Irak : la Turquie nie avoir mené des frappes meurtrières
Des centaines d’Irakiens en colère sont descendus dans la rue jeudi soir pour dénoncer les frappes meurtrières sur une station touristique irakienne la veille que le gouvernement a imputées à la Turquie. Les manifestations ont éclaté quelques heures seulement après que les familles des personnes tuées dans les bombardements ont enterré leurs proches.
Le ministre turc des Affaires étrangères a rejeté les accusations selon lesquelles l’armée de son pays aurait mené l’attaque de mercredi contre le district de Zakho dans la région semi-autonome kurde du nord de l’Irak. Au moins huit Irakiens ont été tués, dont un enfant, et 20 ont été blessés.
La Turquie effectue fréquemment des frappes aériennes et des attaques dans le nord de l’Irak et a envoyé des commandos pour soutenir ses offensives visant le Parti des travailleurs du Kurdistan, ou PKK, interdit. Les insurgés, qui ont combattu pendant des décennies le gouvernement d’Ankara, ont des bases dans la région montagneuse de l’Irak. Et bien que des civils, pour la plupart des villageois locaux, aient été tués dans le passé, l’attaque de mercredi a marqué la première fois que des touristes visitant le nord d’ailleurs en Irak ont été tués.
S’adressant à la chaîne de télévision publique turque TRT, le ministre des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu a déclaré que la Turquie était disposée à coopérer avec les autorités irakiennes pour faire la lumière sur « l’attaque perfide ». Il a proposé d’amener les blessés en Turquie pour des soins médicaux.
Les manifestations devant ce qui était autrefois l’ambassade de Turquie dans le quartier de Waziriah à Bagdad ont commencé pacifiquement mais se sont ensuite intensifiées. Certains dans la foule portaient des pancartes disant : « Les attaques de la Turquie contre des civils sont un crime contre l’humanité ».
D’autres ont jeté des pierres sur la police anti-émeute et brûlé des pneus. À un moment donné, des affrontements ont éclaté lorsque des manifestants ont tenté de faire irruption pour remplacer le drapeau turc qui flottait encore au-dessus du bâtiment par un drapeau irakien.
Plusieurs manifestants ont été blessés lorsque la police a renvoyé certaines des pierres lancées sur eux. L’ambassade de Turquie, qui avait déménagé dans la zone verte fortement fortifiée l’année dernière, a annulé les rendez-vous de visa pour la journée.
Plus tôt jeudi, le gouvernement irakien a convoqué l’ambassadeur de Turquie en signe de protestation et des cercueils transportant les corps des victimes ont été transportés par avion de la région nord semi-autonome dirigée par les Kurdes à Bagdad pour y être enterrés.
Avant le vol, le président de la région kurde irakienne, Nechirvan Barzani, a déposé une gerbe sur l’un des cercueils et a aidé à le transporter dans un avion militaire.
À l’aéroport de Bagdad, le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi a reçu les morts et rencontré les familles des personnes tuées, présentant ses condoléances. Il a promis que les blessés seraient soignés.
Il restait un écart sur le nombre de morts lors de l’attaque de mercredi. L’armée irakienne a déclaré que huit personnes étaient mortes mais que neuf cercueils avaient été chargés dans l’avion militaire jeudi.
Cavusoglu, le plus haut diplomate turc, a affirmé que l’attaque était un « écran de fumée » visant « à empêcher les opérations militaires turques dans la région ».
« Nous n’avons mené aucune attaque contre des civils », a-t-il dit et a insisté sur le fait que le « combat de la Turquie en Irak a toujours été contre » le PKK.
Pendant ce temps, les personnes en deuil portaient le cercueil d’Abbas Abdul Hussein, un Irakien de 30 ans tué à Zakho. Hussein venait de se marier cinq jours plus tôt, a déclaré son cousin Said Alawadi, exigeant que le gouvernement « prenne des mesures dissuasives contre la Turquie », voire coupe tous les liens politiques et économiques.
L’attaque a catapulté sous les projecteurs les opérations militaires en cours de la Turquie contre les insurgés kurdes de Turquie dans le nord de l’Irak – une question qui a longtemps divisé les responsables irakiens. Avec des liens économiques profonds entre les deux pays, beaucoup hésitent à nuire aux relations avec Ankara.
Bagdad et Ankara sont également divisés sur d’autres questions, notamment le secteur pétrolier indépendant de la région kurde et le partage de l’eau. Mais au lendemain de l’attentat, la colère contre la Turquie monte dans la rue irakienne.
En avril, la Turquie a lancé sa dernière offensive dans le nord de l’Irak, dans le cadre d’une série d’opérations transfrontalières lancées en 2019 pour combattre le PKK.
Le gouvernement irakien a condamné l’attaque de mercredi comme une « violation flagrante de la souveraineté de l’Irak », a convoqué une réunion d’urgence sur la sécurité nationale et a ordonné une pause dans l’envoi du nouvel ambassadeur d’Irak à Ankara.
Le Parlement irakien devait également se réunir samedi pour discuter de l’attaque turque. Al-Kadhimi a accusé la Turquie d’ignorer « les demandes continues de l’Irak de s’abstenir de violations militaires contre le territoire irakien et la vie de son peuple ».
Le PKK, répertorié comme organisation terroriste par la Turquie, les États-Unis et l’Union européenne, mène depuis 1984 une insurrection dans le sud-est de la Turquie qui a tué des dizaines de milliers de personnes.
Ankara a pressé Bagdad d’extirper le PKK de la région kurde. L’Irak, à son tour, a déclaré que les attaques en cours de la Turquie constituaient une violation de sa souveraineté.
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La rédactrice d’Associated Press Suzan Fraser à Ankara, en Turquie, a contribué à ce rapport.