Les dirigeants républicains locaux de New York ont appelé mercredi à la démission immédiate de leur nouveau membre du Congrès GOP, George Santos, qui fait l’objet de multiples enquêtes de la part de procureurs concernant ses finances personnelles et de campagne et des mensonges sur son CV et son héritage familial.

« Ses mensonges n’étaient pas de simples bobards. Il a déshonoré la Chambre des représentants », a déclaré Joseph Cairo Jr, président du comité républicain du comté de Nassau, lors d’une conférence de presse. « Il n’est pas le bienvenu ici au siège républicain ».

Santos, submergé par les journalistes au Capitole mercredi, a rejeté catégoriquement l’appel à la démission, déclarant : « Je ne le ferai pas ».

Cairo et d’autres républicains ont déclaré que Santos avait trompé les électeurs et le GOP du comté de Nassau et qu’ils étaient particulièrement indignés par ses mensonges sur son ascendance juive.

Le représentant Anthony D’Esposito, un autre républicain nouvellement élu pour représenter Long Island, a participé à la conférence de presse par vidéo depuis Washington et s’est joint à l’appel de Cairo pour la démission de son collègue.

Le parti local n’a aucun mécanisme pour démettre Santos de ses fonctions. Il a prêté serment à la Chambre des représentants des États-Unis la semaine dernière.

Cette décision intervient un jour après que deux démocrates de New York aient demandé à la commission d’éthique de la Chambre des représentants d’enquêter sur Santos. Reps. Ritchie Torres et Dan Goldman, dans une lettre adressée à la commission, ont déclaré que Santos n’a pas non plus déposé de rapports de divulgation financière « opportuns, précis et complets » et que les rapports qu’il a déposés sont « rares et déroutants ».

En début de semaine, le Campaign Legal Center, organisme non partisan, a déposé une plainte auprès de la Commission électorale fédérale et a exhorté les régulateurs à enquêter sur Santos. La « montagne de mensonges » que Santos a propagée pendant la campagne au sujet de sa vie et de ses qualifications, a déclaré le centre, devrait inciter la commission à « enquêter de manière approfondie sur ce qui semble être des mensonges tout aussi effrontés sur la façon dont sa campagne a collecté et dépensé l’argent ».

Au départ, la victoire de Santos, un républicain ouvertement gay qui a fait basculer un siège de la Chambre des représentants de Long Island détenu par les démocrates pendant une décennie, a été considérée comme l’un des points forts de son parti dans une élection de mi-mandat autrement décevante. Mais lorsque des informations ont commencé à apparaître selon lesquelles Santos avait menti sur son ascendance juive, sa carrière dans les plus grandes entreprises de Wall Street et son diplôme universitaire, il est devenu une distraction et une source d’embarras pour le parti qui a pris le contrôle de la Chambre.

Pendant sa campagne, il s’est présenté comme « un fier juif américain ». Mais il est revenu plus tard sur cette affirmation, disant que la famille de sa mère avait « un fond juif », et il a déclaré au New York Post dans une interview, « J’ai dit que j’étais « juif » ».

Santos s’est présenté pour la première fois au Congrès en 2020, perdant contre Tom Suozzi, un démocrate. Il s’est à nouveau présenté en 2022, face au démocrate Robert Zimmerman, dans un district qui comprend certaines banlieues de Long Island et une petite partie du Queens.