OTTAWA — — L’ancienne chef adjointe du Parti conservateur, Leona Alleslev, s’est officiellement engagée dans la course à la direction du parti.

Alleslev, qui a perdu son siège dans la région du Grand Toronto lors des élections fédérales de l’année dernière, a dévoilé ses plans lors d’une conférence de presse sur la Colline du Parlement mercredi après-midi.

Elle l’a fait seule derrière un microphone, à l’exception des journalistes et de plusieurs membres de son équipe qui étaient dans la salle.

Malgré ce lancement discret, Mme Alleslev a déclaré que sa campagne reposait sur des bases solides. Elle a nié qu’elle allait devoir rattraper les autres candidats de la course, qui depuis des semaines sillonnent le pays pour vendre des adhésions et faire campagne auprès de leurs partisans.

Les candidats ont jusqu’au 29 avril pour soumettre toutes les signatures nécessaires et payer 300 000 dollars de frais pour figurer sur le bulletin de vote. Ils ont jusqu’au 3 juin pour faire signer de nouveaux membres.

« Le fait que j’ai choisi d’attendre jusqu’à maintenant pour faire mon annonce ne signifie pas que je n’ai pas fait tout le travail que les autres candidats ont fait », a-t-elle déclaré.

« Je ne suis pas en retard. »

Alleslev, un ancien officier de logistique dans l’armée de l’air qui a ensuite travaillé dans le secteur privé, est l’une des 11 personnes qui ont déclaré vouloir remplacer l’ancien chef Erin O’Toole à la tête du parti conservateur.

La course a été déclenchée après que Mme O’Toole ait été évincée par un vote majoritaire du caucus au début du mois de février.

Parmi les concurrents auxquels M. Alleslev doit faire face, il y a son ancien collègue et député de la région d’Ottawa, Pierre Poilievre, dont les récents rassemblements ont attiré des milliers de personnes, ce qui a suscité des commentaires sur le niveau d’élan derrière son message de « liberté ».

La campagne de Poilievre a également accusé son collègue et ancien premier ministre du Québec, Jean Charest, d’être un libéral pour avoir dirigé le Parti libéral du Québec.

Contrairement à Charest ou à tout autre candidat dans la course, Alleslev a d’abord été envoyée sur la colline parlementaire en tant que députée libérale en 2015 avant de traverser le parquet pour rejoindre les conservateurs en 2018.

L’ancien chef Andrew Scheer a ensuite nommé Alleslev au poste de chef adjoint du parti. Elle s’est retirée de ce rôle pour aider Peter MacKay, l’ex-leader des progressistes-conservateurs fédéraux, à tenter de remporter la direction du parti en 2020.

Mercredi, elle a défendu son histoire libérale en déclarant qu’elle avait pris sa décision de traverser le plancher en se basant sur des principes.

 » Pour que (les conservateurs) réussissent dans une élection, pour gagner un gouvernement majoritaire, nous avons besoin que beaucoup d’autres personnes fassent le même choix que moi « , a déclaré Mme Alleslev.

L’ancienne députée a également refusé de préciser pourquoi elle pense avoir perdu son siège lors des élections fédérales de l’automne dernier, affirmant qu’il y avait plusieurs raisons.

« Même le meilleur candidat ne peut pas faire grand-chose dans une élection. En réalité, ils ont aussi besoin d’un parti fort et d’un leader fort. »

En termes de politique, Alleslev a soulevé des préoccupations concernant le niveau de dépenses du gouvernement fédéral et son prix national du carbone. Dans son discours de lancement, elle a également parlé de la façon dont le Canada doit mieux soutenir son armée et le secteur des ressources du pays.

Elle devait participer à une réunion d’accueil à Ottawa mercredi soir.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 avril 2022.