Dans une ferme laitière d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, il y a quelque chose que l’on ne s’attend pas à trouver.

A l’intérieur de l’un des bâtiments se trouve un magasin converti en un lieu de rassemblement qui est devenu une source d’espoir pour les victimes de l’inondation.

« Les gens sont perdus. Ils n’ont pas d’argent qui rentre en ce moment. Ils n’ont pas d’assurance. Ils ont besoin d’aide », explique Allison Arends qui vit à la ferme dans la prairie de Sumas.

Et de l’aide, c’est ce qu’Arends offre aux victimes des inondations depuis environ 10 semaines maintenant, depuis que les inondations catastrophiques de l’année dernière ont laissé les vies des gens en désordre.

« Cela a fait boule de neige », dit-elle, en inspectant le magasin où se trouvent des tables et des tables de dons, allant de l’épicerie aux produits de nettoyage et aux chaussures. Un déjeuner chaud est servi six jours par semaine.

Arends est soutenu par une petite armée de bénévoles et une communauté généreuse.

« Je parlais aux restaurants locaux et aux églises. Tout le monde donnait. J’avais tout le mois plein pour 100 repas à nourrir par jour. Ce mois-ci, j’en ai plus pour 50 (repas par jour) », dit-elle.

Mais les bénévoles ne se contentent pas de faire des dons.

« Nous leur offrons une oreille attentive. Nous pouvons leur donner un câlin. Les gens peuvent être ici et être eux-mêmes, rencontrer leurs voisins qu’ils n’ont jamais rencontrés », explique Arends.

Ces sentiments sont partagés par Julianne Borne de Chilliwack Bowls of Hope qui a déposé les repas le jour où CTV News était sur place.

« Le besoin d’un lieu de rassemblement pour la communauté est important depuis le premier jour de tout ceci. Un soutien émotionnel et mental, ainsi que le soutien physique de la nourriture prête à l’emploi », a déclaré M. Borne.

Le magasin de la ferme laitière Crossroads est devenu un lieu où les personnes durement touchées par les inondations peuvent non seulement partager un repas, mais aussi raconter leurs histoires et peut-être trouver la guérison.

Arthur Deleeuw, qui vit à Arnold, a déclaré que l’eau est montée jusqu’à deux mètres sur sa propriété en novembre dernier.

« Nous avons un élevage de poulets en liberté et nous les avons tous perdus », a-t-il déclaré.

« C’est assez traumatisant. Je ne vais pas mentir ».

Il s’est arrêté à Crossroads une poignée de fois.

« C’est agréable de se connecter avec les gens ici. Tout le monde a des histoires, des histoires traumatisantes », a déclaré Deleeuw.

Pendant ce temps, Arends dit que les habitants de Sumas Prairie souffrent toujours de ce qu’ils ont vécu.

« C’est le stress. Pour ces gens, c’est un stress constant », a déclaré un Arends ému.

« Il y en a tellement qui ne sont pas dans leurs maisons. Il y en a tellement qui vivent dans des endroits avec de la famille, beaucoup de gens sont encore à l’hôtel. »

Elle n’hésite pas à exprimer sa déception à tous les niveaux du gouvernement.

« Le gouvernement n’a pas été là pour aider. La ville n’a pratiquement pas été là pour aider, » dit-elle.

Mais elle croit que là où les gouvernements ont échoué, la communauté a rassemblé les gens à nouveau.