Gretchen Whitmer : Les procureurs s’en tiennent à leurs arguments dans le procès du Michigan
Les procureurs ont renoncé à poursuivre deux hommes jugés pour la deuxième fois dans le cadre d’un prétendu projet d’enlèvement de Gretchen Whitmer, gouverneur du Michigan, en 2020.
Le jury a entendu sept jours de témoignages avant que les procureurs ne terminent jeudi au tribunal fédéral de Grand Rapids, Michigan.
Adam Fox et Barry Croft Jr. sont jugés pour conspiration. En avril, un jury n’a pas pu rendre un verdict unanime mais a acquitté deux autres hommes.
L’un des derniers témoins du gouvernement était un agent du FBI qui travaillait sous couverture. Tim Bates, connu sous le nom de « Red », a déclaré qu’il était entré dans le groupe lorsqu’il a été question d’obtenir un explosif pour détruire un pont près de la maison de vacances de Whitmer à Elk Rapids, Michigan.
La défense soutient que Fox et Croft ont été piégés par des agents et des informateurs qui ont alimenté leurs opinions anti-gouvernementales sauvages.
CECI EST UNE NOUVELLE DE DERNIÈRE MINUTE. L’histoire précédente de l’AP suit ci-dessous.
Un agent du FBI qui travaillait sous couverture a raconté jeudi aux jurés qu’il s’était arrêté sur un pont près de la maison de vacances du gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, lors d’une virée nocturne d’extrémistes anti-gouvernementaux pour continuer à planifier un enlèvement.
Tim Bates, simplement connu sous le nom de « Red » par le groupe, a déclaré qu’il avait encouragé Adam Fox à prendre une photo du pont après qu’ils soient descendus d’un pick-up. Le gouvernement prétend que la destruction du pont faisait partie d’un plan pour enlever Whitmer.
« Ils voulaient ralentir la réponse des forces de l’ordre », a témoigné Bates.
Aucun enlèvement n’a eu lieu à Elk Rapids. En octobre 2020, environ un mois plus tard, Fox, Barry Croft Jr. et quatre autres personnes ont été arrêtés et accusés d’être des terroristes nationaux.
Fox et Croft sont jugés pour la deuxième fois pour des accusations de conspiration. En avril, un jury n’a pas pu rendre un verdict unanime mais a acquitté deux autres hommes.
Bates a dit qu’il s’est présenté au groupe comme quelqu’un qui pouvait obtenir des explosifs. À l’automne 2020, il a dit qu’il était question d’acheter des composants de bombes, et le FBI voulait rester au courant. Un autre agent ainsi que des informateurs avaient déjà infiltré le groupe.
Bates a dit que Fox parlait aussi de détruire un deuxième pont dans la région d’Elk Rapids, bien que le gouvernement n’ait offert aucune preuve de cela sur les conversations enregistrées secrètement. L’agent a également admis lors du contre-interrogatoire qu’il ne l’avait pas révélé lors du premier procès au printemps dernier.
« Vous portiez un enregistreur pendant tout le voyage, correct ? Et l’enregistreur a fonctionné, vrai ? » Christopher Gibbons, l’avocat de Fox, a dit.
« Je ne peux pas dire comment ils ont tous fonctionné », a répondu Bates, « mais je crois qu’un enregistreur était en place tout le temps ».
La défense soutient que Fox et Croft ont été piégés par des agents du gouvernement qui ont alimenté leurs idées folles. Les procureurs affirment que le groupe voulait déclencher une révolte nationale et était particulièrement furieux des restrictions COVID-19 imposées par Whitmer pendant les premiers stades de la pandémie.
Les avocats de la défense ont essayé de faire valoir leurs arguments en contre-interrogeant les témoins du gouvernement. Comme Gibbons, l’avocat de Croft, Joshua Blanchard, a critiqué l’absence d’un enregistrement de Fox parlant de la destruction d’un second pont.
« Nous devrions être en mesure d’entendre ça, non ? » Blanchard a dit.
Croft, 46 ans, est originaire de Bear, Del. Fox, 39 ans, vivait dans le sous-sol d’un magasin de vide dans la région de Grand Rapids.
Whitmer, une démocrate, a reproché au président américain de l’époque, Donald Trump, d’avoir alimenté la méfiance et fomenté la colère à propos des restrictions liées au coronavirus et d’avoir refusé de condamner les groupes haineux et les extrémistes de droite comme ceux inculpés dans le complot.
Trump a récemment qualifié le plan d’enlèvement de » faux marché « .