. Mais elle a manqué un retour en arrière dans la septième manche et Dodds a tiré pour une paire et l’avance.

« Ils ont fait feu de tout bois et c’est une équipe incroyable », a déclaré Homan. « Nous nous attendions à cela de leur part, mais je pense que la différence est que nous n’avons pas eu ces leçons (sur la glace) hier que la Grande-Bretagne a dû apprendre. »

Dans les autres matchs du matin, la Suède a battu la République tchèque 7-4 et l’Italie a battu les Etats-Unis 8-4.

Morris a remporté l’or avec Kaitlyn Lawes lors des débuts olympiques du double mixte il y a quatre ans. Homan n’avait pas le droit de jouer avec lui puisqu’elle représentait le Canada dans l’épreuve féminine par équipe.

Le curling a commencé au Ice Cube deux jours avant la cérémonie d’ouverture des Jeux en raison du calendrier chargé de ce sport.

L’épreuve masculine par équipe commence le mercredi, un jour avant l’ouverture de l’épreuve féminine par équipe. Le curling se poursuit jusqu’au dernier jour des Jeux olympiques, le 20 février.

L’équipe Brad Gushue représentera le Canada dans le tableau masculin et l’équipe Jennifer Jones portera la feuille d’érable dans le tableau féminin.

Un peu plus de 100 spectateurs étaient présents dans la salle à quatre feuilles, applaudissant poliment à certains moments lorsque l’équipe hôte marquait. L’installation a été utilisée pour les épreuves aquatiques lors des Jeux d’été de 2008.

Le tournoi à la ronde se poursuit jusqu’à lundi matin. Les quatre premières équipes du groupe de dix se retrouveront en demi-finale.

« Le but est de faire les playoffs et ensuite tout peut arriver », a dit Morris. « Le destin est entre nos mains. Nous devons juste jouer comme nous le pouvons. »

Les matchs pour la médaille sont prévus pour mardi.

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 3 février 2022.