Issey Miyake, le créateur de mode japonais dont les plis intemporels ont fait de lui le favori du secteur, est décédé à l’âge de 84 ans. Il a succombé à un cancer le 5 août, a confirmé son bureau à CNN mardi.

Un service funèbre a déjà été organisé avec sa famille et ses amis proches, a indiqué son bureau, ajoutant qu’une cérémonie commémorative ne sera pas organisée, conformément aux souhaits du créateur.

Miyake s’est fait connaître sur la scène internationale dans les années 1980 avec des créations avant-gardistes que ceux qui pouvaient s’offrir ses pièces de luxe ont immédiatement considérées comme des objets de collection. Aujourd’hui, ses créations sont conservées dans des institutions telles que le Victoria and Albert Museum de Londres, le Museum of Modern Art de New York et le Philadelphia Museum of Art.

Il a également trouvé un client à vie en la personne de Steve Jobs, qui a porté ses cols roulés noirs presque exclusivement à partir des années 1980.

Miyake est né dans la ville japonaise d’Hiroshima en 1938. La bombe qui a été larguée sur la ville en 1945 l’a laissé avec une boiterie prononcée qui le suivra tout au long de sa vie d’adulte, et sa mère est morte trois ans plus tard des suites de l’exposition aux radiations.

Déterminé à ne pas être étiqueté comme le designer qui a échappé à la bombe atomique, il n’a pas mentionné son enfance traumatisante jusqu’en 2009, lorsqu’il a parlé de cette expérience dans une tribune en faveur du désarmement nucléaire, publiée dans le New York Times.

Miyake a étudié le design graphique à l’université d’art Tama de Tokyo avant de s’installer à Paris en 1965. Là, il s’inscrit à l’École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne, une école de couture renommée.

À Paris, Miyake travaille pour Guy Laroche et Hubert de Givenchy, deux des plus grands noms de la haute couture, avant de s’installer à New York pour assister Geoffrey Beene.

En 1970, il a fondé son propre studio de design à Tokyo. Ses premières créations mêlent habilement Orient et Occident, en utilisant des techniques de broderie japonaise et des motifs de tatouage.

C’est dans les années 1980 qu’il a commencé à développer un nouveau tissu qui pouvait s’étendre verticalement avec des centaines de plis minuscules. Il s’inspire des robes plissées en soie Delphos conçues par Henriette Negrin et son mari Mariano Fortuny au début des années 1900.

Miyake a poussé leur idée un peu plus loin, en mélangeant des techniques traditionnelles et des techniques nouvellement développées pour créer des vêtements plissés en permanence qui étaient à la fois avant-gardistes et confortables, architecturaux et naturels.

À la fin des années 90, Miyake s’est retiré de la conception quotidienne des collections de sa marque éponyme, faisant appel à d’autres chefs de file créatifs. Satoshi Kondo est l’actuel designer en chef de la marque.

Mais il n’a jamais cessé d’innover. En 2007, Miyake a lancé son Reality Lab pour explorer les matériaux durables et écologiques.

En plus de ses vêtements, Miyake était également connu pour sa ligne de parfums. Le premier, L’Eau d’Issey, a été lancé en 1992 et est devenu un best-seller international.

Miyake a reçu de multiples récompenses pour son travail en tant que créateur de mode et en tant qu’artiste. En 2005, l’Association japonaise des arts lui a décerné un Praemium Imperiale pour ses réalisations exceptionnelles dans le domaine des arts. Un an plus tard, il est devenu le premier créateur de mode à recevoir le prix Kyoto en arts et philosophie pour l’ensemble de son œuvre.

En 2016, le gouvernement français a décerné à Miyake la prestigieuse Légion d’honneur, et le Centre national des arts de Tokyo a organisé l’exposition la plus complète de la carrière de Miyake.

Jusqu’au bout, Miyake est resté fidèle au métier de couturier qu’il avait appris dans sa jeunesse.

« La technologie est précieuse dans un monde où les ressources diminuent, en termes de réduction des déchets et de facilitation de la production de masse », a-t-il déclaré à CNN en 2016, « mais nous ne devons jamais perdre de vue le pouvoir du toucher des mains humaines. »