Des centaines d’enfants et d’adultes ont trouvé refuge dans un lycée de la capitale haïtienne samedi après avoir fui les tirs dans un quartier où les combats entre deux bandes rivales ont fait des dizaines de morts et détruit des maisons ces dernières semaines.

Francisco Seriphin, coordinateur général du groupe communautaire religieux Kizito, a déclaré que 315 personnes avaient trouvé refuge dans l’école Saint-Louis de Gonzague, qui se trouve dans le district de Delmas, voisin du quartier de Cité Soleil ravagé par la violence.

Les cours sont terminés pour les vacances d’été, et les salles de classe du lycée ont été transformées en dortoirs, où certains des adolescents, des enfants et des tout-petits dorment sur de petits matelas fournis par le groupe à but non lucratif. D’autres doivent dormir à même le sol, sans matelas.

Les jeunes ont discuté et plaisanté dans la cour de l’école samedi, tandis que d’autres jouaient au football et au basket ou sautaient à la corde.

Seriphin a déclaré que de nombreux enfants hébergés à l’école sont venus sans leurs parents. Certains jeunes faisaient la queue en attendant de donner des informations sur leurs pères et mères, certains étant portés disparus et d’autres que les gangs ont empêché de quitter Cité Soleil.

« Nous avons besoin de beaucoup d’aide », a déclaré Jean Michelet, un jeune de 16 ans qui dit avoir été blessé le jour où les combats entre gangs ont éclaté au début du mois de juillet.

« J’étais à la maison le jour où la guerre a commencé. Il y avait beaucoup de tirs. Une balle a traversé le toit et m’a touché à la tête », a-t-il dit.

Il a dit qu’une religieuse l’a emmené à l’hôpital pour faire soigner sa blessure.

Michelet a déclaré que beaucoup de personnes avaient été tuées pendant les échanges de tirs. « La situation est vraiment mauvaise », a-t-il déclaré.

Un an après l’assassinat non élucidé du président Jovenel Moise, la violence des gangs s’est aggravée en Haïti et de nombreuses personnes ont tenté de fuir un pays qui semble être en chute libre sur le plan économique et social. Les tentatives de formation d’un gouvernement de coalition ont échoué et les efforts pour organiser des élections générales sont au point mort.

Il y a une semaine, le bureau des affaires humanitaires des Nations Unies a rapporté que 99 personnes avaient été tuées dans les combats à Cité Soleil jusqu’à ce jour.

Les agences humanitaires de l’ONU ont déclaré qu’il est trop dangereux pour elles d’apporter de l’aide aux personnes piégées dans le quartier.

Jeremy Laurence, porte-parole du Conseil des droits de l’homme de l’ONU, a déclaré que la plupart des victimes « n’étaient pas directement impliquées dans les gangs » mais étaient ciblées par eux.

Les agences de l’ONU ont déclaré que certains gangs refusent même l’accès à l’eau potable et à la nourriture afin de contrôler la population, aggravant ainsi la malnutrition.