Le ministre de la Protection civile Bill Blair maintient sa position selon laquelle il n’a pas interféré dans l’enquête policière sur la fusillade de masse survenue en Nouvelle-Écosse en avril 2020.

Blair, qui était ministre de la Sécurité publique à l’époque, a déclaré lundi à un comité de la Chambre des communes qu’il n’avait jamais ordonné à la police de divulguer des informations relatives à une enquête, y compris dans ce cas.

« Je ne leur ai pas demandé de divulguer des informations spécifiques », a-t-il déclaré lors de la réunion du comité.

« L’indépendance des opérations de police est un principe que j’ai non seulement respecté mais aussi vigoureusement défendu au cours de mes presque quatre décennies dans les forces de l’ordre, et tout au long de ma carrière ultérieure en tant que député fédéral et ministre. »

Les conservateurs de l’opposition ont demandé la démission de Blair et de la commissaire de la GRC, Brenda Lucki, à la suite de la récente publication d’enregistrements d’une conférence téléphonique tendue entre Lucki et des cadres supérieurs en Nouvelle-Écosse.

Au cours de cette réunion du 28 avril 2020, Mme Lucki a déclaré qu’elle comprenait que les forces de police ne pouvaient pas divulguer certains détails de l’enquête sur la façon dont un tireur a tué 22 personnes au cours d’un carnage de 13 heures.

Cependant, elle a dit aux officiers à Halifax qu’elle était frustrée en apprenant que les notes d’allocution utilisées pour une conférence de presse de la GRC plus tôt ce jour-là ne comprenaient pas les informations de base sur les armes à feu du tueur.

Au cours de l’appel, elle a dit que son désir de partager publiquement ces faits de base était en réponse à une demande qu’elle avait reçue du bureau d’un ministre, bien qu’elle n’ait pas précisé quel ministre ou la nature exacte de la demande.

Lors de sa comparution devant la commission des Communes lundi, Mme Lucki a rappelé que le chef de cabinet de M. Blair à l’époque avait demandé si des informations sur les armes à feu seraient incluses dans la conférence de presse.

« Il n’y a eu aucune interférence politique. Les représentants du gouvernement ne m’ont ni demandé, ni ordonné, ni fait pression pour que je divulgue des informations spécifiques aux armes à feu utilisées par l’auteur de ces horribles attaques », a déclaré M. Lucki.

« Je n’ai pas interféré dans l’enquête. Je n’ai pas reçu de directives ».

Au cours de la conférence téléphonique du 28 avril, Mme Lucki a déclaré qu’elle s’était « sentie complètement irrespectée » par le fait qu’on lui avait dit que le surintendant de la GRC Darren Campbell allait parler des armes à feu utilisées pendant la fusillade dans ses notes d’allocution, « et que ce n’était pas là ».

« Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais je pense que nous devons faire mieux ».

La députée conservatrice Raquel Dancho a suggéré à Lucki, lundi, que l’enregistrement de l’appel montre clairement que la question était très importante pour elle. « C’était une affaire importante pour vous, n’est-ce pas ? C’est pour ça que vous avez convoqué cette réunion. »

Lucki a déclaré que 90 % de l’appel concernait des questions relatives au flux d’informations depuis le début de l’horrible incident. « Il y avait plusieurs demandes de plusieurs types d’informations différentes que je ne recevais pas en temps voulu. Certaines de ces informations n’étaient pas tout à fait exactes. »

Les notes manuscrites de Campbell sur l’appel du 28 avril, publiées en juin, ont suscité des allégations d’ingérence politique car elles indiquaient que Lucki avait assuré à Blair et au bureau du premier ministre que la GRC divulguerait des informations sur les armes à feu dans le but d’appuyer la future législation du gouvernement sur le contrôle des armes à feu.

Bien que Lucki et Blair aient tous deux toujours nié l’existence de pressions politiques, les enregistrements indiquent que Lucki était conscient des efforts du gouvernement fédéral en matière de contrôle des armes à feu.

« Est-ce que quelqu’un se rend compte de ce qui se passe dans le monde des armes de poing et des armes à feu en ce moment ? ». Lucki a demandé aux gendarmes lors de l’appel. « Le fait qu’ils sont en train d’essayer de mettre en place une législation. Le fait que la législation est censée aider la police. »

En mai de la même année, peu de temps après l’appel, le gouvernement libéral a interdit quelque 1 500 modèles et variantes d’armes à feu, dont le AR-15 et le Ruger Mini-14, par décret, au motif qu’ils n’ont pas leur place dans la chasse ou le tir sportif.

Le député néo-démocrate Alistair MacGregor a suggéré lundi à Blair qu’il serait logique de déduire que la « demande » de son chef de cabinet à Lucki était liée à la création d’un récit public relatif à l’interdiction prochaine des armes à feu.

Blair a répondu que « ce n’était pas un secret que notre gouvernement s’était engagé » à introduire de nouvelles mesures de contrôle des armes à feu.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 31 octobre 2022.