Ghislaine Maxwell demande la révision de la « révélation explosive » d’un juré dans une série télévisée à venir.
JONATHAN STEMPEL — Ghislaine Maxwell veut que le juge fédéral qui a supervisé son récent procès pour trafic sexuel examine une « révélation qui fait l’effet d’une bombe » de la part de l’un des jurés avant de décider d’annuler la condamnation de la mondaine britannique et d’accorder un nouveau procès.
La demande de Bobbi Sternheim, avocat de Maxwell, a été formulée vendredi avant la diffusion prévue sur Paramount+ de « Ghislaine : Partner in Crime », une série consacrée à Maxwell et à sa relation avec le financier en disgrâce Jeffrey Epstein.
Maxwell, 60 ans, a été condamnée le 29 décembre pour trafic sexuel et quatre autres chefs d’accusation pour avoir aidé Epstein à abuser sexuellement de jeunes filles mineures.
Mais le verdict a été assombri lorsque le juré, un homme connu sous le nom de juré 50, a déclaré aux médias qu’il avait révélé pendant les délibérations du jury qu’il avait été abusé sexuellement dans son enfance, après avoir omis de le révéler dans un questionnaire de sélection avant le procès.
Les avocats de Maxwell ont déclaré que le juré 50 aurait été exclu du jury « pour cause », reflétant sa partialité potentielle, s’il avait rempli le questionnaire honnêtement.
Le juré 50 a déclaré lors de l’audience du 8 mars qu’il avait rempli le questionnaire à la hâte et a qualifié son omission de « l’une des plus grandes erreurs que j’ai faites dans ma vie », mais a déclaré qu’il n’avait pas menti pour faire partie du jury de Maxwell.
La bande-annonce de la série Paramount+ indique que la « révélation bombe » du juré 50 a eu lieu lors de son « seul entretien approfondi » concernant l’affaire Maxwell.
« Certains jurés avaient de sérieux problèmes de crédibilité avec certaines de ces victimes », a déclaré le juré 50 dans la bande-annonce. « Ce n’est pas parce que certains souvenirs sont flous qu’ils ne disent pas la vérité ».
L’avocat du juré, Todd Spodek, a déclaré que l’interview a eu lieu le 4 janvier, le même jour où son client a parlé à d’autres médias.
« Le juré 50 ne se considère pas comme une victime », a écrit Spodek dans un courriel. « Sa position à l’époque, et maintenant, est que ce n’est rien de plus qu’une erreur involontaire et honnête ».
Paramount n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le réseau est une unité de Paramount Global PARA.O, qui jusqu’à récemment était connu sous le nom de ViacomCBS.
Dans une lettre adressée au juge Alison Nathan, qui a supervisé le procès de Maxwell, Sternheim a déclaré que Paramount+ a retardé la diffusion de « Ghislaine : Partner in Crime » jusqu’à ce que le juge décide si un nouveau procès est nécessaire.
Nathan a été élevé cette semaine à la cour d’appel fédérale de Manhattan mais reste compétent pour l’affaire Maxwell.
Epstein s’est tué en août 2019 à l’âge de 66 ans dans une cellule de prison de Manhattan alors qu’il attendait son procès pour des accusations de trafic sexuel.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York ; Montage de Mark Porter)