L’Iran a nommé un nouveau directeur de sa banque centrale jeudi, après que la monnaie iranienne ait atteint son plus bas niveau face au dollar, dans un contexte de protestations massives et de sanctions occidentales continues.

Mohammad Reza Farzin, 57 ans, banquier de haut niveau et ancien vice-ministre des finances, a été choisi pour remplacer Ali Salehabadi, qui a démissionné après 15 mois à ce poste, a rapporté l’agence de presse officielle IRNA.

Le rial s’échangeait jeudi à environ 430 000 pour un dollar, contre 370 000 au début du mois. Déjà malmené par des années de sanctions occidentales concernant le programme nucléaire iranien, le rial s’échangeait à 315 000 dollars lorsque les manifestations antigouvernementales ont éclaté à la mi-septembre.

Les protestations ont été déclenchées par la mort d’une femme détenue par la police des mœurs du pays. Les manifestations ont rapidement dégénéré en appels à la fin de plus de quatre décennies de règne clérical. Les forces de sécurité ont lancé une lourde répression, utilisant des balles réelles et des plombs de chasse, ainsi que battant et détenant les manifestants, selon les groupes de défense des droits.

Au moins 508 manifestants ont été tués et plus de 18 600 personnes ont été arrêtées, selon Human Rights Activists in Iran, un groupe qui a suivi de près les troubles. Les autorités iraniennes n’ont pas communiqué de bilan officiel.

La monnaie iranienne s’échangeait à 32 000 rials pour un dollar au moment de l’accord nucléaire de 2015 qui levait les sanctions internationales en échange de contrôles stricts du programme nucléaire iranien. Cet accord s’est effiloché après que le président de l’époque, Donald Trump, a retiré unilatéralement les États-Unis de cet accord en 2018.

L’administration Biden avait tenté de rétablir l’accord jusqu’à ce que les manifestations éclatent, mais ces pourparlers ont abouti à une impasse il y a plusieurs mois.

Dans un autre développement jeudi, l’Iran a convoqué l’ambassadeur italien suite aux critiques de Rome sur sa réponse aux protestations.

Le ministre italien des affaires étrangères, Antonio Tajani, avait convoqué l’envoyé de l’Iran la veille pour exprimer son inquiétude concernant la répression, qui, selon lui, n’avait rien à voir avec la protection de la sécurité de l’Iran.