Intel va investir 20 milliards de dollars dans une nouvelle usine de puces informatiques dans l’Ohio, dans un contexte de pénurie mondiale de microprocesseurs utilisés dans tous les domaines, des téléphones aux voitures en passant par les jeux vidéo.

La part américaine du marché mondial de la fabrication de puces a diminué de 37% en 1990 à 12% aujourd’hui, selon la Semiconductor Industry Association, et les pénuries sont devenues un risque potentiel.

Deux usines de fabrication de puces sur un site de 1 000 acres dans le comté de Licking, juste à l’est de Columbus, devraient créer 3 000 emplois dans l’entreprise et 7 000 emplois dans la construction, et soutenir des dizaines de milliers d’emplois supplémentaires pour les fournisseurs et les partenaires, ont annoncé vendredi l’entreprise et les responsables locaux et de l’État.

La construction devrait commencer cette année et la production devrait être lancée à la fin de 2025.

La pénurie de puces a réduit la capacité des constructeurs automobiles américains à produire des véhicules et l’année dernière, General Motors a été détrôné par Toyota en tant que constructeur automobile le plus vendu du pays pour la première fois.

Les États-Unis et l’Europe font pression pour construire de manière agressive des capacités de fabrication de puces et réduire la dépendance à l’égard des producteurs qui sont maintenant principalement basés en Asie.

L’année dernière, plusieurs fabricants de puces ont manifesté leur intérêt pour l’expansion de leurs activités aux États-Unis si le gouvernement américain est en mesure de faciliter la construction d’usines de puces.

Les fabricants de puces diversifient leurs sites de fabrication en réponse à la pénurie. Samsung a déclaré en novembre qu’il prévoyait de construire une usine de 17 milliards de dollars à l’extérieur d’Austin, au Texas.

Micron Technology, dont le siège est à Boise, dans l’Idaho, a déclaré qu’elle investirait 150 milliards de dollars dans le monde au cours de la prochaine décennie pour développer sa gamme de puces mémoire, avec une expansion potentielle de la fabrication aux États-Unis si les crédits d’impôt peuvent aider à compenser les coûts plus élevés de la fabrication américaine.

Cependant, la demande de puces informatiques continue de croître.

Les législateurs ont exhorté les dirigeants de la Chambre des représentants et du Sénat à financer entièrement une loi destinée à remédier à la pénurie de puces à semi-conducteurs. Ils souhaitent que le Congrès finance intégralement la loi CHIPS for America, d’un montant de 52 milliards de dollars, afin de permettre aux États d’investir dans des usines de semi-conducteurs. Non seulement la pénurie de puces a perturbé l’économie américaine, mais elle crée une vulnérabilité dans le système de défense du pays puisque huit puces sur dix sont produites en Asie, affirment les législateurs.

Une législation fédérale distincte, également à l’étude, créerait un nouveau crédit d’impôt pour les investissements dans les installations de fabrication de semi-conducteurs.

Le projet Intel est le plus grand investissement du secteur privé dans l’histoire de l’Ohio, au même titre que l’accord de 1977 qui a amené Honda dans le centre de l’Ohio, où il emploie maintenant plus de 14 000 personnes.

« Les nouvelles installations d’Intel vont transformer notre État, en créant des milliers d’emplois bien rémunérés dans l’Ohio pour la fabrication de semi-conducteurs stratégiquement essentiels », a déclaré Mike DeWine, gouverneur de l’Ohio, dans un communiqué.

Intel, dont le siège est à Santa Clara, en Californie, a annoncé l’année dernière son intention de dépenser 20 milliards de dollars pour deux nouvelles usines en Arizona. Elle cherche également à obtenir des subventions européennes pour construire une grande usine au sein de l’Union européenne et a annoncé le mois dernier qu’elle investirait 7,1 milliards de dollars pour étendre ses activités de fabrication, qui datent de plusieurs décennies, en Malaisie, où se trouvent environ 10 % des effectifs mondiaux de la société. Outre les États-Unis et la Malaisie, Intel possède également des usines en Irlande, en Israël, au Vietnam et en Chine.

Intel est le deuxième fabricant mondial de semi-conducteurs, avec un chiffre d’affaires de 73,1 milliards de dollars l’année dernière, derrière le leader mondial sud-coréen Samsung Electronics, avec 76 milliards de dollars, selon une analyse de marché de Gartner Inc.

Le centre de l’Ohio, longtemps connu pour sa main-d’œuvre essentiellement composée de cols blancs, a créé des emplois de haute technologie ces dernières années, Amazon, Facebook et Google ayant tous construit des centres de données dans la région.

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Le reportage de Seewer a été réalisé depuis Toledo, Ohio. Le rédacteur de l’Associated Press Matt O’Brien à Providence, R.I., a contribué à ce rapport.