Grèce : 13 morts, d’autres disparus dans un nouvel accident de bateau de migrants
ATHENES, GRÈCE — Au moins 13 personnes sont mortes après qu’un bateau de migrants a chaviré en mer Égée vendredi dernier, portant à au moins 27 le nombre total de victimes de trois accidents en autant de jours impliquant des bateaux de migrants dans les eaux grecques. [Les naufrages surviennent alors que les passeurs privilégient de plus en plus une route périlleuse entre la Turquie et l’Italie, qui évite les îles grecques de la mer Égée orientale, fortement surveillées, qui ont été pendant des années au cœur de la crise migratoire du pays.
Les garde-côtes ont déclaré que 62 personnes ont été secourues après qu’un voilier ait chaviré vendredi soir à environ 8 kilomètres (5 miles) au large de l’île de Paros, dans la mer Égée centrale. Les survivants ont déclaré aux garde-côtes qu’environ 80 personnes se trouvaient sur le bateau. [Cinq patrouilleurs des garde-côtes, neuf navires privés, un hélicoptère et un avion de transport militaire ont poursuivi les recherches de nuit pour trouver d’autres survivants, ont indiqué les autorités, tandis que des plongeurs des garde-côtes ont également participé aux recherches.
Les passeurs basés en Turquie ont de plus en plus souvent rempli des yachts de migrants et de réfugiés et les ont envoyés en Italie. [Plus tôt, 11 personnes ont été confirmées mortes après qu’un voilier ait heurté jeudi un îlot rocheux à environ 235 kilomètres (145 miles) au sud d’Athènes, près de l’île d’Antikythera. Les garde-côtes ont déclaré vendredi que 90 survivants – 52 hommes, 11 femmes et 27 enfants – ont été secourus après avoir passé des heures sur l’îlot.
« Les gens ont besoin d’alternatives sûres à ces traversées périlleuses », a déclaré le bureau grec de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, dans un tweet.
Dans un autre incident vendredi, la police grecque a arrêté trois personnes accusées de trafic illicite et a détenu 92 migrants après qu’un yacht se soit échoué dans le sud du Péloponnèse.
Une opération de recherche s’est également poursuivie pour un troisième jour dans le centre de la mer Égée, où un bateau transportant des migrants a coulé près de l’île de Folegandros, tuant au moins trois personnes. Treize autres personnes ont été secourues, et les survivants ont indiqué qu’au moins 17 personnes étaient portées disparues. Les autorités ont déclaré que les passagers étaient originaires d’Irak.
La Grèce est un point d’entrée populaire dans l’Union européenne pour les personnes fuyant les conflits et la pauvreté en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique. Mais les arrivées ont fortement chuté ces deux dernières années après que la Grèce ait construit un mur à la frontière turque et commencé à intercepter les bateaux transportant des migrants et des réfugiés, une tactique critiquée par les groupes de défense des droits de l’homme. [Selon le HCR, plus de 116 000 demandeurs d’asile ont traversé la Méditerranée pour atteindre les pays de l’UE cette année, à la date du 19 décembre. L’agence a indiqué que 55 % d’entre eux se sont rendus illégalement en Italie, 35 % en Espagne et 7 % en Grèce, les autres se dirigeant vers Malte et Chypre.