Inondations au Pakistan : Des volontaires recherchent des victimes dans les villages
Des volontaires pakistanais se sont déployés en bateau mercredi dans la province inondée de Sindh pour tenter de secourir les personnes bloquées dans les villes et villages submergés, alors que le pays est confronté à des inondations record.
Le déluge sans précédent, qui a commencé à la mi-juin, a provoqué des glissements de terrain et l’effondrement de maisons, tuant 1 355 personnes et laissant plus de 600 000 sans-abri. À un moment donné, on estime qu’un tiers du Pakistan a été submergé par les eaux de crue pendant des semaines.
Déclenchées par des pluies de mousson exceptionnellement abondantes, les inondations ont jusqu’à présent touché 3,3 millions de personnes, dont 177 265 ont été évacuées de leur domicile, selon l’Autorité nationale de gestion des catastrophes.
Les volontaires, issus de diverses organisations caritatives, ont rejoint le mois dernier l’opération massive menée par le gouvernement et soutenue par la puissante armée du pays, afin de sauver autant de vies que possible au milieu des eaux en crue qui ont détruit les cultures, les routes, les ponts et les maisons.
Les sauveteurs sont confrontés à une lutte difficile, car de nombreux habitants – en particulier dans les zones reculées – ont refusé d’évacuer et sont restés dans leurs maisons, croyant qu’ils ne seraient pas en danger à cause des inondations.
Les volontaires qui ont atteint la ville de Mehar, dans le sud de la province de Sindh, ont évacué des dizaines de personnes au cours des dernières semaines, a déclaré Mohammad Ilyas, un volontaire de la Fondation al-Khidmat, une organisation caritative locale.
Koro Khan, 45 ans, secouru dans le village voisin de Sultan Bhatti, a déclaré à l’Associated Press qu’il attendait de l’aide depuis 13 jours.
« Nous étions coincés… J’ai perdu ma maison et tout », a-t-il dit, ajoutant qu’il ne pouvait emporter aucun de ses biens dans sa maison et qu’il était désormais incertain quant à son avenir.
Ilyas, qui a parlé à l’AP par téléphone, a déclaré qu’il était sorti dans son bateau cette semaine d’un village à l’autre, juste au hasard, et qu’il avait ramené des dizaines de personnes en sécurité lui-même – y compris une femme enceinte qu’il a sauvé mercredi de Mehar.
« Nous sommes reconnaissants à Dieu d’avoir sauvé cette femme, qui était sur le point de donner naissance à un enfant », a-t-il déclaré.
Dans le district voisin de Naseerabad au Baloutchistan, le volontaire Meer Ahmed de la Fondation Edhi a déclaré que lui et ses collègues ont évacué plus de 4 000 personnes des zones touchées par les inondations au cours des dernières semaines.
Bien que les pluies se soient calmées et que les eaux de crue se soient retirées dans de nombreuses régions du Pakistan, le Sindh reste l’une des régions les plus touchées. Cette situation a incité les Nations unies à lancer la semaine dernière un appel à l’aide d’urgence de 160 millions de dollars pour les victimes des inondations au Pakistan.
Depuis lors, de nombreux pays et agences d’aide internationale ont envoyé de la nourriture, des médicaments et d’autres fournitures au Pakistan.
Dans des remarques télévisées, le Premier ministre Shahbaz Sharif a déclaré mercredi qu’il avait visité le Sindh plus tôt dans la journée et qu’il avait vu ce qu’il a décrit comme quelque chose ressemblant à « une mer d’eau » dans la province – ajoutant qu’il n’avait jamais vu une telle dévastation dans sa vie auparavant.
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Le rédacteur de l’Associated Press Muhammad Farooq à Naseerabad, au Pakistan, a contribué à cette histoire.