Iran. L’allégation d’enrichissement d’uranium est fausse
La télévision d’État iranienne a offert vendredi une défense étendue contre une accusation attribuée aux inspecteurs internationaux selon laquelle elle aurait enrichi de l’uranium à 84 % de pureté, un responsable l’appelant comme faisant partie d’un « complot » contre Téhéran au milieu des tensions sur son programme nucléaire.
Les commentaires de Behrouz Kamalvandi, porte-parole du programme nucléaire civil iranien, ont cherché à présenter toute détection de particules d’uranium enrichies à ce niveau comme un effet secondaire momentané d’essayer d’atteindre un produit fini de 60 % de pureté – ce que Téhéran a déjà annoncé. est en train de produire.
Cependant, l’uranium à 84% est presque à des niveaux de qualité militaire de 90% – ce qui signifie que tout stock de ce matériau pourrait être rapidement utilisé pour produire une bombe atomique si l’Iran le souhaite. Téhéran a longtemps insisté sur le fait que son programme était à des fins pacifiques, bien que l’Agence internationale de l’énergie atomique, les agences de renseignement occidentales et les experts de la non-prolifération affirment que l’Iran a poursuivi un programme secret d’armes nucléaires jusqu’en 2003.
L’allégation selon laquelle les inspecteurs de l’AIEA ont trouvé de l’uranium enrichi à 84 % menace d’aggraver encore les tensions entre l’Iran et l’Occident. Déjà, le Premier ministre israélien récemment réinstallé Benjamin Netanyahu a menacé d’actions militaires contre Téhéran. Pendant ce temps, l’Iran a fait face à des troubles continus vendredi au milieu de mois de manifestations.
Bloomberg a d’abord rapporté dimanche que les inspecteurs avaient détecté des particules d’uranium enrichies jusqu’à 84 %. L’AIEA, une agence nucléaire des Nations Unies basée à Vienne, n’a pas démenti le rapport, disant seulement « que l’AIEA discute avec l’Iran des résultats des récentes activités de vérification de l’agence ».
Dans une interview avec la branche anglophone de la télévision d’État iranienne, Press TV, soulignée vendredi, Kamalvandi a rejeté ce que les inspecteurs auraient pu trouver comme « une particule d’un atome qui ne peut pas être vue même au microscope ». Il a décrit les cascades de centrifugeuses d’uranium de l’Iran comme produisant des particules de pureté variable qui forment plus tard un produit final d’uranium enrichi à 60 %.
« Cela n’a pas d’importance parce que le produit final est ce qui compte », a déclaré Kamalvandi. « Si on veut vraiment s’enrichir de 20% de plus, on l’annoncera très facilement. Donc c’est clair qu’il y a là un complot. »
L’accord nucléaire iranien de 2015 a limité l’enrichissement d’uranium de Téhéran à 3,67 %, soit suffisamment pour alimenter une centrale nucléaire. Les États-Unis se sont unilatéralement retirés de l’accord en 2018. Depuis lors, une guerre de l’ombre entre Israël et l’Iran a éclaté dans tout le Moyen-Orient.
L’Iran produit désormais de l’uranium enrichi à 60% de pureté – un niveau pour lequel les experts en non-prolifération disent déjà que Téhéran n’a aucune utilisation civile. Toute accusation d’enrichissement supérieur à cela augmente encore la tension sur le programme, ce que l’Iran a semblé reconnaître à travers une série de commentaires cette semaine sur l’allégation attribuée aux inspecteurs internationaux.
Cependant, de nombreuses questions subsistent sur les allégations attribuées aux inspecteurs de l’AIEA et l’explication de l’Iran.
« Il y a des variations dans les niveaux d’enrichissement, mais généralement pas le degré revendiqué par l’Iran », a déclaré Daryl G. Kimball, directeur exécutif de l’Arms Control Association, basée à Washington. « Jusqu’à ce que l’AIEA fournisse plus d’informations, y compris sur l’échantillonnage et les méthodes de leur analyse, nous ne pouvons pas être sûrs. »
« Il est également possible que l’Iran teste la réponse politique à l’enrichissement de très petites quantités d’uranium à des niveaux plus élevés, et plus proches de la qualité de la bombe, ou, moins probablement, qu’il se soit fait prendre en train d’expérimenter de nouvelles configurations de cascade de centrifugeuses et à quelle vitesse ils pourraient enrichir l’uranium à des niveaux plus élevés. »
Alors que le directeur général de l’AIEA a averti que l’Iran dispose désormais de suffisamment d’uranium pour produire « plusieurs » bombes nucléaires s’il le souhaite, il faudrait probablement des mois de plus pour construire une arme et potentiellement la miniaturiser pour la mettre sur un missile. Pas plus tard qu’en mars dernier, la communauté du renseignement américain a estimé que l’Iran « n’entreprend pas actuellement les principales activités de développement d’armes nucléaires que nous jugeons nécessaires pour produire un engin nucléaire ».
Pendant ce temps, jeudi soir, des vidéos en ligne montraient des explosions et des tirs antiaériens à Karaj, une ville située à environ 40 kilomètres (25 miles) au nord-ouest de la capitale iranienne, Téhéran. Des balles traçantes ont illuminé le ciel nocturne, avec le bruit sourd des explosions entendu dans les vidéos.
L’agence de presse publique iranienne IRNA a par la suite attribué l’activité à un exercice inopiné dans une base des gardiens de la révolution paramilitaires. En 2021, un drone de frappe israélien présumé a endommagé une installation d’assemblage de centrifugeuses à Karaj.
Vendredi également, des vidéos en ligne ont montré des manifestations hebdomadaires reprenant autour de la ville de Zahedan, dans la province agitée du sud-est de l’Iran, le Sistan et le Baluchestan. Le groupe de surveillance d’Internet NetBlocks a signalé des perturbations « importantes » d’Internet autour de Zahedan alors qu’un éminent religieux sunnite a publié une déclaration indiquant qu’une diffusion en direct de son sermon du vendredi avait été interrompue.
Dans son sermon, l’ecclésiastique Abdolhamid Ismaeelzahi a dit aux membres du gouvernement iranien « si vous ne pouvez pas résoudre les problèmes du peuple, partez et laissez venir quelqu’un qui le peut », ont déclaré des militants.