TEL AVIV, ISRAELL — Le Premier ministre israélien Naftali Bennett a exhorté dimanche les puissances mondiales à adopter une ligne dure contre l’Iran dans les négociations visant à relancer un accord nucléaire international, alors que ses principaux responsables de la défense et du renseignement se rendaient à Washington pour discuter des pourparlers en suspens.

Israël a observé avec inquiétude les puissances mondiales s’asseoir avec l’Iran à Vienne dans l’espoir de rétablir l’accord de 2015 en lambeaux. La semaine dernière, l’Iran a adopté une ligne dure à la reprise des pourparlers, suggérant que tout ce qui a été discuté lors des précédents cycles de diplomatie pourrait être renégocié. Les progrès continus de l’Iran dans son programme atomique ont encore accru les enjeux.

L’accord initial, dirigé par le président de l’époque, Barack Obama, a accordé à l’Iran un soulagement bien nécessaire des sanctions économiques paralysantes en échange de restrictions sur ses activités nucléaires. Mais le président de l’époque, Donald Trump, avec de forts encouragements d’Israël, s’est retiré de l’accord en 2018, ce qui l’a fait s’effondrer.

Les pourparlers de la semaine dernière à Vienne ont repris après une interruption de plus de cinq mois et ont été les premiers auxquels le nouveau gouvernement de ligne dure de l’Iran a participé.

Les négociateurs européens et américains ont exprimé leur déception face aux positions de l’Iran et se sont demandé si les pourparlers aboutiraient.

Israël s’oppose depuis longtemps à l’accord nucléaire de 2015 avec l’Iran, connu sous le nom de JCPOA, affirmant qu’il n’est pas allé assez loin pour arrêter le programme nucléaire du pays et ne traite pas de ce qu’il considère comme une activité militaire iranienne hostile dans la région.

Des voix éminentes en Israël indiquent maintenant que le retrait des États-Unis, en particulier sans plan d’urgence pour le plan nucléaire iranien en développement continu, était une erreur. Mais le nouveau gouvernement israélien a maintenu une position similaire à celle de l’ancien Premier ministre Benjamin Netanyahu – rejetant un retour à l’accord initial et appelant à ce que la diplomatie s’accompagne de pressions militaires sur l’Iran.

« J’appelle tous les pays négociant avec l’Iran à Vienne à adopter une position ferme et à faire comprendre à l’Iran qu’ils ne peuvent pas enrichir de l’uranium et négocier en même temps », a déclaré Bennett à son cabinet dimanche. « L’Iran doit commencer à payer le prix de ses violations. »

Après l’échec de l’accord, l’Iran a intensifié ses activités nucléaires. L’Iran enrichit maintenant de petites quantités d’uranium jusqu’à 60 % de pureté – un petit pas par rapport aux niveaux de qualité militaire de 90 %. L’Iran fabrique également des centrifugeuses avancées interdites par l’accord, et son stock d’uranium dépasse désormais de loin les limites de l’accord.

Pour l’instant, l’Iran ne montre aucun signe de recul. Son négociateur en chef, le vice-ministre des Affaires étrangères Ali Bagheri Kani, a suggéré ce week-end que l’Iran envisage de remettre une troisième liste de demandes à ses homologues. Celles-ci incluraient les réparations proposées après deux pages de demandes la semaine dernière.

« Toute sanction en violation et non conforme à (l’accord) doit être levée immédiatement », a déclaré Bagheri Kani à Al-Jazeera. « Toutes les sanctions qui ont été imposées ou réimposées dans le cadre de la soi-disant campagne de pression maximale des États-Unis devraient être supprimées immédiatement. »

Alors que le nouveau président iranien radical Ebrahim Raisi a fait campagne pour la levée des sanctions, on a le sentiment que ses négociateurs mènent maintenant leur propre campagne de pression maximale.

La semaine dernière, l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU a confirmé que l’Iran avait commencé à enrichir de l’uranium jusqu’à 20% de pureté dans son installation souterraine de Fordo – un site interdit par l’accord de procéder à tout enrichissement.

Et au cours du week-end, l’Iran a déclaré avoir testé un système de défense antimissile sol-air près de son installation nucléaire de Natanz. Tard samedi, les personnes qui partaient à proximité ont vu une lumière dans le ciel et ont entendu une forte explosion.

« Toute menace de la part des ennemis recevra une réponse décisive et ferme », a déclaré la télévision d’État, citant le lieutenant Cmdr. Ali Moazeni comme disant.

Le président Joe Biden a déclaré que l’Amérique était disposée à réintégrer l’accord, bien que les États-Unis ne participent pas directement au dernier cycle de pourparlers en raison du retrait de Washington. Au lieu de cela, les négociateurs américains se trouvaient à proximité et informés par les autres participants, dont trois puissances européennes, la Chine et la Russie.

Bien qu’Israël ne soit pas partie aux négociations, il a tenu à maintenir les lignes de communication avec ses alliés américains et européens pendant les pourparlers, qui devraient reprendre cette semaine.

Le chef de l’espionnage israélien David Barnea s’est rendu à Washington samedi soir pour un voyage inopiné et le ministre de la Défense Benny Gantz part mercredi pour des réunions avec son homologue américain Lloyd Austin et le secrétaire d’État Antony Blinken. Le ministre des Affaires étrangères Yair Lapid était à Londres et à Paris la semaine dernière pour discuter des pourparlers avec les alliés européens d’Israël.

Bennett a déclaré qu’Israël utilisait le temps entre les rounds pour convaincre les Américains d' »utiliser une boîte à outils différente » contre le programme nucléaire iranien, sans donner de détails. Israël et les États-Unis sont largement soupçonnés d’avoir mené des opérations secrètes contre le personnel et l’infrastructure nucléaires iraniens dans le but de saboter le programme.

Le gouvernement israélien actuel s’oppose à un retour à l’accord de 2015, demandant à la place un accord qui traite d’autres comportements militaires iraniens, tels que son programme de missiles et son soutien aux groupes militants anti-israéliens comme le Hezbollah libanais. Israël soutient également une menace militaire « crédible » contre l’Iran comme levier.

Un haut responsable du département d’État a déclaré que les négociateurs s’attendaient à ce que l’Iran « fasse preuve de sérieux » lors des pourparlers. Il a déclaré que même la Russie et la Chine, d’importants débouchés commerciaux pour l’Iran qui ont traditionnellement adopté une ligne plus douce dans leurs relations avec le pays, ont quitté les pourparlers la semaine dernière préoccupés par les perspectives d’un accord.

« Chaque jour qui passe est un jour où nous nous rapprochons de la conclusion qu’ils n’ont pas en tête un retour au JCPOA dans un proche avenir », a déclaré le responsable, qui a requis l’anonymat pour informer les journalistes sur les États-Unis. évaluation. Il a déclaré que l’Iran pourrait utiliser les pourparlers comme une couverture pour continuer à développer le programme nucléaire, qu’il pourrait ensuite utiliser comme levier.

Les négociateurs européens ont également exprimé leur frustration envers les Iraniens. De hauts diplomates allemands, britanniques et français ont déclaré que l’Iran avait  » accéléré son programme nucléaire  » et  » fait marche arrière sur les progrès diplomatiques « .

« On ne sait pas comment ces nouvelles lacunes peuvent être comblées dans un délai réaliste sur la base des projets iraniens », ont-ils déclaré.

L’Iran maintient que son programme atomique est pacifique. Cependant, les agences de renseignement américaines et les inspecteurs internationaux affirment que l’Iran avait un programme d’armes nucléaires organisé jusqu’en 2003. Les experts en non-prolifération craignent que toute tentative d’approcher l’Iran ne pousse l’Iran vers des mesures encore plus extrêmes pour tenter de forcer l’Occident à lever les sanctions.

——

les rédacteurs d’Associated Press Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis ; Nasser Karimi à Téhéran, Iran ; Ellen Knickmeyer à Washington et Geir Moulson à Berlin ont contribué au reportage.