Fiona : N.L. affecte 30 millions de dollars au fonds d’aide aux victimes de la tempête.
Justin Trudeau a rencontré mercredi certains des résidents désemparés de Port aux Basques, à Terre-Neuve-et-Labrador, et a pu voir de près une autre ville côtière dévastée le week-end dernier par la tempête post-tropicale Fiona.
Avec en toile de fond des maisons effondrées, des tas de contreplaqués et d’autres débris détrempés, le premier ministre a écouté certains résidents raconter leur expérience pénible face à une tempête qui a produit une onde de tempête record et des vents violents atteignant 140 kilomètres par heure ou plus.
« Je sais que les gens vont continuer à travailler dur pour reprendre leur vie en main et que le gouvernement sera là », a déclaré M. Trudeau après sa tournée. « Les gens essaient de s’en sortir un jour à la fois ».
Trudeau a noté que les Canadiens ont déjà donné 10 millions de dollars en aide aux sinistrés à la Croix-Rouge canadienne, et il a confirmé qu’Ottawa allait égaler ce montant. Il ne s’est pas engagé à verser de nouveaux fonds, mais M. Trudeau a déclaré que son gouvernement prolongerait la date limite de déclaration de la TPS pour les entreprises touchées.
« Nous savons qu’à l’approche de l’hiver, ils vont avoir besoin de solutions à plus long terme », a-t-il dit, en faisant référence aux communautés de la côte Est laissées à l’abandon par Fiona. « C’est pourquoi le gouvernement fédéral sera là ».
Mardi, M. Trudeau s’est rendu à l’Île-du-Prince-Édouard et en Nouvelle-Écosse pour examiner des scènes similaires, mais la destruction dans le sud-ouest de Terre-Neuve semble être à plus grande échelle.
Plus tôt dans la journée, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a annoncé que les résidents qui ont perdu leur maison ou leurs biens pendant le passage de Fiona pourront bientôt faire une demande d’aide au titre d’un programme provincial de 30 millions de dollars, mais les responsables ont reconnu que le financement ne couvrira probablement pas la totalité des besoins.
Le premier ministre Andrew Furey a déclaré aux journalistes au bureau du conseil municipal de Port aux Basques, où des dizaines de maisons ont été détruites par la tempête de samedi et où une femme est morte après avoir été emportée par la mer.
« Nous comprenons que cela ne touche pas tout le monde, mais c’est une tentative pour mettre de l’argent dans les poches des personnes qui en ont le plus besoin en cette période de détresse », a déclaré M. Furey.
Les résidents doivent s’inscrire au programme par l’intermédiaire de la Croix-Rouge canadienne, et M. Furey a déclaré que les fonds seront disponibles dès lundi pour aider ceux qui n’ont pas d’assurance ou qui ont besoin d’une assistance rapide pendant l’évaluation de leurs demandes. Il a encouragé les personnes qui passent entre les mailles du filet à contacter une ligne d’assistance provinciale et à expliquer leur situation.
Pendant ce temps, les résidents du sud-ouest de Terre-Neuve ont continué mercredi à fouiller dans les décombres de leurs anciennes maisons, attendant anxieusement de savoir si l’assurance couvrirait leurs pertes. Beaucoup se demandent où ils vont rester à long terme, après que leurs maisons aient été arrachées de leurs fondations et, dans certains cas, emportées par les eaux.
Bien que le nombre réel de résidents déplacés ne soit pas encore connu, M. Furey a déclaré que la province a connaissance de 75 ménages déplacés à Port aux Basques et de plus d’une douzaine dans les communautés environnantes.
Dans le cadre du programme d’aide, le gouvernement a déclaré que 1 000 $ seraient disponibles pour chaque ménage dont les membres ont été temporairement évacués mais sont en mesure de retourner chez eux avant le 30 septembre. Les ménages déplacés dont les membres ne peuvent pas rentrer avant le 30 septembre ont droit à 10 000 $.
M. Furey a indiqué que 500 000 dollars seront versés à la Croix-Rouge pour aider les personnes à se reloger et à répondre à d’autres besoins personnels. Un autre montant de 500 000 dollars sera réparti entre les communautés touchées. Tout argent supplémentaire sera consacré aux efforts de reconstruction, a ajouté le premier ministre, tout en précisant que le travail prendrait du temps et nécessiterait une coordination entre les différents niveaux de gouvernement et les résidents touchés.
Le processus de reconstruction prendra également en considération la probabilité de tempêtes intenses plus fréquentes à l’avenir, a déclaré M. Furey, ainsi que les souhaits de nombreux résidents qui craignent maintenant de reconstruire ou de retourner dans des maisons si proches de la côte.
Furey a dit qu’il aimerait que Trudeau sache qu’Ottawa « doit être là avec un soutien financier » après la tempête, qui a été « dévastatrice » pour les gens de la côte sud-ouest.
Les membres des Forces armées canadiennes étaient sur le terrain à Terre-Neuve mercredi pour effectuer des contrôles de santé et visiter certaines petites communautés côtières qui sont isolées et sans service de téléphonie cellulaire depuis la tempête de samedi.
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 septembre 2022.