Frappes aériennes en Syrie et en Irak depuis la Turquie
La Turquie a lancé des frappes aériennes meurtrières au-dessus des régions du nord de la Syrie et de l’Irak, a déclaré dimanche le ministère turc de la Défense, ciblant des groupes kurdes qu’Ankara tient pour responsables de l’attentat à la bombe de la semaine dernière à Istanbul.
Des avions de combat ont attaqué des bases du Parti des travailleurs du Kurdistan, ou PKK, et des Unités de protection du peuple syrien, ou YPG, a déclaré le ministère dans un communiqué, accompagné d’images d’avions F-16 décollant et d’images d’une frappe d’un drone aérien.
Le ministère a cité le droit de la Turquie à la légitime défense en vertu de l’article 51 de la Charte des Nations Unies en lançant samedi soir une opération appelée Claw-Sword. Il a déclaré qu’il ciblait des zones « utilisées comme base par des terroristes dans leurs attaques contre notre pays ».
Des responsables kurdes syriens ont allégué que des civils avaient été tués dans les attaques aériennes.
Les frappes aériennes ont eu lieu après qu’une bombe a secoué une avenue animée au cœur d’Istanbul le 13 novembre, tuant six personnes et en blessant plus de 80 autres. Les autorités turques ont imputé l’attaque au PKK et à son affilié syrien, le YPG. Les groupes militants kurdes ont cependant nié toute implication.
Ankara et Washington considèrent tous deux le PKK comme un groupe terroriste, mais sont en désaccord sur le statut des YPG. Sous la bannière des Forces démocratiques syriennes, les YPG se sont alliés aux États-Unis dans la lutte contre le groupe État islamique en Syrie.
Le PKK mène une insurrection armée en Turquie depuis 1984. Le conflit a tué des dizaines de milliers de personnes depuis lors.
À la suite des frappes, le ministère de la Défense a publié une photo d’un avion de chasse F-16 avec la phrase : « C’est l’heure de la vengeance ! Les scélérats sont tenus responsables de leurs attaques perfides. L’agence de presse DHA a rapporté que des F-16 avaient décollé des aérodromes de Malatya et Diyarbakir dans le sud de la Turquie tandis que des drones étaient lancés depuis Batman.
Le ministère a affirmé qu’un total de 89 cibles avaient été détruites et qu’un « grand nombre » de ce qu’il qualifiait de « terroristes » avaient été tués dans des frappes allant de Tall Rifat dans le nord-ouest de la Syrie aux montagnes de Qandil dans le nord-est de l’Irak.
Le ministre de la Défense Hulusi Akar a supervisé les frappes aériennes depuis un centre d’opérations et a félicité les pilotes et le personnel au sol. « Notre objectif est d’assurer la sécurité de nos 85 millions de citoyens et de nos frontières et de riposter à toute attaque perfide contre notre pays », a-t-il déclaré, selon un communiqué du ministère.
Akar a affirmé qu’un large éventail de cibles « ont été détruites avec un grand succès », y compris ce qu’il a décrit comme « le soi-disant quartier général de l’organisation terroriste », sans donner plus de détails.
D’autres responsables turcs ont répondu aux attaques. Le porte-parole présidentiel Ibrahim Kalin a tweeté une photo du drapeau turc avec le commentaire « L’heure de la récupération pour Istiklal » – une référence à la rue où l’attentat de la semaine dernière s’est produit.
Les frappes aériennes visaient Kobani, une ville syrienne stratégique à majorité kurde près de la frontière turque qu’Ankara avait précédemment tenté de prendre dans ses plans pour établir une « zone de sécurité » le long du nord de la Syrie.
Le porte-parole des Forces démocratiques syriennes, Farhad Shami, a déclaré dans un tweet que deux villages fortement peuplés de personnes déplacées étaient sous les bombardements turcs. Il a déclaré que les frappes avaient fait 11 morts parmi les civils et détruit un hôpital, une centrale électrique et des silos à grains.
Dans la ville syrienne de Derik, située au confluent des frontières de la Syrie, de l’Irak et de la Turquie, l’Associated Press a découvert une station-service incendiée avec des bâtiments détruits à proximité.
« Il y a eu des frappes aériennes turques ici, environ cinq frappes », a déclaré Abdulgafar Ali, un employé de la station-service. « Le bombardement a causé des destructions massives. Il a complètement fermé la station et a entraîné la mort et la blessure de civils innocents, qui n’ont commis aucun péché. »
Les Unités de protection des femmes, ou YPJ, qui sont liées aux YPG, ont déclaré que les frappes aériennes visaient des zones le long de la frontière turco-syrienne, notamment Kobani, Derbasiyeh et Ein Issa. « Les frappes aériennes sont aléatoires et visent les gens », a déclaré le bureau des médias des YPJ dans une réponse écrite à l’Associated Press.
« Les personnes qui ont combattu l’organisation terroriste Daech sont maintenant attaquées par des avions de combat turcs », a-t-il déclaré, utilisant un acronyme arabe pour désigner le groupe État islamique.
L’Observatoire syrien des droits de l’homme basé au Royaume-Uni, un observateur de guerre de l’opposition, a rapporté que les frappes avaient également touché des positions de l’armée syrienne et qu’au moins 12 personnes avaient été tuées, dont des soldats des FDS et syriens.
L’observatoire a indiqué qu’environ 25 frappes aériennes ont été menées par des avions de guerre turcs sur des sites dans la campagne d’Alep, Raqqa et Hasakah.
Le ministère syrien de la Défense a déclaré que « plusieurs » soldats syriens ont été tués dans la campagne du nord d’Alep et dans la province de Hasakah. Les médias d’État syriens avaient précédemment fait état de la mort de trois soldats.
En Irak voisin, des responsables du gouvernement régional du Kurdistan ont déclaré qu’au moins 32 militants du PKK avaient été tués dans 25 raids aériens.
L’autorité dirigée par les Kurdes dans le nord-est de la Syrie a déclaré samedi que si la Turquie attaquait, alors les combattants de la région auraient « le droit de résister et de défendre nos régions d’une manière majeure qui entraînera la région dans une longue guerre ».
Le commandant des FDS, Mazloum Abdi, a appelé les gens à rester chez eux et à respecter les instructions des forces de sécurité. « Nous mettons tout en œuvre pour éviter une catastrophe majeure. Si la guerre éclate, tout le monde sera touché », a-t-il ajouté. il a tweeté.
Un communiqué des FDS a déclaré plus tard que les attaques « ne resteront pas sans réponse. Au moment et à l’endroit appropriés, nous répondrons de manière forte et efficace ».
L’agence de presse officielle turque Anadolu a rapporté qu’un soldat turc et deux policiers ont ensuite été blessés lors d’une attaque à la roquette contre la frontière d’Oncupinar avec la Syrie.
Il est apparu qu’Erdogan avait donné l’ordre des frappes aériennes alors qu’il revenait de la réunion des dirigeants mondiaux du G-20 en Indonésie jeudi. Le bureau du président a publié des images d’Erdogan informé sur son avion par Akar.
Plus tard dimanche, Erdogan, accompagné d’un groupe d’officiels dont Akar, a quitté la Turquie pour la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde au Qatar.
La Turquie a envahi le nord de la Syrie à trois reprises depuis 2016 et contrôle déjà certains territoires du nord. Plus tôt cette année, Erdogan a menacé une autre opération militaire dans la zone frontalière.
Les forces turques ont lancé une nouvelle opération terrestre et aérienne appelée Claw-Lock contre le PKK dans le nord de l’Irak en avril.
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Les rédacteurs d’Associated Press Abby Sewell et Samya Kullab à Bagdad et Bassem Mroue et Kareem Chehayeb à Beyrouth ont contribué à ce rapport.