Alors que la tempête post-tropicale Fiona a frappé le Canada atlantique après avoir touché terre tôt samedi, le ministre de la Protection civile Bill Blair déclare que le gouvernement fédéral localise les ressources fédérales pour aider les provinces à la suite de la tempête.

M. Blair a déclaré samedi à la chaîne actualitescanada que les préparatifs de la tempête ont commencé il y a plusieurs jours « en étroite collaboration » avec les provinces.

« Il faut tout faire pour s’assurer que nous nous rétablissons le plus rapidement possible et, à cette fin, nous travaillons en étroite collaboration et recevons … des demandes d’aide de nos homologues provinciaux », a-t-il déclaré.

Des vents de la force d’un ouragan ont frappé la Nouvelle-Écosse, l’Île-du-Prince-Édouard, les Îles-de-la-Madeleine et le sud-ouest de Terre-Neuve. Selon le Centre canadien des ouragans, les rafales de vent ont atteint 161 km/h sur l’île Beaver, en Nouvelle-Écosse.

Les autorités ont estimé qu’un demi-million de foyers et d’entreprises dans les Maritimes étaient privés d’électricité samedi matin, obligeant les municipalités à déclarer un état d’urgence local.

« Le nettoyage va être important, et notre première priorité, bien sûr, est de nous assurer que tout le monde est en sécurité, puis nous travaillerons tous ensemble pour aider à reconstruire ce qui a été endommagé », a déclaré M. Blair.

M. Blair a déclaré que le gouvernement fédéral a été en contact avec les premiers ministres des cinq provinces touchées et que Services aux Autochtones Canada travaille avec les communautés des Premières nations pour assurer un soutien.

Le gouvernement fédéral est également prêt à mettre en place des moyens de transport aérien stratégique pour l’évacuation, des forces armées pour aider à l’enlèvement des débris et à la réparation et aux services d’électricité, a-t-il ajouté.

« Nous discutons directement avec la Nouvelle-Écosse pour que les ressources fédérales de la Garde côtière, des Forces armées canadiennes, de Parcs Canada et de Transports Canada viennent en aide à cette province », a déclaré M. Blair.

« Nous avons (également) un accord d’aide financière en cas de catastrophe avec les provinces à la suite de ces événements naturels, ce qui est très significatif et important pour que les ressources nécessaires à la reconstruction et au rétablissement soient disponibles. »

Premier ministre Justin Trudeau a tweeté son soutien aux provinces touchées, samedi après-midi.

« Notre gouvernement est prêt à soutenir les provinces avec des ressources supplémentaires », a-t-il écrit.

La Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard signalent déjà les effets néfastes de la tempête.

Vendredi soir, plus de 14 000 foyers et entreprises de Nouvelle-Écosse avaient été plongés dans le noir. La plupart des pannes ont été signalées dans la partie centrale de la province, principalement dans les communautés de Sackville, Truro et Stellarton.

Sur l’Île-du-Prince-Édouard, plus de 1 000 foyers et entreprises ont été privés d’électricité en raison du vent qui s’est levé dans la région.

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a déclaré samedi avoir demandé l’aide militaire du gouvernement fédéral. De plus, la Nouvelle-Écosse a demandé le soutien des Forces armées canadiennes pour aider aux efforts de nettoyage et de rétablissement du courant après la tempête.

« Fiona est le plus important épisode de pluie et de vent que la Nouvelle-Écosse ait connu depuis près de 20 ans. Des milliers de personnes sont sur le terrain et travaillent d’arrache-pied pour évaluer les dommages et rétablir le courant, mais elles ont besoin d’aide « , a déclaré John Lohr, ministre responsable du Bureau de gestion des urgences de la Nouvelle-Écosse, dans un communiqué.

« Grâce aux expériences passées avec des tempêtes comme Dorian, nous savons que les militaires font une réelle différence dans la rapidité avec laquelle nous pouvons couper et enlever les arbres, déblayer les débris et rétablir le courant. »

Avec des fichiers de la Presse canadienne et d’Adam Frisk de actualitescanada.