Des centaines de personnes ont manifesté samedi dans plusieurs régions de l’Inde pour protester contre la récente décision du gouvernement de libérer 11 hommes qui avaient été emprisonnés à vie pour le viol collectif d’une femme musulmane lors des émeutes religieuses dévastatrices de 2002 en Inde.

Les manifestants dans la capitale du pays, New Delhi, ont scandé des slogans et demandé au gouvernement de l’État occidental de Gujarat d’annuler la décision. Ils ont également chanté des chansons en solidarité avec la victime.

Des protestations similaires ont également eu lieu dans plusieurs autres Etats.

Les 11 hommes, libérés avec sursis le 15 août, date à laquelle l’Inde a célébré les 75 ans de son indépendance, ont été condamnés en 2008 pour viol, meurtre et rassemblement illégal.

La victime, qui est maintenant dans la quarantaine, a récemment déclaré que la décision du gouvernement de l’État du Gujarat l’a laissée insensible et a ébranlé sa foi en la justice.

L’Associated Press n’identifie généralement pas les victimes d’agressions sexuelles.

La victime était enceinte lorsqu’elle a subi un viol collectif brutal lors des violences communautaires de 2002 au Gujarat, où plus de 1 000 personnes, principalement des musulmans, ont été tuées lors des pires émeutes religieuses que l’Inde ait connues depuis son indépendance de la Grande-Bretagne en 1947. Sept membres de la famille de la femme, dont sa fille de trois ans, ont également été tués dans ces violences.

« Le pays tout entier devrait exiger une réponse directement du premier ministre de ce pays », a déclaré Kavita Krishnan, une activiste de premier plan.

Des responsables du Gujarat, où le Bharatiya Janata Party du Premier ministre Narendra Modi est au pouvoir, ont déclaré que la demande de remise de peine des condamnés avait été acceptée parce qu’ils avaient passé plus de 14 ans en prison. Les hommes étaient admissibles en vertu d’une politique de remise de peine en vigueur en 1992, au moment de leur condamnation, ont indiqué des responsables. Une version plus récente de cette politique, adoptée en 2014 par le gouvernement fédéral, interdit la remise en liberté pour les personnes condamnées pour certains crimes, notamment le viol et le meurtre.

Les émeutes ont longtemps poursuivi Modi, qui était le principal élu du Gujarat à l’époque, au milieu d’allégations selon lesquelles les autorités ont permis et même encouragé l’effusion de sang. Modi a nié à plusieurs reprises avoir joué un rôle quelconque et la Cour suprême a déclaré qu’elle n’avait trouvé aucune preuve permettant de le poursuivre.

Asiya Qureshi, une jeune manifestante de New Delhi, a déclaré qu’elle avait participé aux manifestations pour demander justice pour la victime.

« Modi a fait un discours le 15 août sur la sécurité et la protection des femmes de l’Inde et le même jour, ils ont libéré les violeurs », a déclaré Qureshi. « Comment puis-je être en sécurité dans un tel climat ? ».