Jardinage urbain : Les jardiniers d’Ottawa trouvent des moyens d’assurer la durabilité
Cole Etherington n’a pas toujours eu la main verte. En fait, il raconte que sa première année de jardinage a été tout simplement horrible : ses cultures n’ont pas poussé, le sol n’était pas bon et tout ce qui pouvait mal tourner l’a été.
« C’était absolument nul », a déclaré Etherington.
Mais cet échec l’a seulement poussé à évaluer ce qui n’allait pas et comment il pouvait s’améliorer. L’année suivante, lorsque la neige a fondu, Etherington a recommencé chez lui, à 45 minutes au sud d’Ottawa.
Selon lui, le changement de cap s’est produit lorsqu’il a commencé à utiliser le fumier de ses poulets comme engrais. Depuis, son jardin en herbe a produit des légumes frais, notamment des courges, des tomates, des concombres et une gamme étonnante d’herbes aromatiques.
Etherington s’est toujours intéressé aux moyens de réduire son empreinte carbone et d’augmenter la diversité des plantes grâce à l’agriculture.
« Même un seul plant de tomate dans un pot de fleurs sur votre balcon fait partie de la lutte contre le changement climatique », a-t-il déclaré.
Alors que le prix des denrées alimentaires continue de grimper, de plus en plus de personnes transforment leur amour du jardinage en un moyen d’économiser de l’argent.
Shabana Buwalda, qui vit dans une maison de ville à Ottawa, est l’une d’entre elles.
L’arrière-cour de sa ville n’est pas la plus grande parcelle de terrain pour commencer à cultiver des aliments, mais sa famille a maintenant plusieurs plates-bandes,
La famille de quatre personnes, qui en est à sa sixième saison, a conservé des herbes aromatiques et une réserve de tomates pour tout l’hiver. Ils cultivent la plupart de leurs produits, notamment les carottes, les haricots, le chou frisé et les betteraves, et conservent tout ce qu’ils peuvent.
« J’encouragerais les gens à commencer vraiment petit, juste pour être curieux », a-t-elle dit. « Et avec chaque saison qui passe, vous commencerez à réaliser à quel point nous avons peu besoin de compter sur les épiceries ».
Deborah Smeltzer a dû réduire et adapter son hobby de jardinage après avoir déménagé de sa maison il y a deux ans.
« Il y a des années, j’avais un énorme jardin. Chaque espace de ma cour était une sorte de jardin, et j’ai donc acquis beaucoup de connaissances en faisant cela – et puis la vie a changé », dit-elle.
Depuis qu’elle a emménagé dans un appartement d’une chambre, Mme Smeltzer a expérimenté des moyens de faire pousser des aliments dans un espace réduit. Pendant les mois les plus chauds, elle a commencé à faire pousser des produits sur son balcon, mais une querelle permanente avec les pigeons l’a forcée à rentrer à l’intérieur.
Elle a maintenant construit une étagère en contreplaqué au-dessus du radiateur près de ses fenêtres pour faire de la place à une collection toujours croissante d’avocatiers et de citronniers.
Pour Etherington, l’agriculture urbaine a conduit à un sens croissant de la communauté.
Il a maintenant démarré une petite entreprise en créant des kits de démarrage pour les personnes intéressées par le jardinage, en mettant l’accent sur la fabrication de planches de jardinage suffisamment petites pour s’adapter confortablement à l’intérieur d’un appartement.
Au début, il hésitait à dire au monde qu’il était un agriculteur transgenre, craignant un retour de bâton de la part d’une communauté dans laquelle il ne se sentait pas à sa place. Mais il a reçu des messages de soutien de la part d’autres personnes qui, elles aussi, ne pensaient pas voir quelqu’un comme elles dans l’agriculture.
« J’ai pensé qu’il était important d’être cette personne, et recevoir des messages de personnes disant qu’elles apprécient cela signifie beaucoup pour moi », a déclaré Etherington.
Chacun de ses kits est livré avec un lit fait de bois dur récupéré et garni d’aliments pour poulets upcyclés. Ils contiennent également des semis prêts à être cultivés, un ensemble d’instructions et du fumier provenant « des poulets les plus heureux du monde. »
« Cultiver de la nourriture directement chez soi, il n’y a pas plus local que ça », a-t-il dit.
« Mon espoir est de donner aux gens les moyens d’adopter le jardinage en leur donnant accès à la nourriture, à la sécurité alimentaire, mais aussi en leur montrant qu’ils peuvent contribuer à faire la différence. »
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 janvier 2023.