‘Je suis vraiment désolé:’ Un regard sur l’histoire, les obstacles des excuses papales
Les survivants des pensionnats autochtones, inuits et métis, les gardiens du savoir, les aînés et les jeunes ont conclu leurs rencontres avec le pape François au Vatican par des excuses historiques.
La délégation était là pour renouveler les appels au pape afin qu’il s’excuse pour le rôle de l’Église catholique romaine dans les pensionnats.
Vendredi, le pape a déclaré: « Je suis vraiment désolé ». Il a également dit qu’il viendrait au Canada, mais aucune date n’a été fixée.
APPELS À DES EXCUSES
La Commission de vérité et réconciliation a publié ses 94 appels à l’action en 2015. Parmi eux figurait une demande d’excuses du pape et que les excuses aient lieu au Canada dans l’année suivant la publication du rapport.
Un certain nombre d’organisations catholiques, de paroisses et d’évêques ont présenté des excuses aux enfants autochtones et à leurs familles pour les abus spirituels, culturels, émotionnels, physiques et sexuels que l’église a infligés aux jeunes forcés de fréquenter les écoles. L’une des excuses les plus récentes a été émise en septembre dernier par la Conférence des évêques catholiques du Canada.
UN PAPE PRÉCÉDENT A EXPRIMÉ LA « DOULEUR »
Selon certains experts, un argument courant expliquant pourquoi il a fallu si longtemps pour présenter des excuses est que le problème a déjà été résolu.
En 2009, une petite délégation dirigée par Phil Fontaine, ancien chef national de l’Assemblée des Premières Nations, a rencontré l’ancien pape Benoît XVI pour discuter des abus et des traumatismes dans les pensionnats dans l’espoir d’obtenir des excuses. Benedict a exprimé sa « tristesse » pour ce qui s’est passé mais ne s’est pas excusé.
Christopher Hrynkow, professeur au département de religion et de culture du St. Thomas Moore College de Saskatoon, a déclaré que certains membres de la communauté catholique considéraient cela comme une excuse suffisante. Mais il dit que la TRC a demandé quelque chose de différent.
« Tout le monde comprend l’importance du Pape dans la culture catholique et ce qu’il représente », dit Hrynkow.
Il ajoute que certains pensent que parce que les organisations religieuses avaient conclu un partenariat avec le Canada, les excuses reposaient sur ces groupes spécifiques et non sur l’Église catholique corporative.
Jeremy Bergen qualifie les déclarations précédentes de l’église de « souhaitables », car elles ne reconnaissaient pas pleinement le rôle de l’église dans les écoles.
« Ils sont désolés que de mauvaises choses arrivent, mais ils ne disent pas ce que tout le monde pense : c’est l’église qui l’a fait », déclare Bergen, professeur agrégé d’études religieuses et d’études théologiques au Conrad Grebel University College en Ontario.
En 2019, le pape François a convoqué un sommet sur les abus sexuels au sein de l’Église catholique. À l’époque, les hauts responsables de l’église du monde entier ont présenté leurs excuses aux survivants des abus du clergé.
Massimo Faggioli, professeur de théologie historique à l’Université Villanova de Philadelphie, dit qu’il pense que certains au Vatican ont perçu cela comme « scellant l’accord » pour des excuses.
LE LANGAGE DE L’ÉGLISE
Les excuses de l’église sont relativement nouvelles, dit Faggioli. La décision de présenter des excuses a commencé il y a environ 40 ans lorsque l’ancien pape Jean-Paul II a commencé son règne.
Bergen dit que le langage apologétique n’est pas quelque chose avec lequel les églises sont à l’aise.
« L’église est mise au défi de parler dans une langue dans laquelle elle n’a pas l’habitude de parler. Il y a eu quelques faux pas en cours de route. »
Au cours des dernières années, les déclarations de l’église ont utilisé des termes tels que « se repentir, se confesser ou demander pardon ou pardon », dit Bergen.
Il dit que l’Église catholique doit apprendre à parler une nouvelle langue afin de mieux communiquer avec ceux qui ont été lésés par ses actions. Cela inclut des mots qui indiquent clairement quel était le mal, qui a fait le mal et qui en est responsable.
SOUTIEN DES ÉVÊQUES
Les évêques canadiens sont divisés sur la nécessité d’excuses du pape, déclare Joe Gunn, directeur exécutif du Centre Oblat — Une voix pour la justice à Ottawa.
Le pape François a lancé l’idée d’une église plus consultative. Et Hrynkow dit qu’un engagement à visiter le Canada aurait déjà été accueilli avec hésitation par le pape sans une invitation directe des évêques.
La demande des évêques canadiens devait être là et ce n’était pas le cas, dit Gunn, qui travaillait auparavant avec la Conférence des évêques catholiques du Canada.
Cela a changé l’année dernière avec la découverte de tombes anonymes sur d’anciens sites de pensionnats à travers le pays.
« Maintenant, tous les évêques du Canada disent: » Vous savez quoi? C’est une très bonne idée pour lui de venir ici. Il devrait visiter. C’est ce qui doit être fait « , dit Gunn.
VENIR AU CANADA
Si le pape avait attendu pour s’excuser au Canada, cela aurait été une première du genre, dit Faggioli.
Jamais auparavant une visite papale n’avait été construite autour de la question des abus, dit-il. Des excuses précédentes ont été faites lors de voyages papaux, mais celles-ci ont été faites à huis clos ou à la dernière minute.
Les délégués au Vatican disent qu’ils s’attendent toujours à ce que le pape présente des excuses plus complètes lorsqu’il sera sur le sol canadien.
« Le cas canadien est un gros test parce qu’il est nouveau », dit Faggioli. « Ce n’est plus l’abus sexuel sur mineur lui-même. Mais c’est une histoire d’abus qui est sexuelle, culturelle, civilisationnelle, nationale (et) éducative. »
« C’est beaucoup plus grand. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 1er avril 2022.