Hong Kong, Chine en désaccord avec l’emprisonnement de citoyens américains
La peine d’emprisonnement à perpétuité infligée par la Chine à un citoyen américain de 78 ans, également résident permanent de Hong Kong, pour espionnage montre que la ville doit « rester vigilante » aux risques sécuritaires, a déclaré mardi son dirigeant.
Le directeur général John Lee n’a répondu à aucune des questions persistantes sur les raisons pour lesquelles John Shing-Wan Leung a été poursuivi. La peine a été annoncée lundi, mais ni le gouvernement de Hong Kong ni le tribunal de la ville de Suzhou, dans l’est de la Chine, qui a jugé Leung n’ont publié de détails sur les accusations.
« Cet incident nous a montré que les risques pour la sécurité nationale pouvaient être cachés dans la société. C’est pourquoi nous avons souligné à plusieurs reprises que, bien que la situation à Hong Kong semble être largement stabilisée, nous ne pouvons pas baisser la garde face aux risques pour la sécurité nationale et devons rester vigilants, » dit Lee.
Le gouvernement a déclaré que les autorités chinoises continentales avaient informé Hong Kong de son arrestation en 2021. Le gouvernement de Hong Kong était prêt à fournir une assistance à toute personne arrêtée par les autorités continentales sur demande, mais n’en avait pas encore reçu dans le cas de Leung, ont indiqué les autorités.
Lee, un ancien officier de police et ancien chef de la sécurité de la ville, a été effectivement nommé à la tête de Hong Kong l’année dernière après s’être présenté sans opposition lors d’une élection chorégraphiée par Pékin. Dans ses postes précédents, il a supervisé une campagne qui a écrasé le camp pro-démocratie.
Dans un écho à la propagande du parti, Lee a qualifié les manifestations pro-démocratie de 2019 qui ont déclenché la répression de « violence noire » et la version hongkongaise de la « révolution de couleur », une expression utilisée par la Chine et la Russie pour décrire les mouvements politiques cherchant à renverser les régimes autoritaires. régimes. Lee a déclaré que le mouvement de protestation était une sonnette d’alarme qui rappelle à la ville de continuer à surveiller ces risques.
La condamnation de Leung menace d’exacerber davantage les liens déjà tendus entre Pékin et Washington.
Leung a été arrêté le 15 avril 2021 par le bureau local de l’agence de contre-espionnage chinoise à Suzhou, selon un communiqué publié par le tribunal intermédiaire de la ville sur son site de médias sociaux. Sa détention est intervenue après que la Chine a fermé ses frontières et imposé des restrictions strictes sur les voyages intérieurs et des verrouillages affectant des dizaines de millions de personnes pour lutter contre la propagation du COVID-19.
Ces enquêtes et procès se déroulent à huis clos et peu d’informations sont généralement publiées.
La peine sévère infligée à Leung était particulièrement notable en raison de ses affiliations antérieures avec des organisations du Parti pro-communiste, dont une cherchant un soutien à l’étranger pour l’objectif d’unification de Pékin avec Taiwan autonome.
Les relations entre Washington et Pékin sont au plus bas depuis des décennies au milieu des différends commerciaux, technologiques, des droits de l’homme et des revendications territoriales de plus en plus agressives de la Chine envers Taiwan, la mer de Chine méridionale et ailleurs.
Les échanges gouvernementaux de haut niveau entre les parties ont été suspendus et les entreprises américaines retardent des investissements majeurs au milieu des messages mitigés de Pékin. De nombreuses entreprises chinoises, notamment le géant des télécommunications Huawei, ont été effectivement exclues du marché américain en raison d’interdictions légales et de tarifs élevés.
La condamnation intervient alors que le président américain Joe Biden se rend à Hiroshima, au Japon, ce week-end pour le sommet du Groupe des sept grandes nations industrielles, suivi d’une visite en Papouasie-Nouvelle-Guinée, une nation insulaire du Pacifique dans une région où la Chine a cherché à s’étendre son influence économique, militaire et diplomatique.
Bien que le tribunal de Suzhou n’ait fourni aucune indication d’un lien entre l’affaire de Leung et les relations sino-américaines en général, les accusations d’espionnage en Chine semblent souvent très sélectives et les preuves à l’appui sont tenues secrètes. Le contrôle rigide du parti sur les tribunaux, la société civile et les médias bloque efficacement les efforts pour obtenir de plus amples informations ou monter des recours juridiques.
L’ambassade des États-Unis à Pékin a déclaré lundi qu’elle était au courant du cas de Leung, mais qu’elle ne pouvait pas commenter davantage en raison de problèmes de confidentialité. « Le département d’État n’a pas de plus grande priorité que la sûreté et la sécurité des citoyens américains à l’étranger », a déclaré l’ambassade.
Ancienne colonie britannique, Hong Kong s’est vu promettre qu’elle conserverait ses libertés financières, sociales et politiques lors de son retour en Chine en 1997. Depuis, Pékin a rompu cet engagement par des restrictions de plus en plus sévères sur les rassemblements publics, la liberté d’expression et la participation politique, tout en continuant à promouvoir la ville comme un centre commercial et financier efficace et exempt de corruption.
Pendant ce temps, sur le continent, les agences de sécurité nationale chinoises ont perquisitionné les bureaux de sociétés de conseil aux entreprises étrangères à Pékin et dans d’autres villes dans le cadre d’une répression contre les entreprises étrangères qui fournissent des données économiques sensibles.
La pression sur les entreprises étrangères semble se heurter aux tentatives de Pékin de faire revenir les investisseurs étrangers après la levée des restrictions draconiennes liées à la pandémie de COVID-19 au début de l’année.
Il n’était pas clair qui représentait Leung lors de son procès et sa famille n’a pas commenté la condamnation. Des amis et d’anciens collègues ont refusé les demandes de commentaires de l’Associated Press.
Les longues détentions provisoires ne sont pas inhabituelles en Chine et les procureurs disposent de larges pouvoirs pour détenir des personnes accusées dans des affaires de sécurité nationale, quel que soit leur statut de citoyen.
Deux sino-australiens, Cheng Lei, qui travaillait auparavant pour la chaîne de télévision publique chinoise, et l’écrivain Yang Jun, sont détenus depuis 2020 et 2019 respectivement, sans mot sur leur condamnation.
La suspicion du gouvernement est particulièrement concentrée sur les citoyens étrangers nés en Chine et les personnes de Taiwan et de Hong Kong, surtout s’ils ont des contacts politiques ou travaillent dans le milieu universitaire ou l’édition.
Sous Xi, le parti a lancé plusieurs campagnes contre ce qu’il appelle les efforts étrangers pour saboter son régime, sans montrer de preuves. Les commentaires en ligne et les sources d’information indépendantes ont été muselés et les universités ont reçu l’ordre de censurer les discussions sur les droits de l’homme, l’histoire chinoise moderne et les idées qui pourraient susciter des questions sur le contrôle total du Parti communiste.
Le gouvernement de Xi a également adopté une ligne dure sur les relations étrangères, ordonnant plus récemment à un diplomate canadien de partir à bref délai en représailles à l’expulsion par Ottawa d’un membre du personnel de l’ambassade de Chine accusé d’avoir menacé un membre du Parlement canadien et les membres de sa famille. vivant à Hong-Kong.
Leader de la Chine depuis une décennie et sans limite de mandat, Xi a adopté une position très conflictuelle envers les États-Unis et d’autres démocraties, tout en soutenant le président russe Vladimir Poutine dans son invasion de l’Ukraine et en soutenant d’autres gouvernements autocratiques du Nicaragua au Myanmar.